Бегство мертвого шпиона - Джон Сток

Когда охрана вывела Марчанта из камеры, он не знал, добрый это знак или наоборот. Мешок на голове и наручники заставляли его предполагать самое плохое, но поведение солдат вселяло в него надежду. Они двигались спокойно, в их обхождении не было грубости.

— Куда мы идем? — спросил он, не ожидая ответа.

Когда они стали спускаться по лестнице, лучи яркого солнца Дели проникли даже через мешок.

— На небольшую прогулку, — сказал один из охранников. — С твоим новым дружком.

В следующее мгновение Марчант почувствовал зной индийского лета, он ударил ему в лицо, как горячий воздух из фена. Один из охранников пригнул Марчанту голову и помог подняться в транспортное средство с кондиционером. Марчант опустился на заднее сиденье, автомобиль показался ему достаточно просторным. Звук задвигаемой двери натолкнул его на мысль, что, скорее всего, это был мини-вэн.

Они поехали. Марчант сидел молча и пытался понять, сколько еще человек было в салоне. Никто не проронил ни слова, кроме водителя-индуса, который бормотал себе что-то под нос. Но Дэниель уловил запах жасминовых духов.

— Сколько вам было лет, когда он умер? — послышался голос с соседнего сиденья. Он принадлежал Харриет Армстронг.

— Кто?

Тон ее голоса встревожил Марчанта. Он предположил, что всего в машине было пять человек: водитель, Армстронг, двое охранников-спецназовцев и он. Армстронг говорила громко, словно хотела, чтобы ее слышали все присутствующие. Почти материнская забота в ее голосе пробудила в Марчанте смутные воспоминания.

— Что же вы, Дэниель, я о Себастьяне, о вашем брате. Из-за которого вас постоянно мучает чувство вины. Вы считаете, что могли предотвратить его гибель, и это вина человека, уцелевшего после катастрофы, толкнула вас к алкоголизму.

Марчант пытался понять, что происходит и почему она хочет, чтобы все слышали ее. Ее голос был напряженным, а манера вести беседу показалась неестественной.

— Мне было восемь. Нам обоим было по восемь лет.

— Вы были близнецами. Ну конечно. Расскажите, что случилось.

— Куда вы меня везете? — спросил Марчант. У него уже возникли кое-какие подозрения, но он не был до конца уверен.

— На место, ставшее источником всех бед для Дэниеля Марчанта, — ответила она. — Думаю, будет полезно вернуться туда, где все началось. Тогда мы сможем понять, как все лучше закончить.

Она коснулась руки Марчанта и понизила голос, словно теперь обращалась только к нему:

— Пристегнитесь. Вам это может пригодиться.

— Я хочу спросить вас кое о чем, — сказала женщина, выходя из рикши. — Почему Стефан Марчант — глава разведки неверных — посещал вас в тюрьме?

Дхар в тревоге огляделся по сторонам, затем взял себя в руки.

— Я вижу, об этом многим известно?

— Это одна из причин, по которой его отстранили от работы в Лондоне.

— Этот неверный был в отчаянии. Он пытался завербовать меня. А в чем, собственно, дело?

— Кое-кто из наших братьев забеспокоился. Они не понимают, что ему было нужно от вас.

— Если бы не наручники, я перерезал бы ему глотку.

— Говорят, его сын также вас разыскивал.

Теперь Дхар встревожился не на шутку. Эта женщина знала слишком много. Сколько еще человек знало об этом?

— Зачем его сыну искать встречи со мной?

— Он был шпионом неверных, как и его отец. И также лишился своей работы.

— Наша лондонская союзница прекрасно справилась с работой по уничтожению семейства Марчант, — сказал Дхар и выдавил из себя улыбку.

Женщина улыбнулась ему в ответ.

— Один из братьев пытался убить его в клубе «Гимкхана». Они переживают за вас. — Она сделала паузу. — Но Марчанту удалось бежать, и он все еще жив.

На мгновение Дхару показалось, что в ее глазах промелькнула тревога, которую она тщательно пыталась скрыть.

— Если бы он нашел меня, его бы уже не было на этом свете.

Они посмотрели друг другу в глаза, затем женщина ушла.

— Мы ехали из Чанакиапури, — начал Марчант. — Моя мать, Себби и я. — Мешок у него на голове пах прокисшей одеждой. — Обычно мы ездили на посольской машине, но ее в тот раз ремонтировали в гараже, поэтому отец прислал за нами автомобиль, принадлежавший Верховной комиссии. Сейчас такие машины использует дорожная полиция, модифицированная версия американского джипа.

— Хорошая тачка, — вмешался один из охранников, сидевший впереди. — У меня дома в гараже стоит такая же.

— Те машины были другими. — Марчант сделал паузу. — Смертельная ловушка. Тогда еще не было ремней безопасности. Наш водитель, Раман, обычно ездил очень осторожно, но в тот день он был сам не свой. Служащий заправки нагрубил ему и к тому же обсчитал. Раман этого терпеть не мог. Моя мать в тот день тоже была вся на нервах. К нам на собеседование должна была прийти новая горничная, а мы опаздывали. Мама не любила опаздывать. Мы гнали по шоссе в сторону Сакета[24]на большой скорости.