Забытые кости - Вивиан Барц

– Марта накинулась на меня, когда я попытался оттащить ее от Милтона. Она просто обезумела, вцепилась мне в лицо. – Эд подался вперед, нахмурился, когда Сьюзен отпрянула, и постучал себя по лбу. – Видишь этот шрам? От нее.

В какой-то момент Сьюзен подумала, не наброситься ли и ей на него. Эд был достаточно близко, чтобы она могла нанести ему сильный удар ногой в лицо. Пусть будет еще один шрам, еще один повод похвастаться…

Он отодвинулся, прежде чем она успела решиться.

– Я отвернулся от нее, но она не успокаивалась. Кричала. Я… все это произошло в течение нескольких секунд. Она толкнула меня, и я поднял камень и ударил ее им. Ударил только один раз, просто чтобы заставить ее остановиться и замолчать. Но и одного раза оказалось достаточно, потому что она упала.

«Ты лжешь. – Даже если б Сьюзен уже не знала, она могла бы увидеть это в глазах Эда. Какая-то темная часть его наслаждалась содеянным, испытывая облегчение от решения проблемы, которая могла серьезно осложнить ему жизнь. – Вот почему ты набросился на Марту вместо Милтона. Ты хотел, чтобы ее тоже не стало».

Сьюзен поежилась, вспомнив свой предыдущий разговор с Сэлом, когда тот заявил, что Марту били по голове не один раз, а несколько. Это означало, что Эд был способен на очень внезапную ярость.

– Милтон сохранил спокойствие. Я, конечно, был в отчаянии, и он велел мне идти домой. Сказал, что позаботится о телах. Я был просто потрясен тем, что сделал, и поэтому ушел.

– Как удобно, – проворчала Сьюзен. Она не собиралась отказываться от мелких выпадов, чтобы уязвить его.

Эд проигнорировал эту колкость.

– Я начал подозревать, что Милтон все это спланировал. Он знал, что мы вернемся и увидим, как он душит Мартина. Знал, как отреагирует Марта, что она будет драться со мной. Думаю, он пытался заманить меня в ловушку, сделать своим сообщником или должником.

Чувствуя неодобрение Сьюзен, Эд скрестил руки на груди.

– Нет, я не обращался в полицию! Но я также больше никогда не разговаривал с Милтоном после этого, только в случае крайней необходимости. Ты же знаешь, какой маленький наш Перрик. Здесь не всегда можно избежать тех, кого не хочешь видеть.

Сьюзен услышала достаточно. Она почти не чувствовала свою левую руку, и ей могла понадобиться вся ее сила, если выпадет шанс спастись. Вот только как это сделать, оставаясь прикованной, она еще не решила.

– Эд, какое все это имеет отношение к тому, почему меня держат в плену?

Эд вздохнул.

– Сьюзен, сколько раз я говорил тебе, чтобы ты перестала совать нос в дело о Ферме смерти?

– Я полицейская. Это моя работа…

– Нет, – перебил ее Эд. – Твоя работа – подчиняться приказам. Моим приказам. И если б ты сделала, как я приказал, то была бы сейчас дома, а не здесь. – Он ткнул большим пальцем через плечо. – И этот шизоид в яме, скорее всего, был бы с тобой рядом.

– А те двое детей? – спросила Сьюзен. – Как насчет них? Что они сделали? Ты знал, что Милтон убил всех тех других детей…

– Нет, Сьюзен! Я не знал! – в ярости закричал Эд. – Я даже думал заподозрить Милтона, пока не нашли тело женщины, Марты. Все, даже ФБР, думали, что это дело рук Джеральда. И пока ты была в ванной, Милтон заверил меня, что спрятал на участке улики, которые укажут на меня, если я когда-нибудь расскажу о нем.

Сьюзен в отчаянии покачала головой:

– Тебя все равно поймают! Такое не спрячешь!

– Ты сама сказала, – сказал Эд, качая головой и будто пытаясь вразумить упрямого ребенка. – Сказала, что никому не рассказывала о своих теориях. Никому, кроме меня, хотя, держу пари, шизофреник тоже все понял.

Ощущение стесненности в горле вернулось, и внутренности сжались от страха.

– Тогда почему ты просто не позволил Милтону убить меня? Избавил бы себя от лишних хлопот… – Она ткнулась щекой в плечо, вытирая горячие, злые слезы. – Как ты вообще можешь так поступать со мной? Как ты можешь это делать?

Эд печально опустил голову.

– Возможно, я отпустил бы тебя, если б ты не слышала, что Милтон сказал о Марте. У меня был бы шанс направить тебя в другую сторону. Но нет, мне очень жаль… Ты слишком много знаешь.

– Ты сам мне все рассказал!

– Только после того, как стало слишком поздно, – возразил Эд. – Ты как клещ; как только вцепишься во что-нибудь, берегись. Ты продолжала бы копать и в конце концов собрала бы все детали вместе. В этом ты хороша. Слишком хороша.

Сьюзен была в бешенстве.

– Эд, то, что произошло между тобой и Мартой… С тех пор прошло более тридцати лет! Если б ты объяснил, что это был несчастный случай…

Несчастный случай. Верно. Даже она не купилась на это.

Эд тоже не купился.

– Как ты думаешь, как я буду выглядеть, когда станет известно, что я видел, как Милтон душил ребенка, и держал это в секрете? Что из-за моего бездействия ему сошло с рук убийство двух десятков детей? Что женщина, которую никто, похоже, не может связать с убийствами, была моей любовницей? Ты думаешь, мне поверят, когда я скажу, что понятия не имел, чем Милтон занимался все эти годы с этими детьми? Ты думаешь, все просто пожмут плечами и скажут: «Ну, Эд всегда был очень хорошим парнем, так что давайте-ка оставим это»? Ты думаешь, они просто пустят все на самотек, а? Я посвятил всю жизнь правоохранительным органам! – Эд уже кричал. – Что будет с Ширли, если это выйдет наружу? С нашими детьми? Ты думаешь, я позволю тебе разрушить жизнь моей семьи из-за какой-то интрижки юности?

У Сьюзен голова шла кругом.

– Эд, ФБР знает, что у Джеральда был сообщник. Они нашли билет в кино в…

– И что? Ты думаешь, ФБР обратит внимание на старого, больного раком мужчину по соседству? И, я думаю, мы оба знаем, что Джеральд никогда не вернется. А теперь хватит об этом.

Эд поднялся на ноги, и Сьюзен с криком отпрянула к экскаватору.

– Что ты собираешься делать, Эд? Собираешься убить нас всех? И тех ребятишек в подвале? Полагаешь, тебе сойдет с рук убийство полицейского? Подумай, что делаешь!

Эд с сожалением покачал головой.

– Сьюзен, мне придется думать об этом всю оставшуюся жизнь…

Из дыры доносился стон:

– Нееееет… Сьюзен! Не трогай ее!.. Пожалуйста!

«Боже мой, – подумала Сьюзен. – Они там, внизу, ждут смерти».

Эд наклонил голову в сторону стона.

– Не волнуйся. Я все сделаю быстро.

Сьюзен закричала, когда он схватил ее за лодыжки и грубо дернул, так что она оказалась на спине. Плечо напряглось, боль пронизала прикованную левую руку.

– Будет только хуже, если станешь драться, – сказал Эд на удивление спокойно для человека, готовящегося совершить убийство.