Безумие - Кэтрин Ховелл

Как только Элла постучала, в доме послышались торопливые шаги и дверь распахнулась с такой силой, что чуть не слетела с петель.

– Крис?

На пороге стояла Глория Филипс с заплаканными глазами и мокрым от слез лицом.

– Миссис Филипс, у нас есть ордер на обыск дома, – сообщила Элла. – Крис и Софи дома?

– Их нет, и я не знаю, где они сейчас. Я пришла сюда и обнаружила, что задняя дверь не заперта, а окна – открыты. Они никогда не оставляют окна открытыми, – затараторила Глория. – Похоже, они куда-то очень спешили. Я подумала, что вы им позвонили и сообщили, что нашли Лачлана.

– Мне очень жаль, но мы пока не нашли его, – вздохнула Элла.

Дэннис протиснулся между ними и направился по лестнице на верхний этаж. Элла прошла в гостиную и осмотрелась.

Всхлипывая, Глория проследовала за Эллой.

– Мне неловко, что я в таком виде, но сегодня у нас с Крисом произошла серьезная ссора.

– Да, это трудное время, – сказала Элла, заглядывая в кухню. – Может, вам лучше посидеть в гостиной, пока мы будем осматривать дом?

Прихватив упаковку бумажных салфеток, Глория удалилась, а Элла поднялась наверх к Дэннису.

– Что-то я здесь не вижу их.

Дэннис кивнул. В спальне Криса и Софи на полу валялась куча одежды. Б углу лежала форма парамедика, по всей видимости, уже не первый день.

– Глория права, все выглядит так, словно они очень спешили.

Раздвижная дверь встроенного шкафа была открыта. Элла заглянула внутрь, ожидая увидеть пустые полки: ни одежды, ни чемоданов, и это будет означать, что Филипсы решили скрыться, чтобы избежать преследования за предполагаемое убийство. Но ее внимание привлекла открытая коробка из-под обуви на нижней полке, содержимое которой выделялось на фоне черных рабочих ботинок и мужских кроссовок. Элла стала на колени, чтобы повнимательнее рассмотреть, что там внутри. «Восемь лет и младше, пятидесятиметровый заплыв на спине, – прочитала Элла на маленькой выцветшей голубой ленте. – Юношеская футбольная команда, второе место».

– Забавно, чего только люди ни хранят.

Дэннис вышел в соседнюю комнату.

Элла встала и увидела на кровати пачку писем. Взгляд упал на верхнее письмо.

«Дорогой Крис, – начиналось письмо. – Я всегда буду тебя любить».

– Здесь какие-то любовные письма, – произнесла Элла и глазами отыскала подпись в конце письма.

– Крису от кого-то по имени Би.

– Недавние или старые?

– Без даты.

Элла стала перебирать пачку, но не нашла ни одного конверта, ни одного почтового штемпеля с датой. Не похоже, что письма получены недавно. Интересно, когда они были написаны, ведь это могло стать доказательством того, что у Криса была любовная связь на стороне.

– Редкое имя, – заметил Дэннис. – Может, миссис Филипс знает, кто это.

Элла спустилась с письмами в гостиную и увидела Глорию, которая сидела на диване со скомканным носовым платком в руках, раскачиваясь взад и вперед.

– Вы знаете человека по имени Би?

Глория подняла глаза на Эллу.

– Это сестра Ангуса.

– Ангуса Арендсона?

– Ну, она ему неродная сестра, – уточнила Глория. – Ангуса усыновила мать Би, когда он был еще ребенком. Матери Ангуса и Би дружили, но его мать была, как бы выразиться помягче, женщиной легкого поведения, понимаете, она сбежала со своим хахалем в Индию или куда-то еще, и больше ее никто здесь не видел. Мать Би взяла Ангуса к себе и через некоторое время усыновила его. – Глория уронила смятый платок на пол. – Дети не знали об этом, и мать Би просила и нас не рассказывать эту историю Ангусу. Думаю, Крис тоже этого не знал. Если, конечно, Би сама не рассказала ему. Она вполне могла так сделать. Но я точно не знаю.

Элла пыталась переварить полученную информацию.

– Би и Крис встречались, когда были подростками. Теперь у нее есть маленький сын, но он болен. У бедняжки рак. – Глория начала всхлипывать. – Несправедливо, когда такое случается с малышами. – Глория вытащила чистый бумажный носовой платок из коробки. – А почему вы спрашиваете о ней?

– Наверху я обнаружила письма, – объяснила Элла.

– Наверное, Крис читал их после моего ухода. – Глория утирала слезы. – Именно она и была причиной нашей ссоры.