Последний проект - Майкл Ридпат

– Джон незадолго до смерти мне звонил, – склонившись к Даниэлу, негромко произнес я. – Он оставил сообщение на автоответчике. Сказал, что узнал о «Био один» нечто такое, что может меня заинтересовать. Поэтому я и зашел к нему в субботу вечером.

– Но ты успел до этого с ним поговорить?

– Нет.

– Ясно. А что же тебя интересует в «Био один»?

– Самая большая проблема состоит в том, что я вообще ничего не знаю. Узнай, не происходит ли там чего-нибудь такого, что могло привести к убийству Джона и Фрэнка?

– Поясни, пожалуйста.

– Всё ли, например, в порядке с «Невроксилом-5»? Именно об этом спрашивала Лайза у Эневера.

– Думаю, что «Невроксилом» все в порядке. Я, как ты помнишь, занимаюсь лишь цифирью, но непременно услышал бы, если бы с лекарством возникли проблемы. Совсем напротив, на фирме убеждены, что клинические испытания проходят превосходно. Они убеждены в успехе.

– Кто «они»?

– Все те, кого я встречал в компании, – немного подумав, ответил Даниэл. – Арт, Джерри Петерсон, Эневер, члены Совета директоров и даже парни из инвестиционного банка «Харрисон бразерс».

– Значит, ты думаешь, что они ничего не скрывают?

– Мне кажется, что нет. Но я не специалист в области биотехнологий. Если хочешь, то я попытаюсь что-нибудь для тебя разнюхать.

– Это было бы здорово, – с благодарной улыбкой ответил я.

– В чем еще, по твоему мнению, у них могут возникнуть проблемы?

– Не знаю. Это может быть мошенничество… инсайдерская информация. Не исключено, что произошли серьезные нарушения при поглощении ими «Бостонских пептидов».

– Хорошо. Посмотрим, что можно сделать, – сказал Даниэл. – Но заранее предупреждаю, что ты задал мне сложную задачу. Всю информацию о «Био один» Арт держит при себе.

– Знаю. Именно поэтому я и хочу задать ему прямой вопрос.

– Это будет забавно, – ухмыльнулся Даниэл. – Но если он расскажет тебе что-нибудь интересное, поделись со мной. Чем больше я с ним работаю, тем больше убеждаюсь в том, что парень при всем желании не смог бы вникнуть в технологию производства стирального порошка. А о высоких биотехнологиях даже и речи быть не может.

Дверь кабинета Арта была распахнута, но я тем не менее постучал. Хозяин кабинета, вернувшись с ленча, повис на телефоне. В помещении витал легкий дух алкоголя. Не переставая говорить, он знаком пригласил меня сесть. Насколько я понял, обсуждался какой-то новый проект, связанный с компанией, занятой разработкой специальных эффектов для Голливуда. Судя по тому, что я слышал, новая великая затея Арта сулила нашей фирме баснословную прибыль.

– Этот проект мы не должны упустить, – сказал он, вернув, наконец, трубку на место.

– Согласен, – сказал я, опасаясь быть втянутым в дискуссию.

– Чем могу тебе помочь, Саймон? – спросил Арт, взглянул на часы и добавил: – Мне надо сделать еще несколько звонков.

Надо признать, что ему довольно успешно удавалось избегать встреч со мной с того самого момента, когда я побывал у него дома. Но сейчас мне было необходимо с ним поговорить.

– Много времени я не отниму. Мне хотелось бы задать тебе пару вопросов о «Био один».

– О чем именно? – мгновенно помрачнев, осведомился Арт. – Если об увольнении своей жены, то вопрос не ко мне. Я здесь ни при чем. Решение принимал Эневер. То, как он поступает с персоналом, входит в сферу его компетенции.

– Нет, речь идет не о Лайзе, – сказал я. – Мне хотелось спросить о том, какие проблемы возникли с «Невроксилом-5»?

Арт помрачнел еще сильнее.

– Какие еще проблемы? С «Невроксилом-5» все в полном порядке. Все испытания прошли превосходно, и мы не сомневаемся в полном успехе после того, как в марте будут опубликованы результаты третьей фазы.

– Значит, с лекарством все в порядке?

– С какой стати ты вообще решил, что с ним могли возникнуть какие-то осложнения? – воинственно спросил Арт.

– Мне кажется, что Лайза заметила кое-какие, связанные с «Невроксилом-5», проблемы. Не исключено, что это имело прямое отношение к её увольнению.

– Месяц назад, после разговора с Фрэнком, я все тщательно проверил. Обсудил все вопросы напрямую с доктором Эневером. Тот меня заверил, что с «Невроксилом-5» все в ажуре.

– Постой, постой… Значит, Фрэнк тоже интересовался «Невроксилом»?

– Да, интересовался, – бросил Арт с таким видом, словно сожалел о том, что упомянул об этом событии.

– Чем именно он интересовался?

– Тем же, чем и ты. Спрашивал, какие проблемы возникли с лекарством.

– Имел ли он в виду нечто конкретное? О какой именно проблеме он спрашивал?

– Возможно и упоминал что-то, – отмахнулся Арт. – Но я не запомнил что. Помню лишь то, что все его подозрения были тщательно проверены и не нашли подтверждения.

– Ты полиции об этом разговоре сообщил?

– Нет. С какой стати я должен был это сделать?

– Тебе не кажется, что все это выглядит крайне подозрительно?

– Что ты хочешь этим сказать?

– Я хочу сказать, что Фрэнка убили вскоре после того, как он стал задавать тебе каверзные вопросы о наиболее удачном проекте нашей фирмы.

– Нет, Саймон, мне это подозрительным вовсе не кажется, – вскинул голову Арт. – Фрэнк вел свои политические игры. «Ревер» стал тем, чем он есть, только благодаря «Био один». Это мой проект. Фрэнк хотел меня дискредитировать, и поэтому принялся копать под «Био один». Должен сказать, что все его домыслы никакими фактами не подкреплялись.

– Ты уверен, что не можешь припомнить, что конкретно говорил Фрэнк?

– Не могу, – злобно ответил Арт. – А тебе я хочу сказать вот что: «Био один» находится в данный момент в весьма деликатной фазе своего развития. И сейчас нам всем меньше всего нужно, чтобы типы вроде тебя задавали дурацкие вопросы. – Он облизал губы и, уставив мне в грудь указательный палец, продолжил: – Если ты кому-нибудь выскажешь свои идиотские сомнения по поводу «Невроксила-5», я дам тебе такого пинка под зад, что ты вылетишь отсюда, даже не успев «Ах!» крикнуть.

Я неторопливо поднялся со стула.

– А теперь послушай меня, Арт, – сказал я, – если с «Невроксилом-5» действительно что-то не так, я обязательно до этого докопаюсь. И остановить меня тебе не удастся.

Арт встал со стула и, ожегши меня полным ярости взглядом, прорычал:.

– Не угрожай мне, мальчик! «Био один» – самый важный проект этой фирмы. Если ты полезешь в дела «Био один», я тебя урою. Твоя баба стала задавать идиотские вопросы, и её вышибли с работы. Если ты не уймешься, то очень скоро горько пожалеешь, что перестал разъезжать в красном мундире на пони, охраняя чаепитие своей Королевы.