Смерть близка - Мелинда Ли

— Да.

— Ты узнала его в Уолмарте.

— Да, — едва слышно ответила она.

Бри была права. Она не сомневалась: Джо пытался проверить, сможет ли Алисса его опознать. Когда он в этом убедился, то принял решение — Алисса должна умереть.

— Какие дома ты помогала ограбить? — спросила Стелла.

— Я не позволю моей клиентке ответить на этот вопрос, — вмешалась Морган, — пока не получу письменное подтверждение о свидетельском иммунитете, подписанное окружным прокурором.

Алисса положила руки на стол.

— Я знаю, что была неправа. Но я была на мели, я не знала, что мне делать, и мне всегда было очень жаль. Я не плохой человек.

— Важно то, что ты собираешься делать дальше, — сказала Бри.

Если бы Алисса была плохим человеком, она бы сбежала, а не осталась помогать Роджерсу. Но она осталась, и это закончилось для нее арестом.

Глаза Алиссы расширились.

— Я больше не натворю таких глупостей. Свой урок я усвоила.

Бри отодвинула стул, чтобы встать.

— Все? — спросила Алисса, переводя взгляд то на Морган, то на Бри, то на Стеллу.

— Все, — улыбнулась Морган. — Ты можешь идти.

— Тебе есть где остановиться? — спросила Бри Алиссу, пока она не ушла.

— Ага. Мардж позвонила человеку, который управляет кемпингом. Он согласился нанять меня в качестве смотрителя как минимум на два месяца. А если я хорошо справлюсь, то может, мне разрешат работать там и дальше.

— Звучит отлично.

Бри испытала огромное облегчение. Да, конечно, эта девушка была виновна в преступлении, но она была в отчаянном положении, и этим ловко воспользовалась Сара Харпер. Пусть это и не оправдывает ее криминальных наклонностей, но важно то, что Алисса поступила правильно, когда это действительно было нужно. Никто не идеален. Тюрьма не помогла бы Алиссе стать достойным членом общества, а вот небольшая поддержка, возможно, поможет.

Бри вернулась обратно в свой участок, и только она успела опуститься в кресло, как в дверь кабинета постучал Тодд.

— Входи, — сказала она. — Ты хоть поспал?

Тодд размял шею.

— Я заехал домой и прилег на пару часов.

— Молодец, — сама Бри позавтракала с племянниками и подремала часа три, а потом вернулась на работу. — Итак, на чем мы там остановились?

Тодд вздохнул.

— Баллистическая экспертиза подтвердила, что Брайан О’Нейл мог быть застрелен из пистолета, принадлежавшего Джо Маркусу.

— Отлично, — сказала Бри. — Вскрытие Сары Харпер и Элая Уитни еще не закончили, но я поговорила с доктором Джонс о том, почему мы не нашли следов крови рядом с хижиной. Пока это не официально, конечно, но по результатам внешнего осмотра она предполагает, что пули застряли у Саре в печени. Ее убило внутреннее кровотечение.

— Это бы многое объяснило, — согласился Тодд. — Криминалисты все еще осматривают дом Джо. То, что они нашли в его компьютере — просто кладезь какой-то. Он вел в интернете дневник еще со старшей школы. Травить его, кстати, начали еще тогда. В целом, после выпуска его положение никак не улучшилось. В первых своих записях Джо просто рассказывает, что ему одиноко и он чувствует себя оторванным от общества, но постепенно его сообщения становятся все злее и злее. В компании, где он работал, все считали его странным парнем. Друзей у него не было. В нескольких записях он упоминал Сару, и судя по всему, его очень задевало, что она в нем не заинтересована. После того, как наши четверо ребятишек над ним поиздевались, появилась еще одна запись. Вкратце: Джо был в ярости и мечтал их убить, причем последнее он описал с большим смаком. А еще на жестком диске нашли папку, полную фотографий Сары Харпер. Некоторые он хранил еще со старшей школы. Джо был абсолютно на ней помешан, а она им ни капли не интересовалось. Единственная причина, по которой он помогал Саре с ограблениями — это потому, что он надеялся завоевать ее расположение.

— И она его использовала.

— Похоже на то, — согласился Тодд. — Он был убежден, что Сара спала и с Элаем Уитни, и с Брайаном О’Нейлом.

— Может, так и было. Судя по фотографиям, встречалась она с ними обоими, — заметила Бри. — Компания, в которой работал Джо, обслуживала дом, в котором жили Элай, Брайан, Кристиан и Дастин. Джо также работал в доме матери Брайана. Так что, видимо, именно из-за него Сара обратила на Брайана внимание. Элая она тоже пыталась обработать, но быстро оставила эту идею, когда поняла, что у его семьи нет денег.

— Именно так, — согласился Тодд. — Согласно дневнику, когда Джо послали разобраться с бойлером, он уже страшно ревновал. И когда Элай вместе с соседям начали над ним подшучивать, он сорвался.

— По крайней мере, теперь не осталось никаких сомнений в том, что мы действительно нашли убийцу.

— Абсолютно никаких, — подтвердил Тодд и вышел.

Тут Мардж просунула голову в дверной проем.

— Тут пришел Эрл Харпер. Говорит, что будет разговаривать только с тобой.

Бри тяжело вздохнула. Отказаться она не могла — все же, у человека только что умерла дочь. Он был тем еще засранцем, но сегодня он еще был и пострадавшим.

— Ладно. Приведи его сюда.

Спустя минуту Мардж запустила в кабинет Эрла.

— Присаживайтесь, — Бри указала на стулья, стоящие напротив ее стола.

— Не собираюсь я сидеть, — Эрл уперся кулаками в стол и угрожающе навис над Бри. Вид у него был донельзя разгневанный.

— Чем я могу вам помочь?

— Вы убили Джо Маркуса? — спросил Эрл.

— Он был застрелен сотрудником департамента шерифа, — обтекаемо ответила Бри. Выдавать Мэтта она не собиралась.

Эрл выпрямился и сложил на груди руки.

— Кто-то украл мою собаку.

Неожиданная смена темы полностью сбила Бри с толку.

— Что?

— Моя собака. Кто-то ее украл, — на виске Эрла запульсировала венка.

Бри немедленно вспомнила, как на нее несся огромный рычащий пес, и по рукам поползли мурашки. К горлу подкатила тошнота, и Бри с усилием сглотнула. Эрл Харпер был последним человеком на земле, перед которым она хотела бы демонстрировать слабость.

— Вы хотите заполнить заявление?

— Может быть, — его глаза сузились. Он все же заметил ее реакцию.

Вот черт. То, что Эрл знает о страхе Бри, совершенно ее не устраивало.

— Ваша собака чипирована?

— Нет, — он скрипнул зубами. — Это вы ее украли?

— Зачем бы мне это делать?

Эрл не ответил. Ну, а что он вообще мог сказать? «Потому что я спустил собаку с цепи и натравил ее на вас»?