Проклятие Озерной Ведьмы - Стивен Грэм Джонс

– Мне она тоже нужна, – говорю я Лете. – И ее мать тоже?

Лета кивает, продолжает кивать, а потом невероятно глупо сзади раздается:

– Дорогая Средняя Хендерсона, мы тебя сохра-аним, воссславим синее и белое…

Это Ученые Очки, и его высокий, чистый голос на самом деле довольно красив, черт его побери.

– Дорогие ястребы Хендерсона, мы в восторге от вас, – отзывается Грейс, потом вступают Синяя и Белая Бензопилы, басом и громко… – И желаем тебе хорошего полета.

Впервые в жизни наш школьный гимн не вывел меня из себя. Мне даже захотелось подхватить, подпеть. Вот только мне тоже нужно жить с собой. Или я надеюсь, что буду жить с собой.

– Что тут происходит? – говорит мне Лета, глаза у нее большие и круглые, как точки у вопросительных знаков в мультиках.

– Вот это, – говорю я ей, наклоняя голову к озеру.

Это «Английская роза» в запретных водах у самой плотины каньона Глен.

Лемми наконец синхронно поднял в воздух свою флотилию дронов, чего он не мог сделать на Четвертое июля.

Любого Дня независимости, который не заканчивается плавающими в озере телами, впрочем… Пруфрокцы все еще бурно аплодировали на этих становящихся с каждым годом все более жалкими шоу и в кровь разбивали ладони, а довольно много народа стояло на берегу и плакало навзрыд и все выше и выше поднимало руки.

И конечно, я тоже. Но я думаю, что я уже отплакалась в этот день.

Но зачем Леми поднял свою флотилию подсвеченных в воздух сегодня, это…

– Шатер, что ли? – говорит Лета.

– Шатер для фильма, – в тон ей говорю я, лицо у меня стало холодным как лед, ноги мне теперь приходится волочить.

Это один из тех шатров, куда въезжают на машине, и назначение его состоит в том, чтобы привлекать людей с хайвея, его фасад превращается в мигающую стрелу, указующую: сюда, сюда.

Заезжайте, заезжайте все.

А призыв этот обращен ко всем горящим фарам на южной окраине города: пруфрокцы направляются на незаконный просмотр кино на границе округа, как в «Свободных». Пруфрокцы, которые были мертвы на «Рассвете», тащились назад к единственной реальности, которую знали, которая раз в жизни приходила им на помощь.

– Они не могут, они… – говорит Лета, ее рука с силой сжимает запястье моей больной руки, отчего мне приходится засасывать в себя воздух.

– Мы должны остановить их, – шепчу я ей и выхожу вперед, становлюсь ведущей, чуть ли не бегу, кажется мне.

– Смотрите, смотрите! – говорит где-то сзади Оранжевые Штаны, словно этот шатер имеет целью спасти всех нас.

Если бы он только знал.

Юридические услуги от Бейкера

Отчет о результатах расследования

12 октября 2023 года

#41а03

Тема: «Ангел» озера Индиан.

С учетом различных лекарственных средств и веществ, которые регулярно потребляет и от которых находится в зависимости Дженнифер Элейн «Джейд» Дэниэлс [полный список на 81a-113d], ее режим сна пострадал первым [видеозаписи ее бессонницы см. на 002f; журнал ее бесконечных пробуждений на 002-g32; образец ее неразборчивого бормотания на 002-g34-tr], вследствие этого пал жертвой и водораздел между «сном» и «не-сном», что непосредственно повлияло на достоверность ее аппарата восприятия. Короче говоря, вандализм мисс Дэниэлс, направленный на Пруфрок и озеро Индиан в грязном ночном халате, возможно, не имеет намеренного характера, а совершается во сне вследствие сомнамбулизма, имеющего фармацевтическое происхождение.

Что касается личины, которую она принимает, отправляясь на эти ночные вылазки, и последующий вандализм, то варианты, основанные на имеющихся свидетельствах, приводятся ниже:

1. Стейси Грейвс, будучи ребенком, родившимся в начале двадцатого столетия, пала жертвой детской игры на берегах озера Индиан, а в результате жила, так и не постарев, в одиночестве устроила Бойню на озере Индиан в качестве «мести» за то, что пруфрокцы, жившие более ста (100) лет назад, пренебрегали ею и, возможно, третировали ее. Или по причине «нарушения» мирных соглашений [см.: «Беовульф», неизвестный, 975–1025 гг.]. Спустя поколения и в отсутствие конкурирующих нарративов эта «Стейси Грейвс» стала известна среди местных жителей как «Озерная Ведьма». Мисс Дэниэлс в своих записках о хорроре [1A] выказывает как уважение, так и сочувствие к этой Озерной Ведьме, она же выдвигает версию, что трудное положение Стейси Грейвс сродни тому, как относятся и к самой мисс Дэниэлс жители Пруфрока. Хотя мисс Дэниэлс в своих многочисленных показания и стратегиях защиты [1d] никогда не преуспевает и не пытается оправдать эту девушку, которую она объявляет реально ответственной за гибель людей, она в то же время утверждает, что действия Стейси Грейвс, вероятно, в некоторой мере были оправданы. Хотя юридическая команда мисс Дэниэлс пересмотрела в данном случае свою аргументацию и стала утверждать, что «теории» мисс Дэниэлс были свидетельством травмы, которую она перенесла, вполне вероятно, что мисс Дэниэлс своим согласием, публичными заявлениями и даже демонстрациями подтверждает свою тождественность с этим «Ангелом озера Индиан», все еще в некотором смысле продолжая прежнюю линию аргументации, в общем смысле сводящуюся к тому, что «сверхъестественное при всей его неизменной расплывчатости живет и процветает в наших краях», или, если конкретизировать, «Озерная Ведьма все еще жива, и она обрела еще более опасную (то есть взрослую) форму». Если оно так, то преднамеренное уничтожение «чужеродной» собственности согласуется с личностной потребностью в мести или в «справедливости».

2. Салли Чаламберт (шошонка, 28 лет). В Лосиной излучине, Айдахо, в июле 2015 года мисс Чаламберт не отступила перед яростью Мрачного Мельника, направленной на ее мужа и его компании пожарных парашютистов, предпочла оказать сопротивление, что привело к прискорбному травмированию Мрачного Мельника – характерному лицу, изуродованному шрамами и отсутствию правой руки. После того случая мисс Чаламберт, которая не имела возможности воспротивиться своей тотальной инстинктивной реакции, пришлось ради ее безопасности и безопасности других поместить в специальное учреждение [см. 384-f с видеозаписями многочисленных случаев, в ходе которых мисс Чаламберт уничтожала собственность психиатрической лечебницы Гринпойнта]. Это происходило до 9 июня 2023 года, когда она бежала из лечебницы. Отметим, что первое появление «Ангела озера Индиан», согласно сообщениям в социальных сетях, датируется 24 июня 2023 года [см. 53e-h]. Мисс Чаламберт была предоставлена возможность перевестись из психиатрической лечебницы Гринпойнта в Кёр-д’Ален, Айдахо, в такую же лечебницу в Пруфроке, Айдахо, – однако в этом заведении (в 485–558 милях в зависимости от маршрута) она так никогда и не появилась – с другой стороны, нечеткие фотографии женщины, похожей на нее, дают основания предположить, что