Прячась от света - Барбара Эрскин

Паула готовила завтрак для Софи и Джеймса, когда к двери дома подъехала полицейская машина. Прежде чем Паула и Алекс стали отвечать на вопросы полицейских, взволнованных детей отослали в сад.

– Насколько я знаю, миссис Вест, вчера вечером вы были на собрании в доме священника?

Паула побледнела и кивнула:

– А почему вы спрашиваете? Что-нибудь случилось с Линдси?

– Линдси? – Полисмен отрицательно покачал головой. – Я ничего не знаю о Линдси. Пожалуйста, отвечайте на вопрос, мадам.

Паула сказала:

– Да, я была там. Нас там было двенадцать человек. – Почему бы не сказать тринадцать, чтобы уже покончить с этим?..

– А можно спросить, что вы там делали?

Она нахмурилась:

– Это было молитвенное собрание, офицер.

– Понимаю. – Он полистал свою записную книжку. – В присутствии священника, мистера Майка Синклера?

– Нет, он уехал на несколько дней. Собрание было организовано Юдит Садлер.

– Понимаю. – Полисмен что-то записал. – Вы сказали, что священник уехал. Вы, случайно, не знаете, куда именно?

– Нет, не знаю. Спросите Юдит, она должна знать...

– Мне очень жаль, миссис Вест, но миссис Садлер мертва. – И полисмен поднял глаза, внимательно рассматривая ее лицо.

Паула открыла рот от изумления.

– Как?! Не может быть! С ней было все в порядке...

– В какое время вы уехали из дома священника, миссис Вест?

– Около девяти. Мы ушли все вместе, почти друг за другом. – Паула перевела дыхание. – А как это произошло? Авария? О боже! – Паула достала платок из кармана брюк и уставилась на него, как будто не зная, что с ним делать. – А ее случайно... не убили?

– Почему вы спрашиваете об этом?

– Потому что вы – полисмен, – поспешно ответила она. – И допрашиваете меня! Откуда вы знаете, что я вчера была с ней?

– В доме священника мы обнаружили список женщин, которые были на собрании, – спокойно ответил он. – Их всех допрашивают, миссис Вест. Причина и время смерти точно еще не установлены, но пока что получается так: вы и другие дамы – последние, кто видел ее в живых. – Он закрыл записную книжку. – Я правильно понимаю – вы не видели священника уже несколько дней?

– Да. – Паула кивнула.

– Он не отвечает на звонки по мобильному телефону. Если вы увидите его или вспомните, где он может находиться, не могли бы вы позвонить в управление? – Он уже направлялся к двери, но вдруг остановился. – Вы предположили, что что-то могло случиться с некой Линдси, миссис Вест. Кто это?

Паула прикусила губу и передернула плечами.

– Она... мы за нее молились. – Паула сдвинула брови и посмотрела полисмену в глаза. – Она... она ведьма!