Выбор Проклятого - Юрий Соломин

— Все так.

— Значит, мне очень повезло. Да! — вспомнил он, и помрачнел.

— Что?

— Уходя оттуда, я забыл «Альмагу». Подозреваю, что она до сих пор валяется в рюкзаке среди останков тварей.

— Плохо, но не фатально. — Чародей долил вино, пододвинул кубок Проклятому, взял свой. — Те места заброшены, и я уверен, что охотников за сокровищами там не будет. Через два-три твоих пробуждения, яд там полностью выветрится, и можно будет вернуться.

— Так мне же их яд не страшен.

— А ты хочешь копаться там сам, среди этих останков? — усмехнулся маг.

— Но... — растерялся Проклятый, — разве я могу взять с собой кого-то?

— К этому мы вернемся немного позже. Расскажи еще раз про то, что видел, теряя сознание.

— А может у вас есть и картинки, ну или какое-либо отображение? Того что я мог видеть?

— Думаю, что нет, — развел руками чародей. — Место, где ты побывал, явно находится за пределами Этании, или любых сопредельных миров.

— Сопредельных?

— Пожалуй, пора рассказать тебе немного о мироздании, во всяком случае, о нашем, магическом взгляде на него.

Магрес немного помолчал, и начал новый рассказ.

— Магических, как полагаю и технологических миров довольно много. Они в чем-то похожи, но также имеют и ряд отличий. Как минимум это климат и гравитация, если дело касается ваших миров, или структура магических полей, если касается наших. Не знаю точно, как обстоит дело в мирах-шарах, но у нас путешествие в другой мир не является чем-то выходящим из ряда вон.

Особенности нашего мира: множество тупиков и непроходимых мест, использование коротких путей. Все это делает путешествий в другой, сопряженный мир, чем-то вроде рутинной командировки. Для большинства обывателей это конечно не доступно, но оно им и совершенно не нужно. А дипломаты, высшие, правители и прочие привилегированные пользуются при необходимости.

— Извините, — не удержался Проклятый, — вы сказали сопряженные миры?

— Да. — Магрес снова не выказал никакого неудовольствия от того, что его перебили, — так называют соприкасающиеся миры. Или те, между которыми существует прямой переход. У Этании таких миров два: Сиварра и Торсия. У Сиварры тоже два сопряженных мира, а у Торсии целых шесть. Но до четырёх из них очень тяжело добраться. Таким образом, какой-нибудь путешественник мог бы путешествовать по нашим мирам из одного сопряженного в другой. И так добраться очень и очень далеко.

— А так можно добраться до мира-шара?

— Нет. Во всяком случае, мне о такой возможности ничего не известно. Более того, количество магических миров, по которым можно вот так путешествовать, тоже ограничено. В некоторые места можно попасть только через врата. Так когда-то пытались исследовать один из миров-шаров. Обнаружили врата и стабилизировали их.

— А врат много? Ну... — он замялся, и так и не закончил вопрос.

— Мало. В Этании вроде вообще сейчас нет. Но в любом случае, это просто не моя юрисдикция. Это больше по ведомству странников и безопасников, как говорится совсем другие ведомства.

— Но я уверен что, так или иначе информация просачивается? Хотя бы на вашем уровне.

— Тебя интересуют врата, или то, что ты видел?

— То, что видел. А особенно то, как там замешана эта земная ведьма.

— Некоторые вещи мне известны лишь на уровне легенд. В одной из них говориться, что существует звездная дорога. Она связывает все, и по ней можно попасть в любой уголок, пересечь любые границы. Пролегает эта тропа в бесконечности, а попавший на нее, рискует затеряться навсегда. И никогда, и никуда не прийти.

Мише сразу вспомнился мост, ведущий в никуда. Обрывки бесконечности под ним. Карта, или то, что он воспринял как карту. Да, по-видимому, чародей прав. Потеряться там ничего не стоит.

— Но, — нарушил он молчание, — какую роль там может играть Ксана?

— Ксана? — усмехнулся маг, — уже не играет никакой роли. Вообще. Она сошла с арены.

— Да, но она помешала мне!

— Думаю, тебе помешало невыполненное обещание. Какую форму оно приняло, уже вторично.

— Это выше моего понимания, — развел руками Проклятый. — Почему оно не помешало мне пройти в Солимбэ? Выйти наизнанку?

— Не знаю. У меня есть только две версии. Первая — это важно для тех, кто управляет там. Мол, если пришел в чужую песочницу, будь любезен соответствовать. И куда-то тебе ход закрыт.

— А вторая?

— Ты сам мешаешь себе. Чересчур совестлив или морален. Кто знает, будь ты беспринципной сволочью, может тогда, обещание было бы и не властно над тобой.

— Круто! — Миша погрустнел.

— Жалеешь, что не можешь уйти в неизведанные дали?

— Нет. Задумался над тем, где это еще может выстрелить. Вы не знаете, как я могу выполнить обещание и отпустить ее? Там я не смог добраться до цилиндра.

— Не знаю. Думаю, тебе нужна рукоять.

— Зачем? Я даже не представляю, где она оказалась.

— Вы с ней связаны, так или иначе. Думаю, ты смог бы определить ее местонахождение.

— А потом? Даже если найду ее?

— Возможно, сам поймешь. «Норспеерамонус» — одна из самых необъяснимых загадок. Я точно не подскажу — развел он руками и допил вино. МИша последовал его примеру, он почувствовал что разговор подходит к концу, да и сам хотел остаться в одиночестве, осмыслить то что услышал.

— Итак, я рад, что ты вернулся живым и невредимым. Скажи, ты способен снова идти наизнанку? Искать входы и выходы?

— Почему нет?

Ему показалось, что собственный голос звучит издалека, в голове поселилась одна мысль — он ошибся тогда, и Ксана все-таки достала его из могилы. Это было обидно.

— Это хорошо. Проклятый, — голос мага слегка изменился, и Миша волевым усилием заставил себя сконцентрироваться на словах Магреса, — остался последний этап твоего, нет, не обучения, а скорее исследования.

— Какой?

— Ты должен научиться водить наизнанку других, и приводить их обратно. Целыми, живыми и здоровыми. Думаю, это будет гораздо легче чем то, что ты сумел сделать уже.

— Хорошо. Я сам должен понять, как их водить?

— Теорию расскажу, она проста. В момент перехода нужен контакт. Вести за руку, нести на плечах, примерно так, как ты ведешь Иру из Солимбэ.