Выбор Проклятого - Юрий Соломин

Потом они переместились в сауну, которую как раз успели к этому времени натопить. Здесь оказалось очень уютно, небольшая парилка и комната отдыха с мягкими креслами, впрочем, сейчас Филиппу понравилось бы все. Они попарились, приняли вместе душ. А закончилось все в той же снятой комнате, и уснули они ближе к утру.

И вот сейчас, по прошествии всего-то двух дней, он готовит ей кофе утром и практически не думает о проблемах на работе и о том, что его в любой момент могут отозвать в Германию, а сюда отправить группу зачистки, если решат, что в Киеве правят отщепенцы.

Думать об этом не хотелось. Сейчас Филипп как никогда надеялся на то, что тут все в порядке, и он останется работать в качестве консультанта так долго, сколько это вообще возможно

— Пятиминутная готовность! — уже одетая Аманда стояла в дверях кухни.

— Иду, моя валькирия — поднялся он.

***

Миша вздохнул и негромко выругался. Стоило «Слезе» коснуться его шеи, как Этания исчезла. Он вновь оказался на мосту ведущим в бесконечность, и как и в прошлый раз его окружали величие и тишина безлюдного места.

— Значит, покой мне даже не снится, — сказал он, задрав голову к небу, которому было все равно.

Из-за отсутствия реального собеседника, Проклятый продолжил разговаривать с собой.

— Думаю, что исчезну отсюда, стоит Ши-Эйре разбудить меня. Ну, или когда закончится действие этой гадости. А значит можно поэкспериментировать.

Он подошел к краю. Не подполз, как в прошлый раз, а подошел и замер над бездной, покачиваясь с пятки на носок. Через некоторое время зрение адаптировалось, и он рассмотрел хаотичное переплетение внизу.

— Интересно, а если я прыгну, что же будет дальше? — спросил он. Его слова исчезли не порадив эха. Ни эха, ни ответа.

Проклятому казалось, что его заполняет некое безумие, хотя заполняет и не совсем правильное слово. Скорее накрывает. Одной его части дико хотелось прыгнуть и посмотреть, что там внизу, а вторая же — разумная, яростно сопротивлялась этому, и в качестве компромисса предлагала просто прогуляться, проверить, а может сегодня плененная Ксана не станет помехой, и он пройдет куда-нибудь дальше?

Эти доводы были разумны. Но, как ни странно, чаша весов уверенно склонялась в сторону авантюрной, совершенно не свойственной ему сущности. В какой-то момент, что-то перемкнуло внутри Проклятого, и он, стараясь не думать о последствиях, прыгнул вниз.

Тишина моментально сменилась воем и свистом. Ему в лицо ударил ветер, и он ощутил безумный восторг. Миша закричал, но ветер вбил эти звуки обратно в горло.

То, что располагалось внизу, стремительно приближалось. Казалось, Проклятый падает с огромной высоты на окраину города, где высокие здания соседствуют с огромным пустырем, которому еще только предстоит быть застроенным.

А потом изменилось сразу все. Город исчез, а пустырь, приблизившись, превратился в заболоченную местность, поросшую камышом и какими-то зарослями. Падение завершилось без удара, он просто упал в чавкающую грязь, так словно он споткнулся, а не спрыгнул с безумной высоты.

— Здравствуй елка, новый год, — пробурчал он, поднимаясь.

Падение оказалось безболезненным, но все равно, приятного было немного, так как вся его одежда намокла и к ней прилипла грязь. Кроме того тут воняло как и должно вонять на болоте, и Миша досадливо поморщился, неужели нельзя было упасть туда где пахнет розами?.

— Интересно, если кто-то спросит меня: «Миша, а зачем ты сюда полез?» Я ведь даже не буду знать, что ответить! — продолжил он монолог, и покрутил головой.

Заросли были довольно высокими, сильно ограничивали видимость. Осмотревшись, Проклятый решил поискать какую-то палку, или что-то такое, что поможет ему идти по этой топи, проверяя путь впереди. Но его поиски были тщетны, что камыши, что стволы неведомых ему кустов, были гибкими и явно не годились для целей неосторожного гостя.

— Ну и фиг с ним! — разозлился он. — Пойду так. Утону, так хоть отдохну.

Где-то внутри он понимал, ходить здесь бессмысленно. Вот эти болота, камыши и осока, или не осока, да неважно. Все это будет тянуться и повторяться, пока он не придумает что-то, что позволит ему выбраться отсюда, но какое-то упрямство не давало Мише смириться с окружающей действительностью.

Очень быстро он убедился в том, что утонуть у него выйдет только одним способом, а именно лечь и погрузить лицо в воду. Потому что болото оказалось совсем мелким. Нога погружалась в грязь примерно по щиколотку, а дальше не шла, даже если он давил или прыгал на одной ножке. Значит, вниз хода нет. Как он и предполагал, блуждание туда — сюда, было бесполезным, его ожидал один и тот же пейзаж.

Он вырвал несколько камышей, при этом умудрился порезать палец на правой руке. Затем еще исцарапался, после того как залез в заросли. Все эти действия были бессмысленны, и все указывало на то, что ему придется последовать совету незнакомца тезки. И только проговорив мысленно «незнакомец-тезка», Проклятый вдруг замер как громом пораженный. До сего момента, он начисто забыл, что таинственного спасителя в бесконечном здании звали Миша.

— Интересно, — пробормотал он, — его имя что-то значит? Или нет? — но интерес к имени советчика был вялым, ненастоящим. Тут, в этих болотах все было ненастоящим.

Проклятый присел возле камышей прямо в жидкую грязь. Но не для того чтобы найти ответ на вопрос о своем тезке, а просто собраться с мыслями. Когда он стоял наверху, ему казалось, что найти путь в бесконечности будет просто. Ведь он уже раз проходил такой путь, пусть и в качестве ведомого. Он путешествовал по «Солимбэ», а царство снов тоже напоминало бесконечность. Но оказалось, что сконцентрироваться тут не так-то просто. Он банально опасался закрыть глаза и утонуть в трясине. Понимал, что вряд ли это возможно, но все равно не решался.

— Не страшно, — продолжил он монолог. Захотелось пить, пока не сильно, но уже ощутимо, а Проклятый не был уверен что сможет утолить жажду болотной водой. — В крайнем случае, Ши-Эйра закончит свою миссию, разбудит меня, и я вернусь в Этанию. Боятся нечего, — прошептал он, стараясь убедить себя что все будет хорошо.

Но убедить себя не получилось. Где-то в глубине души Миша считал, что боятся тут, очень даже есть чего. Посидев еще минутку, наконец-то заставил себя подняться. Камыши. Почему бы нет?

Зажмурившись, он раздвинул руками жесткие стебли, и