Противостояние. Армагеддон - Стивен Кинг

— А я-то думал, что ты его друг!

— Я и есть его друг. Но это не имеет значения.

Ларри истерически рассмеялся и прошел немного вниз пооврагу.

— Ты сошел с ума! Кто бы мог подумать?

— Нет, я не сошел с ума. Мы заключили договор. Мы стояливокруг смертного ложа Матушки Абагейл и вступили в соглашение. Оно почтинеизбежно сулило смерть каждому из нас. Мы согласились с его условиями. Атеперь мы будем их выполнять.

— Но я же не против, ради Бога. Я хочу сказать, необязательно возвращаться в Грин Ривер. Мы можем раздобыть микроавтобус, уложитьего сзади и ехать дальше…

— Мы должны идти пешком, — сказал Ральф и указал на Стью. —Он не может идти.

— Хорошо. Прекрасно. У него сломана нога. Что вы предлагаетеделать? Пристрелить его, как загнанную лошадь?

— Ларри… — начал было Стью.

Прежде чем он смог продолжить, Глен схватил Ларри за рубашкуи рванул его на себя.

— Кого ты хочешь спасти? — Голос его был холоден и суров. —Стью или себя?

Ларри посмотрел на него, беззвучно двигая губами.

— Все очень просто, — сказал Глен. — Мы не можем остаться, аон не может идти.

— Я отказываюсь примириться с этим, — прошептал Ларри. Лицоего было смертельно бледным.

— Это испытание, — неожиданно сказал Ральф. — Вот что этотакое.

— Испытание на душевное здоровье, — сказал Ларри.

— Я голосую за то, чтобы вы шли, — сказал Стью с земли.

— Я тоже, — сказал Ральф. — Извини меня, Стью. Но если Богбудет заботиться о нас, то, может быть, он позаботиться и о тебе…

— Я не согласен, — сказал Ларри.

— Ты думаешь не о Стью, — сказал Глен. — Ты пытаешься спастичто-то в самом себе, по-моему. Но пришло время идти вперед, не оглядываясь. Мыдолжны.

Ларри вытер губы тыльной стороной руки.

— Давайте останемся здесь на ночь, — сказал он. — Давайтеобдумаем все хорошенько.

— Нет, — сказал Стью.

Ральф кивнул. Глен выудил из кармана пузырек «артритныхтаблеток» и вложил его в руку Стью.

— В их состав входит морфин, — сказал он. — Больше трех —четырех — уже почти смертельная доза. — Он встретился взглядом со Стью. — Тыменя понял, Восточный Техас?

— Да, понял.

— О чем вы говорите? — закричал Ларри. — Что вы такоепредлагаете?

— А ты разве не понимаешь? — сказал Ральф с такимуничтожающим презрением, что на секунду Ларри замолчал. Перед глазами у неговозникло лицо Риты с полным ртом зеленой рвоты.

— НЕТ! — завопил он и попытался выхватить бутылочку из рукиСтью.

Ральф схватил его за плечи. Ларри попытался вырваться.

— Отпусти его, — сказал Стью. — Я хочу с ним поговорить. —Ральф не отпускал, неуверенно посматривая на Стью. — Говорю тебе, отпусти.

Ральф разжал руки, но, судя по его виду, в любой моментготов был снова броситься на Ларри.

Стью сказал:

— Подойди сюда, Ларри. Садись на корточки.

Ларри подошел и сел на корточки рядом со Стью. С убитымвидом он посмотрел Стью в лицо.

— Это несправедливо, парень. Когда кто-то падает и ломаетногу… ты не можешь просто уйти и оставить человека на верную смерть. Разве этоне так? Эй, парень… — Он дотронулся до лица Стью. — Пожалуйста, подумай.

Стью взял Ларри за руку.

— Ты думаешь, я сошел с ума?

— Нет! Нет, но…

— А разве ты думаешь, что люди, находящиеся в здравом уме,имеют право решать самостоятельно, что им хочется, а чего нет?

— Эх, парень, — сказал Ларри и заплакал.

— Ларри, я хочу, чтобы ты шел дальше. Если ты выберешься изЛас-Вегаса, возвращайся тем же путем. Может быть. Бог пошлет ворона, чтобы онкормил меня, ты ведь не знаешь этого. Я как-то читал, что человек может прожитьбез еды семь — десять дней, если у него есть вода.

— Гораздо раньше наступит зима. Ты умрешь от переохлаждениячерез три дня и без этих паршивых таблеток.

— Это тебя не касается. Ты к этому не имеешь никакогоотношения.

— Не отсылай меня, Стью.

— Я отсылаю тебя, — сказал Стью мрачно.

— А что Фрэн скажет о нас? — спросил Ларри, вставая на ноги.— Когда она узнает, что мы оставили тебя на съедение стервятникам?

— Она вообще ничего не скажет, если вы не дойдете туда и непокончите с ним. И к Люси это тоже относится. И к Дику Эллису. И к Бреду. И ковсем остальным.

— Хорошо, — сказал Ларри. — Мы пойдем. Но завтра. Мыустроимся здесь на ночлег, и, может быть, нам приснится сон… что-нибудь…

— Никаких снов, — мягко сказал Стью. — Никаких знамений. Такне бывает. Вы останетесь на одну ночь, и вам ничего не приснится, потом навторую, потом на третью… вам надо уходить прямо сейчас.

Ларри отошел в сторону с опущенной головой и повернулся кним спиной.

— Хорошо, — сказал он так тихо, что его едва было слышно. —Мы сделаем, как ты хочешь. И да поможет нам Бог.

Ральф подошел к Стью и склонился над ним.

— Тебе что-нибудь нужно, Стью?

Стью улыбнулся.

— Да, все романы Гора Видала. О Линкольне, об Аароне Бере иэтих ребятах. Мне всегда хотелось их прочитать. Похоже, теперь мне наконецпредставился подходящий случай.

Ральф криво усмехнулся.

— Извини, Стью. Похоже, у меня глаза на мокром месте.

Стью сжал его руку, и Ральф отошел в сторону. Подошел Глен.Он тоже плакал.

— Не плачь, крошка. Со мной все будет о'кей.

— Ларри прав. Это несправедливо. Так поступают с загнаннымилошадьми.

— Ты знаешь, что другого выхода нет.

— Я, может, и знаю, но кто может утверждать наверняка? Какнога?

— Сейчас вообще не болит.

— О'кей, у тебя есть таблетки. — Глен вытер рукавом слезы. —До свидания, Восточный Техас. Чертовски было приятно с тобой познакомиться.