Непрощенный - Лорен Кейт

Племя Данов, Северный Ханаан

Приблизительно 1000 год до н. э.

Кэм наблюдал за луной многие часы, желая, чтобы она ускорила свое движение по пустынному небу. Прошел почти день с тех пор, как он попрощался с Лилит у рожкового дерева. Это все казалось таким очаровательным: когда она строила планы, приглашала Кэма встретиться с ней снова у реки под светом луны, – но ожидание в течение всех этих долгих часов, чтобы увидеться, стало новой разновидностью пыток.

Не в стиле Кэма было позволять смертной девушке задерживать его.

– Жалкий, – пробормотал он, раскрывая свои белые крылья и чувствуя свободу, когда они потянулись к небесам.

Кем был он, Дэниелом Григори?

Он презирал чувство привязанности к кому-то или чему-то. Но он не мог справиться с собой, когда речь заходила о Лилит. Она заставляла его желать остаться.

Кэм поднялся в небо, направляясь к деревне Лилит. Он быстро приземлился в укромном месте и сложил крылья, а потом проскользнул в винную палатку возле оазиса – последнее место, где он мог ее найти. Он подумывал о том, чтобы пропустить их свидание. Кэм сел в темном углу, начал разговор с двумя местными и разделил с ними содержимое их глиняного кувшина.

К тому времени как Кэм и его новые друзья осушили кувшин, луна уже висела низко в небе. Он ожидал, что почувствует облегчение, – теперь, когда ничего нельзя было поделать. Может, Лилит простит его, но она никогда ему больше не поверит и не влюбится в него.

Он же этого и хотел, разве нет?

* * *

Утром Лилит открыла глаза и села, прежде чем воспоминание вонзило в нее нож. Почему Кэм согласился встретиться с ней, если не собирался приходить? Или случилось что-то, помешавшее ему прийти? Она лишь знала, что, когда луна оказалась в центре неба, она пришла на место встречи, а он – нет.

Единственным вариантом было спросить его, и единственным местом, где Лилит могла бы найти Кэма, был колодец. В конце концов все в ее племени ходили туда. Она напевала себе под нос, идя по узкой пыльной тропинке к центру деревни. Небо было чистым, трава такой высокой, что касалась кончиков ее пальцев, и горячий воздух давил ей на плечи.

Деревенский колодец находился там, где дорога на север встречалась с дорогой на запад. Он был сделан из утрамбованной и обожженной глины, а деревянная корзина опускалась в его недра на толстой грубой веревке. Вода оттуда была прохладной и чистой даже в самый жаркий летний день.

Лилит удивилась, обнаружив, что два человека, которых он раньше никогда не видела, достают ведро из колодца: сухопарая девушка с черными как смоль волосами и диким блеском в глазах и темнокожий мальчик, играющий странную мелодию на маленькой флейте из кости.

– Должно быть, вы издалека, – сказала Лилит, раскачиваясь под музыку флейты. – Я никогда не слышала такую песню.

– О каком самом далеком месте ты знаешь? – спросила сухопарая девушка, потягивая воду из черпака.

Лилит осмотрела девушку.

– Я могу вспомнить лишь миры, созданные музыкой, где наши тяжелые тела не смогли бы выжить.

– Музыкант, а? – Мальчишка протянул ей флейту. – Посмотрим, что ты можешь.

Лилит взяла флейту и изучила ее, касаясь пальцами отверстий. Она поднесла ее к губам, закрыла глаза и подула.

Странная мелодия зазвучала словно сама по себе, как будто дух дышал через легкие Лилит, двигая ее пальцы. Сначала она испугалась, но вскоре расслабилась под звуки мелодии, следуя по ее извилистому пути. Закончив, она открыла глаза. Незнакомцы таращились на нее.

– Я никогда… – сказала девушка.

– Знаю, – согласился мальчик.

– Что? – спросила Лилит. – Очевидно, что это волшебная флейта. Все, должно быть, вот так играют на ней.

– В том-то и дело, – сказала девушка. – Мы никогда никого не встречали, кроме него, Роланда, кто вообще мог бы сыграть на этой штуке.