Нож - Роберт Лоуренс Стайн

— Где пожар? — удивилась медсестра Дженни Джирард, когда, подняв голову от документов, которые в этот момент просматривала, увидела, как Лори проносилась по коридору девятого этажа мимо отделения медсестер.

Лори не остановилась и ничего не ответила. Она пролетела по холлу, удивляясь, что здесь все спокойно в такой экстремальной ситуации. Дверь в 903 палату была закрыта, но оттуда доносился крик напуганного Тоби. Девушка открыла дверь и застыла в оцепенении. Медсестра Уилтон нагнулась над кроватью мальчика. Он плакал и брыкался, пытаясь оттолкнуть ее. Медсестра Уилтон глянула на практикантку.

— Опять вы? — Она выпрямилась, и Лори удалось рассмотреть шприц для подкожных инъекций в ее руке. — Как вас зовут?

Лори ответила, слегка заикаясь.

— Я ведь вам уже говорила, чтобы вы ушли. — Медсестра схватила Тоби за руку, потому что он пытался увернуться от нее.

— Я… я услышала, что вызывали Код Синий в девятьсот третью палату, — объяснила девушка.

— Вызывали в пятьсот третью и не в детское отделение, — огрызнулась медсестра Уилтон. — Я пытаюсь взять у него кровь, а вы мне мешаете.

Тоби посмотрел на Лори, вдыхая воздух сквозь слезы.

— Может, я смогу помочь? Если я поговорю с ним, подержу его руку, может, он отвлечется и шприц не покажется ему слишком большим? — предложила она.

— Убирайтесь немедленно, — прорычала медсестра. — От вас, студентов-практикантов, больше беспокойства, чем помощи.

Расстроенная Лори ободряюще улыбнулась малышу, повернулась и вышла из палаты. Она так рассеянно шла по коридору, что чуть было не натолкнулась на санитара, который вез тележку с обедом.

Девушка направилась в отделение медсестер. Может, медсестра Дженни Джирард подскажет, как ей помочь Тоби, не сталкиваясь больше с медсестрой Уилтон?

В отделении медсестра Джирард мило беседовала с взволнованной женщиной.

— Мне очень жаль, миссис Диан. Я знаю, как вы хотите забрать вашего сына домой, но врачи не отпустят его, пока не будут уверены, что он вне опасности.

Это оказалась мать Тоби — грузная женщина в бесформенном платье. Она так крепко сжимала маленькую дамскую сумочку, что Лори обратила внимание на побелевшие суставы ее пальцев.

— Постарайтесь не расстраиваться, — успокаивала женщину медсестра Джирард. — Это не затянется надолго. Ему гораздо лучше. Может быть, его выпишут даже завтра.

Лори хотела поговорить с миссис Диан, но побоялась, что расстроит ее еще больше. Она пронаблюдала, как мать Тоби зашла в лифт, затем повернулась к отделению медсестер. И тут увидела, что медсестра Уилтон, удаляясь от нее, идет по коридору. Это был шанс! Быстро добежав до палаты малыша, Лори проскользнула в нее. Теперь мальчик молчал и просто смотрел в окно.

— Привет, Тоби. Это опять Лори. Я только что услышала хорошие новости, касающиеся тебя. — Он не шелохнулся. — Правда! Медсестра сказала, что очень скоро ты вернешься домой. Разве это не замечательно? — Ребенок повернул к ней заплаканное лицо. — Может быть, даже завтра. — Луч надежды осветил его маленькое личико. — Твоя мама придет и заберет тебя.

Тоби снова отвернулся, не произнеся ни слова, и закрыл глаза. Лори обошла кровать, подошла к нему с другой стороны и взяла его маленькую мягкую руку. Дыхание мальчика было ровным. Перед тем как он уснул, девушка почувствовала, что его крошечные пальчики сжали ее руку. Она на цыпочках вышла.

В конце коридора ей снова попалась на глаза зловещая вывеска нового крыла Страха: «ОПАСНО! НЕ ВХОДИТЬ!» Лори вздрогнула. Почему это предупреждение так ее пугает? Взглянув на него еще раз, она заметила, что дверь медленно закрывается. Это ее удивило. Почему там кто-то находится в такое время? Ведь все рабочие ушли на перерыв. А что, если на стройке кто-то прячется, следя за палатой Тоби или, может быть, за ней? Девушка продолжила путь, но кровь застыла в ее жилах. Не удержавшись, она оглянулась и увидела мужчину, выходящего из двери. Однако, заметив ее, он быстро нырнул обратно.

Это произошло со скоростью света, но Лори показалось, что она успела разглядеть желто-коричневый халат и черно-белую футболку.

Это был Рик Спенсер, новый студент-практикант, с которым они со Скай познакомились в столовой.