Кино под небом - Джо Р. Лансдейл

– У тебя опять гипогликемия, – сказал Боб, вырывая меня из задумчивости.

– Нет, – ответил я. – Просто размышляю.

– О чем?

– О том, чтобы переписать сценарий.

– Сценарий?

– Давай предположим, что все это – фильм, а те щупальца…

– Это просто чепуха, Джек.

– …принадлежат богам низкобюджетных фильмов. И это все – их постановка, а нас они используют в качестве актеров. Только мы не играем роли, а они сочиняют сценарий по ходу съемки. Они изолировали нас, дали нам нашего монстра, Попкорнового Короля. И теперь пытаются придумать грандиозный финал. Только не думаю, что они запланировали нечто героическое. По-моему, это будет один из фильмов с грустным концом.

– Нужно всегда во что-то верить, не так ли, Джек? Астрология, христианство, а теперь боги низкобюджетных фильмов.

– Дай мне найти виноватых во всем этом. Случайная вселенная без бога, злого или нет, для меня это перебор. Просто дай мне сказать. Это – боги низкобюджетных фильмов, и они придумали этот скверный сценарий. И мы с тобой не собираемся терпеть подобное. Мы уничтожим эмблему… Черт, давай же сделаем что-нибудь, пусть даже неправильное.

– Можешь верить, что все это проделывает дух Элвиса, если хочешь, – сказал Боб. – Мне по барабану. Но у меня в планах разрушить эту эмблему.

* * *

Когда мы вернулись в автобус, Боб разбудил Сэма. Притащил его в переднюю часть салона и спросил:

– Ты знаешь, как пользоваться той сварочной горелкой?

– Я ж не просто так таскаю ее с собой, сынок. Конечно, знаю. Только в данный момент у меня нет стимула.

– Я дам тебе стимул, – сказал Боб. – Мы собираемся срезать эмблему «Орбита».

– Валяйте, – сказал Сэм.

– Мы хотим, чтобы это сделал ты. Ты знаешь, как пользоваться оборудованием.

– После того, что ты сотворил с Мейбл, думаешь, я стану тебе помогать? Не нужно было отстреливать ей руку, дружок.

Я подумал, что он еще добавит «да-да-да», но он этого не сделал.

– Мы хотим срезать эту хрень, чтобы она упала на палатку, – сказал Боб. – Может, получится раздавить Попкорнового Короля… Господи, мы хотим сделать что-то, вместо того чтобы ждать, когда нас съедят, или мы съедим друг друга. Что скажешь, Сэм?

– Не произноси имени Спасителя всуе. Я не знаю. Вам нужно резать правильно, чтобы эмблема упала в нужную сторону.

– Вот поэтому ты нам и нужен, – сказал Боб. – Ты – специалист.

– Что ж, – произнес Сэм, потирая пальцами подбородок, – возможно, это ничего не изменит, но попытка определенно принесет душевное равновесие, не так ли?

– Полностью с тобой согласен, – сказал Боб. – Так ты сделаешь это?

– Ладно, но это не значит, что мы друзья.

– Я и не думал об этом. И еще одно. Нам потребуется этот автобус, и когда мы закончим, он будет полностью выведен из строя.

– Нет, – возразил Сэм, – вы не станете… – Затем он уставился на Боба и дробовик. – Неважно, что я говорю, не так ли? Вы же все равно заберете автобус.

– Мы хотели бы получить твое разрешение, – сказал Боб. – Просто из вежливости.

Сэм слабо кивнул.

– Скажите, что вы собираетесь делать с ним.

* * *

Автобус являлся отчасти объектом, отвлекающим внимание, отчасти оружием.

Мы сорвали с полок проволочную сетку, достали еду, завязали ее в пару одеял и оттащили в заднюю часть салона. Выволокли сетку наружу, и Сэм сварил из нее на крыше автобуса некое подобие загона. Боб все это время стоял со своим дробовиком на часах, на тот случай, если к нам нагрянут гости. Когда Сэм закончил работу, я принес все банки с растворителем, которые у него были, и поставил их в проволочный загон. А чтобы они не болтались, засунул между ними пару старых подушек.

– Когда передок автобуса попадет в электрическое поле, – сказал Боб, – тот взорвется. А если мы сможем как следует разогнать его, он врежется в палатку, и бензобак сдетонирует. Если нам повезет, Попкорновый Король попадет под взрыв. Или его раздавит эмблемой. Идея в том, чтобы нанести ему удар и тем и другим. В грузовике у меня есть ракетница, и я дам ее одному из вас. Когда эмблема будет готова упасть, выстрелите из ракетницы, я дам по газам и направлю этого «малыша» ему в логово.

– А как ты выберешься из автобуса? – спросил я.

– Выпрыгну. Я – прыгучий сукин сын, разве я тебе не говорил?

– Нет. Знаю, что ты отлично умеешь прятаться под глушителями, но про прыжки мне ничего не известно.

Боб улыбнулся.

– Если б Уэндл был здесь в данный момент, здоровяк он или нет, я надрал бы ему зад… после того, как что-нибудь съем, например, с десяток тех банок сардин.

– Не сомневаюсь, – произнес я. – Но сейчас давайте надерем зад Королю.

– Я схожу за ракетницей, – сказал Боб.

* * *

Боб притащил ракетницу, затем мы отнесли завернутую в одеяла еду к грузовику, стараясь никому не попасться на глаза, но не слишком об этом беспокоясь. В любом случае, это была скорее формальность. Я не ожидал, что вернусь. Если наш план провалится, уверен, Попкорновый Король реализует свои планы насчет нас – например, отобедает нами.

На самом деле, времени у нас оставалось все меньше. До сих пор Король проявлял терпение, ждал, когда мы проголодаемся и примкнем к его пастве, а может, и вообще не думал о нас. Не похоже, что у него был какой-то генеральный план. Сперва кормить стадо, а потом питаться им. Безумный полубог без определенной цели; наблюдатель за гибелью человечества; Попкорновый Джим Джонс[4].

Когда мы вернулись в автобус, Сэм сидел на койке возле Мейбл.

– Она умерла, – произнес он. – Рассказала мне рецепт пахтовых булочек и умерла. Только не сообщила, как долго держать их в духовке.

Боб кивнул и ушел в переднюю часть автобуса.

– Ты сделал это, ковбой! – крикнул Сэм ему в спину.

Боб потянул дверной рычаг и вышел наружу. Я последовал за ним. Он стоял, прислонившись к автобусу, с дробовиком в руках, и смотрел фильм. Шел «Кошмар дома на холмах».

Я подошел и прислонился рядом.

– Ты спас мне жизнь. Мне жаль, что тебе пришлось стрелять в эту женщину, но все равно спасибо.

– Я не говорил, что мне жаль, что пришлось стрелять в нее, – сказал Боб, не глядя на меня.

Какое-то время мы молчали.

– Интересный фильм? – спросил я.

– Нормальный, – ответил Боб, – только я уже