Стрельба в Уиллоу-Гров - Мари Уинтерс Хэйсен

— Пока нет, но уже все идет к этому.

— Отлично! Тебе в жизни нужен кто-то. Последняя девушка, с которой ты встречался…

Такер замолчал, так как зазвонил телефон напарника.

— Привет, — произнес Люк.

— Привет. Это я, Мишель. Надеюсь, что не потревожила тебя.

— Нет, я собираюсь на обед.

— Мне бы хотелось поговорить с тобой, — сказал подросток, — но не по телефону. Можно я приеду к тебе домой, когда освободишься?

— Не думаю, что это хорошая идея. Что подумают люди?

— Кому какое дело? Ладно, а если мы где-нибудь встретимся в другом месте, может, в «Старбаксе»?

— Хорошо, я сообщу позднее.

— Это Нэнси? — спросил Такер.

— Нет, это Мишель Коллисон.

— И что ей нужно?

— Мы встречались несколько раз и говорили о случившимся.

— Сколько ей лет? Пятнадцать?

— Примерно. Я не назначаю ей свидания, — оправдывался Люк. — Психотерапевт из полиции организовал первую встречу. Он думал, что это пойдет девушке на пользу.

— Ну что ж, если так сказал доктор, что же я могу тебе посоветовать?

Люк был рад, когда напарник перестал обсуждать этот вопрос. По правде сказать, он не считал нужной встречу с такой молодой особой. Даже несмотря на то что его подросток совсем не интересовал, он понимал, что происходит что-то неладное. Возможно, в нем говорил взрослый мужчина.

В этот вечер, двадцать минут седьмого, он остановился на парковке «Старбакс». У входа в заведение его поджидала Мишель.

— Что-то случилось? — спросил он и открыл перед ней дверь в кафе.

— Ничего, просто хотела увидеть тебя.

Люк заказал два чая со льдом, а затем сел с Мишель за стол у окна.

— Что чувствуешь, вернувшись на работу? — спросил подросток.

— Всякое, — ответил полицейский и не стал вдаваться в подробности. — А как ты?

— Ужасно! Я всегда думала, что круто обучаться на дому, но все это отстой: никого не вижу, кроме родителей и учителей. Я из дома не выходила два дня.

— У тебя, должно быть, есть друзья.

— И я так думала. После стрельбы я стала изгоем, отщепенцем! Никто не пишет эсэмэски и не отвечает на звонки.

— Тебя приглашают подрабатывать в качестве бебиситтер?

— Ты забыл, что я сидела с ребенком старшего брата Сета? Он даже не сморит в мою сторону, хотя знает, что натворил его брат.

— Может, стоит поговорить с психологом, предложил Люк. — Он, возможно, поможет найти группу поддержки…

— Да? Я буду сидеть среди лузеров и травить истории о том, как стала жертвой насилия.

— В конце концов, тебе нужно с кем-то поговорить.

— У меня есть ты.

— Но тебе нужно общаться со сверстниками.

— Может, с подобными Сету Лэмпману?

— Не все же подростки убийцы.

— Пытаешься отвязаться от меня? — с подозрением спросила Мишель.

— Нет, просто хочу, чтобы тебе стало лучше, — произнес он с желанием выкарабкаться из щекотливого положения.

— Вот ты какой! Сейчас ты единственный человек, с которым я чувствую себя в безопасности.

Люк выдавил улыбку, а про себя решил избегать дальнейшего контакта с девушкой.

* * *

В субботу вечером Люк приоделся и хорошенько подготовился к свиданию с Нэнси. Он заказал столик во французском ресторане в Пайн-Брук в надежде на то, что посещение не нанесет ущерба его бюджету. Не успел он захлопнуть дверь квартиры на втором этаже, как увидел Мишель, которая поднималась по лестнице.

— Ты куда-то собрался? — спросила она.

— Да. Иду на встречу.

— Можно с тобой?

— Прости, но это свидание.

— С той женщиной, с которой живешь?

— На самом деле мы не живем вместе. Я просто прятался у нее от репортеров в Уиллоу-Гров.

Люк не считал нужным объяснять пятнадцатилетнему подросту свои взаимоотношения с Нэнси.

— Хорошо, намек поняла. Зайду в другой раз, когда будешь свободен.

— Послушай, Мишель, может, ты перестанешь появляться у меня дома без предупреждения?

— Хорошо, в следующий раз позвоню. Счастливо провести время.

Несмотря на улыбку на лице девушки, Люк в глубине понимал, что она была недовольна замечанием соблюдать дистанцию в их отношениях. На следующий день Мишель несколько раз пыталась дозвониться Люку, но тот, увидев на дисплее имя и номер, отказался отвечать на звонки и перевел сотовый в режим голосовой почты. После этого девушка стала отправлять эсэмэски, но и те игнорировались.

«Это уже никуда не годится», — подумал он, когда она постаралась связаться с ним в полночь. Он выключил мобильник, чтобы больше никто не беспокоил его, и ушел спать. На следующее утро, снова включив телефон, Люк отправил сообщение: «Прости, но мне было не до разговоров». Через несколько секунд раздался звонок. Это была Мишель. Первым желанием Люка было не отвечать, но он понял, что она продолжит звонить и отправлять сообщения до тех пор, пока не получит ответа.

— Привет.

— Рада, что ты все еще жив и здоров, — сказала она. — Я уже стала беспокоиться о тебе. Подумала, что у тебя, вероятно, было свидание с какой-нибудь психопаткой, которая…

— Я собираюсь на работу, — прервал ее Люк. — Что ты хочешь мне сказать?

— В общем-то, ничего. Как прошла встреча? Ты снова собираешься увидеться с ней?

— Послушай, я считаю, что это не подходящая тема для обсуждения.

— Прекрати так разговаривать. Ты становишься похожим на школьного психолога.

— Не бери близко к сердцу, ты же хорошая девочка, но не думаю, что…

Прежде чем закончить предложение, он услышал гудки в трубке.

* * *

В последующие дни Мишель несколько раз извинялась за свое поведение. Хотя Люк простил и заверил, что не думает о ней плохо, он все же решил пресечь все попытки назначить еще одну встречу.

— Может, тебе не следовало спасать меня, — кричала она во время одного разговора. — Для нас обоих было бы лучше, если бы Сет Лэмпман застрелил меня.

— Не нужно так говорить, — успокаивающим тоном произнес полицейский.

— Почему же? Зачем мне жить?

— Прекрати. У тебя вся жизнь впереди, школа, брак, семья.

На другом конце провода послышалось молчание. Наконец девушка заговорила:

— Понимаешь, ты заставил меня смотреть на все по-другому. Именно поэтому я хочу видеть тебя. Как я говорила, ты единственный, с кем я могу общаться.

Люк чувствовал, будто он играл с мастером манипуляций.

— Итак, хочешь встретиться? — спросила девушка. — Мы бы снова сходили в Старбакс, а еще лучше, если я приготовлю еду и принесу тебе домой?

— Давай ограничим наши взаимоотношения и звонки, хорошо?

Мишель нехотя согласилась, но стала более решительной. Это случилось незадолго до того, как Нэнси проанализировала телефонные звонки, полученные ее бойфрендом.

— Поведение девушки все больше подходит под определение «сталкера» из учебника, — пошутила она.

— Не знаю, что с ней делать, — признался Люк. —