Домой не возвращайся! - Бентли Литтл

Она взглянула на Джоша и в очередной раз поняла, что считает его своим родным, настоящим братом.

И снова сосредоточилась на фотографии. Вся картина была ей очень знакома; даже несмотря на отсутствие каких-то родственных чувств по отношению к мужчине и женщине, которые произвели ее на этот свет, неутолимое любопытство к своему прошлому и внезапно вспыхнувшая в последние дни, с того момента, когда она узнала про удочерение, жажда узнать самое себя ни в коей мере не сократились. Более того, это желание стало еще сильнее - желание понять, что с ней произошло, почему ее взяли приемные родители... почему ее родители были убиты ...было очень конкретным, почти физически ощутимым. Она уже не сомневалась, что все происшедшее в доме, все катаклизмы, которые привели к разрушению ее семьи, непосредственным образом связаны с ее нынешними снами и с этой девочкой.

Дон.

- Ты узнаешь это место? - спросила она, показывая на фото. - Можешь сказать, где это?

- Дом я помню, - кивнул Джош и помолчал. - А ты?

- Разве такое забудешь, - откликнулась она, почувствовав, как по коже побежали мурашки.

- Это пучина.

"Хватит с меня этих нью-эйджевских штучек", - хотела воскликнуть Лори, но почему-то удержалась.

- Конечно, мы не можем знать, что там произошло. Тем более я. Мне сколько тогда было? Года четыре? Но даже я могу сказать, от этого дома... исходила какая-то мощная сила.

- Хочешь сказать, в нем были привидения?

- Ты так запомнила? Она кивнула.

- Мне тоже так запомнилось, - произнес Джош, беря в руки фотографию.

- Ты знаешь, где это? - повторила она.

- Я был маленьким, - задумчиво начал он. - Помню, мы путешествовали по Калифорнии. Долго, около месяца.

Не помню, отпуск это был или мы просто болтались, ты же помнишь, как мать с отцом к этому относились, и почему-то оказались в этом маленьком городке, сохранившемся со времен золотой лихорадки, где-то в предгорье. Названия его я, конечно, не помню, но если взгляну на карту, может, и соображу, где он находится.

- А ведь тебе было всего четыре годика! - улыбнулась она, шутливо толкнув его локтем в бок. - Весьма впечатляюще!

- Я не реализую свой потенциал.

- Ну и что было дальше?

- Мы пробыли в городе дня два, а потом поехали в гости к этим людям. Может, они были друзьями отца с матерью, а может, кто-то в городе им про них рассказал. Этого я не помню. Помню только, что мы вскоре уже катили по узкой лесной извилистой дороге, мы искали людей, которые продают одеяла из ягнячьей шерсти. По дороге попалась стоянка, там продавали соки и фрукты, и отец купил мне черносмородиновый сок. Это я четко помню. А следующая картинка - мы уже стоим перед этим гигантским домом непонятно где. - Он ткнул пальцем в фотографию. - Перед этим домом. Сейчас мне кажется, - продолжал он, наморщив лоб, - что они все-таки были друзьями. Словно они давно откуда-то знают друг друга, потому что они поздоровались, как давние приятели.

- Вы там остались?

- Да, на несколько дней.

- Почему же я ничего об этом не помню? - в изумлении покачала головой Лори.

- Самое смешное, что я тоже тебя не помню. Ну, то есть, наверное, ты тоже была там, но я помню только эту странную старую пару... - он бросил на нее беглый взгляд, - извини, не хотел тебя обидеть, и этот какой-то подавляющий дом. Теперь-то я понимаю, что этот дом был пучиной, но в те времена он меня просто напугал.

- Значит, ты меня совершенно не помнишь?

Он отрицательно покачал головой.

Интересно, а что за человек еще жил с ними, мелькнула мысль. Друг ее отца. Она напряглась, стараясь вспомнить, как его звали. Она видела его лицо, слышала его голос, но не могла с уверенностью...

Биллингтон.

Точно!

- А еще кого-нибудь помнишь? - спросила Лори.

- Нет, - протянул Джош, - кажется, нет.

- А кто же снимал?

- Не помню, - ответил он, вглядываясь в снимок. Человек, наверное.

- А его фамилия была не Биллингтон или что-то в этом роде?

- Не помню.

- Но пока вы там жили, ты видел еще кого-нибудь? - Она облизнула внезапно пересохшие губы. - Девочки никакой не было?

- Девочка из твоих снов? - моментально уловил Джош.

- Кажется, ее звали Дон, - неуверенно кивнула она.

- Та же самая, с которой ты столкнулась в переулке?

- Думаю, да. - Голые руки покрылись гусиной кожей.

- Почему ты не сказала об этом раньше?

- Я раньше не знала. Оно как-то само возвращается, очень медленно. И я не могу вспомнить и половины из того, что ты рассказываешь. А ведь ты был меня младше. - Она помолчала. - Может, последствия травмы.

- Травма?

- Мне кажется, родители были убиты. Повисла пауза.

- Мне почему-то тоже так кажется, - согласился Джош.

- Ты все-таки не помнишь никого, кроме моих родителей?

- К сожалению, - покачал он головой. - Но я хочу подробнее узнать про эту девочку. Дон. Когда ты столкнулась с ней в переулке и когда она тебе снилась, она выглядела как... тогда?

- Абсолютно не изменившейся.

- Думаешь, ее тоже убили?

- Не знаю. Скорее, нет.

- Думаешь, ты встретилась с призраком?

- Нет.

- Галлюцинация?

- Нет.

Оба помолчали.

- Так что происходило, пока вы там жили? Что еще ты помнишь?

Джош пожевал нижнюю губу - явный признак глубокой задумчивости, эту привычку он сохранил с детства.

- Помню, меня что-то напугало. Помню длинный коридор. Темное дерево, красный бархат. Как в викторианском борделе. Помню, никак не мог заснуть, потому что все время слышались какие-то голоса. Легкое постукивание. Словно кто-то стучался ко мне в дверь, пытаясь войти. Помню, мне показалось, что твои родители не очень-то счастливы нас видеть. Словно мы приехали в неудачное время. Или между ними произошла ссора, но они из-за гостей вынуждены делать вид, что все в порядке. - Он встретился с ней взглядом. - А еще помню, что твой папаша жутко рассердился на меня за то, что я опоздал к завтраку. Я устал, мать с отцом решили дать мне поспать подольше, а твой папаша впал в ярость. Они уже все начали чуть ли не кричать друг на друга, я почувствовал себя виноватым. Я как раз в это время спускался по лестнице, услышал, как они кричат, и заплакал. Мать с отцом кинулись меня утешать, а твой сказал что-то вроде "так ему и надо". Отец твой напугал меня. Он мне не понравился.