Это в грёбаной воде! - Мэтт Микели

В нескольких милях дальше по дороге движение замедляется, когда они натыкаются на "Плавающие ватрушки". Там полно людей, готовых окунуться в реку, масса бикини, плавок и возбужденных гормонов. Кори притормаживает за вереницей машин, которая тянется от парковки вниз по обочине дороги. Люди выстраиваются в очередь к длинному белому переносному салютному стенду, внутри суетятся несколько рабочих, которые тянутся к лавке, требуя фейерверков.

- Марк сказал, что у них достаточно фейерверков, чтобы взорвать весь город, - говорит Кори, перекрикивая ветер и музыку. Зная их друзей-парней, они вполне могут взорвать город.

Группа парней без рубашек, стоящих рядом с навороченным "Бронко", замечают девушек и, вытягивая шеи, следят за белым джипом, который медленно приближается. Они пытаются помахать им рукой.

- Эй! - кричат они.

Один из них, с растрепанными светлыми волосами, держит в руках бутылку с чем-то. Тот, что похож на бронзовую статую греческого бога с рельефным прессом, хватает себя за промежность.

Кори целует свой средний палец и дует на него возбужденным парням, прежде чем дважды нажать на клаксон.

Бип! Бип!

Парни смотрят, как мимо проезжают горячие блондинка и брюнетка, разведя руки в стороны, с открытыми ртами, совершенно ошарашенные тем, что девушки не принимают их предложения о промежности и выпивке, а парень с бронзовой фигурой напрягает свои внушительные восемь кубиков в последней отчаянной попытке изменить разумы девушек к лучшему.

Кори и Бэйли смеются, когда Кори включает стереосистему, из динамиков доносятся звуки музыки.

"Никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда не говори "Умри!"

Бэйли хватает косяк и зажигалку. Она изо всех сил пытается зажечь ее, стараясь укрыться от ветра ровно настолько, чтобы пламя зажигалки могло разгореться. После нескольких щелчков, от которых остались только искры, разгорается огонь, и косяк загорается. Она делает затяжку - не слишком большую, она успокаивает себя, - прежде чем передать его Кори. Освободив руки, она поднимает их к ясному голубому небу, позволяя мягкому летнему ветерку овевать ее ладони. Когда солнце окутывает все вокруг золотистым покрывалом и согревает лицо и плечи Бэйли, она закрывает глаза, запрокидывает голову назад, а ее правая рука делает взмахи под ласкающим ветром. Она думает о глазах Джейка, его улыбке и сильных руках на ней, от которых по всему ее телу пробегают электрические разряды, заставляя ее ерзать в кресле и сжимать бедра вместе.

"Это будет потрясающее Четвертое июля", - думает она.

- Мы добрались до места назначения.

После того, как Кори последние полчаса буквально ходила кругами, она останавливается на краю гравийной дороги, смотрит на карту в своем телефоне, затем вперед. Она встает.

- Это постоянно возвращает нас сюда, - она оглядывает окружающие деревья и кустарник, но больше ничего не видит. - Какого черта? ЭТО НЕ НАШ ПУНКТ НАЗНАЧЕНИЯ, - машинально произносит она, прежде чем откинуться на спинку сиденья, застонав и разочарованно выдохнув.

Они миновали пару подъездных дорожек или, по крайней мере, просветы между деревьями, но ничего, что указывало бы на адрес или вечеринку.

- Неудивительно, что этот дом в лесу называют "Скрытым убежищем".

Кори выпрямляется, перегибается через руль и кричит всем, кто может ее слышать:

- Эй!

Ее голос повторяется эхом один-два-три раза, прежде чем затихнуть вдали.

- Вот! - Бэйли замечает фиолетовые воздушные шарики - цвета их старшей школы.

Обе девушки смотрят друг на друга, удивляясь, как ни одна из них не заметила воздушные шары, мимо которых они, должно быть, проезжали уже раз пять.

- Слава гребаному Богу, - говорит Кори, качая головой, расстроенная и в то же время испытывающая облегчение, и дает задний ход джипу.

Она подъезжает к привязанным воздушным шарам, которые дергаются на ветру, и сворачивает на длинную, посыпанную гравием подъездную дорожку к дому.

Там стоит жемчужно-белый "Мерседес-купе" Молли, черный "Мустанг" и темно-зеленый "Санта-Фе". Дом трехэтажный, из выцветшего серого кедра, в нем больше окон, чем дерева, он полностью окружен высокими деревьями, которые закрывают большую часть солнца, оставляя лишь несколько узких лучиков света, пробивающихся сквозь него. Кори припарковала джип и несколько раз посигналила, выкрикивая:

- Мы на месте, сучки!

Бэйли оглядывается на дорогу, которая полностью скрыта высокими деревьями и густым лесом, стеной кедров, дубов и кленов. После того, как никто не вышел поприветствовать их, девочки взяли свои сумки, подошли к входной двери и открыли ее.

- Привет? - говорит Кори, заходя первой, и дверные петли издают медленный скрип.

Они поставили свои вещи на теплый пол из вишневого дерева.

- Привет! - снова говорит Кори, недовольная тем, что их не встречает ее обычно восторженный комитет по встрече.

Каждый звук - ее голос, топот их подошв по полу - усиливается акустикой открытой комнаты, в то время как большой дом вокруг них по-прежнему пуст.

- Где все? - говорит Кори, думая об огромных сиськах и большой заднице Молли и о том, как она всегда хотела быть с Марком. - Лучше бы они не трахались, - бормочет она, размышляя вслух.

Бэйли осматривает дом. Справа большая открытая кухня, несколько дверей в другие комнаты, лестница, ведущая наверх, слева длинный коридор. Прямо в задней части, на две ступеньки ниже, находится огромная семейная комната с бильярдным столом, чучелом головы лося над большим камином, кожаными отделениями, огромным телевизором с плоским экраном, висящим на стене. Повсюду расставлены чучела животных - рысь, несколько самцов оленя, какая-то птица - может быть, фазан? - с распростертыми крыльями.

"У этих декораторов серьезная проблема".

На стенах развешано несколько старых ружей, от которых Бэйли поеживается. Несмотря на то, что она выросла среди оружия, она по-прежнему ненавидит его и предпочла бы никогда больше его не видеть.

Она идет к задней части дома, откуда открывается вид на большой задний двор на холме, укрытый тенью раскидистых деревьев. Некоторые из них, должно быть, в милю высотой. Внизу протекает река. Большие группы шумных людей проплывают мимо на катерах. Несколько человек стоят на маленьком причале и громко разговаривают, перекрикивая музыку кантри. Бэйли узнает Молли, а затем Джейка, прежде чем осознает, что это не Джейк, а Брент.

"Где Джейк?"

По склону холма к дому поднимаются Дуэйн и Марк, они громко смеются и постоянно дурачатся.

Кори подходит сзади к Бэйли и щиплет