Мелкий писец - Олег Мамин

богов не проблема материализовать животных вне их ареала обитания, так что уверен, что они и на острове появятся. Вряд ли образы ежа или мангуста кого-то всполошит. А вот священное животное Сехмет — это львица. Вот тут уже могут быть нюансы. В принципе, есть её более ласковая ипостась — Бастет. У той священное животное — кошка. Камышовые коты, конечно, тоже злые, но всё-таки это лучше, чем львица.

Не думаю, что речь идёт о зверях воплоти, скорее всего о нисхождении кого-то или чего-то иллюзорного, о духовном прообразе, вроде людского аху или ка в видимой форме. В Книге так и написано: « Ка священного зверя бога войдёт в освящаемый предмет».

— Это привлечёт ненужное внимание, — резонно заметила красавица, к чему, собственно, я её и подталкивал. — Я пошлю служанку договориться с лодочником. Завтра отправимся.

Глава 14

В путь мы отправились после полуденного обряда, в котором Анкетсат играла важную роль. Следующее её «выступление» только утром. Я так и не понял, как это определяется. Есть какой-то календарь, где отмечены счастливые и несчастливые дни, а на это накладываются положения солнца, деканов, созвездий «правящих» в течении десяти дней, и Бэс его знает, что ещё.

Все эти сведения являются самой большой тайной храма, мне не известно, как определяют, кто и какие обряды должен проводить. Пусть у специально обученных, ами уннут, жрецов-«толкователей часов» об этом голова болит. Мне не горячо не холодно от этих знаний.

А вот от путешествия по Нилу — тепло на сердце. С тех пор, как меня забрали из деревни, я хоть и поднялся в статусе, но утратил часть свободы. Никто, конечно, не запрещает мне уйти из храма, я не раб и даже не слуга. Что-то вроде подрядчика, наверное, если определять в терминах будущего. Фрилансер.

Только вот если уйду, пути назад мне не будет. А пока рановато.

Лодка, или точнее, наверное, плот, довольно большая. Несколько гребцов везут немаленькую женскую компанию. Анкетсат взяла с собой подругу и трёх служанок, одна из которых, кажется, довольно близка с ней. Если бы не знал достоверно, то мог бы подумать, что они подруги: шепчутся, смеются, беседуют. Анкетсат играет на лире. Кажется, она не понимает, что мы не на увеселительной прогулке.

Неужели она, как певица богини, так легкомысленно относится к своим обязанностям?

В принципе, я не против. Музыка, пусть и довольно примитивная, расслабляет, а то я слишком напряжён, предвкушая обращение к Сехмет.

По всем правилам, гневливых высших сущностей вроде неё прежде чем призывать снизойти, необходимо умилостивить. От этого зависит не просто успех ритуала, но и выживание ритуалиста. То есть моя жизнь.

А река красива, но созерцание её не отгоняет страхи. Вон там в камышах гиппопотамы. Страшное животное, нам они по соседству не нужны. Чуть дальше, на каменистом берегу, боятся к ним приблизится, крокодилы. Не менее жуткие твари. У меня в сумке лежит свиток, который может их отогнать, но сейчас им пользоваться нельзя — это тоже ритуал, смысл которого, что человек притворяется богом, и это пугает опасных существ. Такой подход без сомнений помешает новому обращению к богам, я утрачу ритуальную чистоту, которую достигал предварительным постом и омовениями.

В книге хоремхеба ещё указывалось сексуальное воздержание, но я, мелкий, выполнил тот пункт автоматически. Хотя время подходит, созреваю. Ещё служанки эти одеты фривольно…

Сначала подумал, что нашлось неплохое место, там и тень от акаций, и берег не слишком заросший, да только кто-то испугал ибисов. Вполне может быть какой-то хищник из кошачьих.

Даже рыбаки, привычные ко многому, принялись грести прочь. Тревожно смотрят на кусты. Там точно что-то неладно.

Ловят рыбу сетями. Местные говорят, что Себек изобрёл рыболовную сеть, когда, помогал Ра найти потомка Хапи, Амсета, спрятавшегося в нильских глубинах. Даже всевидящее око бога солнца не могло прозревать сквозь мутные воды, и тогда Себек начал просеивать всех обитателей сквозь пальцы, и это стало прототипом рыболовной сети, идею которой он милостиво подарил людям.

Это не единственный способ ловли рыбы. Знают и крючок, и гарпун, и плетёные из ивы корзины закидывают. Всё это было в деревне, где я жил. Вроде бы, египтяне первые придумали классический рыболовный крючок с зазубринкой, правда, делали их из меди и кости.

А вот удочек, точнее самих удилищ, не знали. В прошедшем времени потому, что по крайней мере в одной деревне, где родился и жил не в меру болтливый седой мальчик, ребятня теперь ею пользуется — прижилось, потому что так можно не подходить близко к воде, из которой может выпрыгнуть крокодил.

Гид в Каире говорил, что нильский окунь и рыба-слон были запретными. Нет, нечего подобного. Может быть что-то такое будет в поздний период, или где-нибудь в дельте? Вот кого действительно выпускают, так это электрического сома. Предпочитают с ним не связываться, он может сотню разрядов в секунду генерировать.

Впрочем, по степени опасности для рыбака они не сравнятся с крокодилом и бегемотом.

Кроме рыбацких, есть и другие лодки. Не скажу, что как машин на дороге в городе, но попадаются то и дело попадаются эти снопы соломы. Ещё когда жил в деревне, мечтал увидеть деревянную лодку, да куда там — такую может себе позволить только фараон или кто-то из его приближённых. В наше приграничье они не заплывают.

— Вон туда, — я указал на подходящее место.

Лодочник вообще никак не отреагировал, будто я пустое место. Мол, кто ты такой, мальчик, чтобы отдавать мне приказания?

— Правь, куда сказано, — Анкетсат оторвалась от музицирования и подтвердила мои слова.

Место я выбрал относительно пустое, на расстоянии около сотни метров нет камыша и зарослей кустов из-за каменистого берега, но чуть дальше есть есть большая акация, пустившая корни в наносную почву. Она обеспечит хоть какую-то тень. Время сейчас не самое жаркое, но это не значит, что стоит пренебрегать прохладой. Ветер не спасает от теплового удара.

Зато ветер для меня лично — это воплощение свежести. Древний город пахнет не слишком приятно. Особенно ферма и предприятие по изготовлению мумий баранов вблизи храма Хнума. Здесь, за городом, мне и моему носу нравится гораздо больше.

Для магического ритуала выбор места очень важен. Чем хорошо это место, кроме относительной безопасности? Я имею ввиду в символическом, то есть магическом смысле?

Одно дерево отбрасывает тень, защищает от ярости солнца. Дует ветер, а дыхание — символ оживления, что мы и собираемся сделать с амулетами.