Дети тьмы - Джонатан Джэнз

– У тебя есть еще что-нибудь? – испуганно спросила Мия. – Какой-нибудь нож?

Я не стал отвечать. Справа приближались еще несколько тварей. Я понял, что они не забыли о нас, просто прикончили Ребекку и вернулись к охоте.

Мы побежали быстрее, подстегиваемые адреналином. Даже Джулиет понеслась так, что нам с Мией оставалось только смотреть.

Тварь слева хотела преградить нам путь.

– Беги! – рявкнул я сестре. Я знал, что она мчалась изо всех сил, но недостаточно быстро. Тварь окажется на тропе в тот же миг, что и мы.

Я прибавил ходу, протянул руку и, не останавливаясь, схватил сестру.

Она взвизгнула от страха, а потом даже хихикнула.

– Ты напугал меня, Уилл.

Я хотел поцеловать ее в щеку, но не мог. Монстр почти поравнялся с нами, мы бы проскочили, но Мия… Джулиет…

Я оглянулся на них. Они слишком отстали.

– Быстрей! – заорал я.

Мия обреченно на меня посмотрела. Она тащила Джулиет за собой, но теперь девочка ослабела и ревела в открытую. Она не была глупой. Просто маленькой и испуганной. Видела, что случилось с Ребеккой и Крисом.

Я отвернулся и увидел, что мы почти у домика на дереве. Не слишком хорошее убежище, но мы проживем подольше.

Если до него доберемся.

Я поднажал в последний раз, и мы с Пич пролетели мимо монстра.

Но он прыгнул на тропинку позади нас, отрезая Мию и Джулиет.

Я поскользнулся на мокрой земле, едва не упал и огляделся, пытаясь найти что-то, чем можно ударить тварь. Я заметил только тонкую, но внушительную ветку, фута три длиной. Она сошла бы за трость.

Я опустил Пич на землю, приложил указательный палец к губам, когда она начала хныкать, и подкрался к монстру, нависшему над Мией и Джулиет; его плечи вздымались и опадали от предвкушения. Я поднял ветку так, словно это бейсбольная бита.

Монстр развернулся и зарычал.

Я замахнулся и ударил.

Не упади я на землю, он бы наверняка содрал мне лицо, как хэллоуинскую маску. Или скорее снес бы мне голову, и она, покатавшись туда-сюда, остановилась бы у его ног, как все оторванные головы в ужастиках.

Но он промазал, и я понял, что это мой шанс. Я поднял ветку снова и, хотя и был на коленях, нашел силы для взмаха. У Детей было мало слабостей, но я догадывался, как можно сделать им больно. Если они были самцами, как этот.

Я размахнулся и врезал монстру по яйцам с такой силой, что ветка сломалась у меня в руках.

Его рев прокатился по лесу. Монстр рухнул на землю, баюкая промежность.

Мия и Джулиет пробежали мимо. Я развернулся, уверенный, что Пич схватили, пока я стоял к ней спиной, но она оказалась там, где я ее оставил.

Мы вновь ринулись по тропинке, быстро приближаясь к домику на дереве.

Я хотел бежать дальше, пробиться к дому, ведь это была единственная возможность выжить. Домик на дереве стал бы нам смертным приговором, как и лес. Я хотел сказать это Мие, но увидел то, от чего мои ноги подогнулись.

Нас окружила дюжина тварей.

Они стягивались вокруг полянки большой неровной петлей. Ближайшие были ярдах в тридцати, но я знал, какие они быстрые. Нам повезет, если мы успеем залезть хотя бы на половину ступенек, прежде чем нас разорвут.

Мы были в ловушке.

Мия оказалась рядом.

– Что нам делать?

Я посмотрел на нее.

– Возьми Пич и Джулиет.

– Взять куда?

– Наверх, – сказал я. – В домик на дереве.

Я думал, она начнет спорить. Но Мия только спросила:

– Ты же полезешь следом?

Я кивнул.

– Не хочу умирать.

Она положила руки на спины девочек, и я сказал ей:

– Эй, Мия.

Она обернулась.

Я сглотнул.

– Помнишь, как я уронил химический набор?

Она глядела на меня, но я не знал, помнит ли она. Это ведь случилось во втором классе.

– Я хотел поблагодарить тебя, – проговорил я. – Забыл об этом в детстве.

Наверное, она улыбнулась, но уже темнело, и я мог ошибиться. Бросив на меня последний взгляд, Мия поспешила к лестнице с девочками. Стала помогать им карабкаться вверх. Это был долгий подъем, особенно для таких малышек, но ужас придал им сил.

Я медленно обернулся, осматривая двенадцать чудовищ. Они замерли. Возможно, для них это была игра. Может быть, убийство на земле казалось им слишком легким.

Как бы то ни было, первая тварь двинулась к нам, только когда Пич и Джулиет проделали больше половины пути по ступенькам. Она шла неторопливо, словно понимала, что бежать нам некуда.

Другие двинулись за ней.

Посмотрев вверх, я увидел, что Пич почти добралась до домика. Люк был закрыт, но такое случалось и раньше.

– Он не поднимается! – крикнула она.

– Толкай, – сказала Мия.

– Я пытаюсь, – ответила Пич.

Твари приближались, в их глазах горела жажда убийства.

– Толкай сильней, – рявкнул я.

– Никак, – сказала Пич. – Помоги мне.

Раздраженный, я повернулся, взглянул на нее и понял, что не так. Она толкала деревянную дверцу изо всех сил, но та даже не шелохнулась. Честно говоря, я даже испугался, что она нажмет слишком сильно и соскользнет с мокрой перекладины, на которой стоит. Я хотел сказать, что открою сам, когда дверца от ее усилий немного приподнялась, и я увидел, что ее держит. Я не уверен, что именно видел в просвете, но понял, куда делся Курт Фишер.

Он оставил нас внизу – с монстрами.

Глава 14. Противостояние

– Уилл, не открывается! – закричала Пич.

Я метнулся к дубу.

– Спустись на несколько ступенек! – велел я. Твари приближались, но не спешили. По крайней мере, пока.

Перекладины, слава богу, были достаточно длинными, чтобы я смог вскарабкаться мимо Мии, не заставляя ее спускаться. Еще хорошо, что Мия была в двадцати футах над землей. Впервые с тех пор, как мы построили домик, я подумал, почему он так высоко. Да, было круто сидеть в ветвях дерева, но теперь с двумя малышками и Мией – в шаге от смерти – я боялся, что кто-то из них может сломать себе шею.

Я не мог потерять еще одного близкого человека.

Я добрался до места, где Джулиет вцепилась в дерево, как застывшая белка. Я спросил:

– Ты как?

Она не ответила, не шевельнулась.

Но держалась за перекладины достаточно крепко, чтобы протянуть еще пару минут.

Я забрался выше – мимо Пич.

Стукнул в дверцу люка.

– Курт? Ты там?

Нет ответа.

Я как следует вцепился в перекладину, наклонил голову и ударил в дверцу плечом. Она подпрыгнула, но не открылась.

Она не была заперта – ее удерживали.

– Курт, – сказал я. – Если не хочешь отвечать за смерть четырех