Город теней - Алексей Атеев

Некоторое время спустя, уже по прибытии в Москву, Жора не переставал размышлять: почему же их отпустили? Наиболее вероятный ответ наш герой нашел еще в Светлом. Поскольку он вступил с Бланкой в интимные отношения, то нарушил условия игры, сделав невозможным древний ритуал, а посему оба молодых человека потеряли всякий интерес для тамошних колдунов. Однако у этого, казалось бы, на первый взгляд вполне разумного объяснения имелись слабые стороны. Как могло получиться, что Бланке удалось сбежать? В это обстоятельство почему-то плохо верилось. Из сбивчивых объяснений девушки вырисовывалась довольно странная картина: ей как будто никто не мешал осуществлять побег. И что еще более странно: ее никто не преследовал. Почему-то они оба одновременно оказались возле площадки раскопок... А может, никакой свадьбы и не было? Уж больно фантастическими казались ее рассказы. Иные измерения, чудовища в стиле Босха, престарелый жених, якобы Кощей, перевоплотившийся в молодого человека. А если все гораздо проще? Бланку просто заманил к себе некий старикашка-извращенец, напичкал наркотиками, а затем... Поэтому Бланка и появилась на площадке голой. Нет, подобный вариант отпадает. Она осталась девушкой. Хотя старикашка, возможно, был не в силах овладеть ею и применял вид извращения, не предполагавший непосредственный контакт. А все, что ей привиделось, – просто результат воздействия наркотиков-галлюциногенов, ЛСД, например... Ведь и сам он испытал нечто подобное. Видел, скажем, древнюю битву на берегу реки или вдруг ни с того ни с сего оказывался за тысячи километров от места действия – в Москве. А обрушение домов?.. Происходило ли это на самом деле? Сколько бы Жора ни просматривал газет, ища материалы, подтверждающие факт катастрофы, сколько бы ни рыскал по Интернету, ничего существенного так и не удалось найти. Имелась в Сети лишь небольшая заметка о некой группе черных археологов (фамилии ее участников не назывались), отправившейся на поиски древнего клада, закопанного на территории одного из городов N-ской области и исчезнувшей неведомо куда. Этим все и ограничивалось. Речь, несомненно, шла о Сэме и его команде, но что давала эта информация? Ничего!

Особую и не совсем понятную роль в минувших событиях играл Сергей Белояров. Кем он был на самом деле? Только ли директором местного краеведческого музея или личностью куда более значительной и таинственной, так и оставалось загадкой. Какую цель он преследовал? Может быть, просто хотел задурить Жоре голову? Увести его от поисков настоящего клада, а вместо этого подсовывал разную чепуху? Но зачем тогда водил по подземельям, даже показал место предполагаемого нахождения клада? Но главное даже не в этом. Для чего Сергей сблизился с Жорой? Чуть ли не стал приятелем...

А восставшие из-под земли мертвецы? Ведь Жора видел их собственными глазами. Их-то как объяснить? Тоже галлюцинации? Но тогда и все остальное – иллюзия. И город этот, и его жители.

Самое интересное, что он никак не мог восстановить в памяти облик Сергея. Вместо лица представлялось нечто неопределенное, даже как будто бесформенное, белесое какое-то... Даже голос... То ли молодой, то ли старческий... Хотя, наверное, все же молодой. Да что там Сергей! И сам город вставал в памяти как некая безжизненная декорация. Эти бесконечные однотипные дома-стены, улицы, по которым бродят не люди, а тени. Единственные лица, которые накрепко угнездились в памяти, – физиономии Сэма и прыщавого Толика. Но ведь и тот и другой – не жители Светлого, а такие же приезжие, как и он сам. Даже рожи бандитов словно в тумане. Чертовщина какая-то.

Кстати, он просил Бланку навести справки относительно Толика. Но ничего конкретного она так и не узнала. Домашним адресом девушка не располагала, друзей у парня не имелось, а деканат, где можно было хоть что-нибудь выяснить, не работал по случаю летних каникул.

А сама Бланка? Воспоминания девушки оказались и вовсе отрывочны и сумбурны. Самое отчетливое было одновременно и самым фантастичным. Поздний вечер, огненный край свинцовых облаков, горящий среди огромных камней костер. И возле него нечто черное, бесформенное, словно спустившаяся с небес грозовая туча...

По правде говоря, Бланка – единственное сокровище, обретенное им в Светлом. Куда более ценное, чем мифическое золото, которое он отправился искать не без ее помощи. А остальное?.. Остальное – тлен!

Месяца через полтора после описанных событий

Жоре позвонили. Звонок был не на сотовый, а на обычный, городской телефон и раздался субботним утром, когда наш герой еще валялся в постели. Чертыхаясь, Жора снял трубку.

– Георгий?

– Кто это?

– Неужели не узнал? Светлый помнишь?