Черная заря - Владимир Коротких

Выбравшись наконец наверх, они ползком подобрались к противоположному краю оврага и увидели вертолет, лежавший ниже, у склона. Слева, с горы, стреляя на ходу, к нему спускались духи, числом около десятка. Они находились примерно на одной высоте с группой Андрея. До вертолета Андрею с бойцами было не добраться, поэтому единственным возможным вариантом было отсечь духов огнем, втянув их в перестрелку, с надеждой на то, что их БТР, который уже подъезжал к кишлаку, все же сможет помочь бойцам Булавина дойти до вертолета первыми с другой стороны.

Они рассредоточились и, укрываясь за камнями, открыли огонь.

Духи же, видевшие едущий в сторону кишлака БТР, не ожидавшие сюрприза в виде десанта, залегли и открыли ответную стрельбу.

В это время Булавин с бойцами, под прикрытием бэтээра, потеснили духов и в узком месте перешли через арык. Духи, оказавшись между огнем экипажа подбитого вертолета и бойцами Булавина, отступали в сторону, стремясь вырваться из окружения. Все в принципе складывалось нормально. БТР с Орешиным и Артистом, перескочив через арык, уже приближался к вертолету. Но в это время на окраине кишлака раздался громкий хлопок, и в заднюю часть их бэтээра ударила яркая светящаяся точка, вызвав взрыв в двигательном отсеке и огромный столб пламени взорвавшихся баков. БТР, объятый пламенем, остановился, его пулеметы умолкли, а от кишлака в тыл Булавину направилась новая цепочка духов. Положение сразу изменилось и стало почти критическим.

Андрей внутренне предполагал такой вариант развития событий, но, изначально не имея возможности действовать иначе, чем сейчас, старался не допускать в мыслях фатального исхода, который мог стать реальностью в любое время. Ничего другого, кроме как прорываться к вертолету по полям, фактически залезая в мешок, выхода из которого могло попросту не быть, ситуация не давала. На скорое прибытие помощи он не рассчитывал, зная об удаленности кишлака.

БТР Булавина вынужден был перевести огонь по наступающим с тыла духам.

Круживший над полями вертолет из-за невозможности разобраться в этом слоеном пироге между наступающими и обороняющимися, прекратил огонь, опасаясь попасть в своих.

Тем временем духи, сдерживаемые огнем группы Андрея, разделились. Часть из них продвигалась вниз к вертолету, другая, ведя перестрелку с группой Андрея, пыталась, прячась за камни, вернуться вверх и занять более выгодное положение для стрельбы. Тогда Андрей с бойцами окажутся у них как на ладони и долго не продержатся. Они не успевали вести огонь по обеим группам. Половина духов уже спустилась вниз, выйдя из поля зрения. Оставшиеся наверху не давали возможности группе Андрея продвинуться ближе к склону. Им оставалось, в свою очередь, препятствовать оставшимся духам подниматься выше. Перестрелка приняла вялотекущий характер, стороны экономили патроны.

К этому времени бойцы Булавина все же смогли добраться до вертолета и заняли круговую оборону, что само по себе было уже неплохо.

Один из духов, под залп прикрытия, заставивший Андрея с бойцами на время прильнуть к земле, рванулся вверх по склону горы, но, не успев сделать и трех шагов, упал, выронив автомат. За ним быстро вскочил другой и, пробежав чуть дальше, тоже упал и, громко крича, начал отползать к ближайшему камню, но дернулся и застыл на месте. Один из бойцов крикнул:

— Джин пристрелялся!

Обменявшись очередями, стороны затаились, держа под прицелом позиции друг друга. Духи поняли, что работает снайпер, и почти не высовывались из-за камней, стреляя вслепую.

Водитель бэтээра Булавина, пересев из-за пулеметов за руль, тоже перескочил арык и подъехал к их подбитому, окутанному черным дымом бэтээру. Он остановился сбоку у его носа. Андрей вдруг увидел, как в дыму с земли приподнялись две фигуры и забрались в десантный люк. БТР резко рванул с места, подъехал к вертолету и, став метрах в двадцати, снова принялся вести огонь.

— Гляньте, живые! — крикнул боец. — Теперь бы нам удержаться!

— Удержимся! — крикнул в ответ Андрей и не узнал своего голоса. В его крике была безотчетная радость человека, с души которого свалился тяжкий грех. Он прикусил нижнюю губу, начавшую дергаться помимо его воли.

Духи, оставив попытки взять вертолет, отходили назад к горе, снова соединившись со своими.

Теперь оставалось ждать, когда они все ринутся наверх и огонь Мамаджонова их уже не остановит.

— Мужики! — крикнул Андрей. — Духи сейчас рванут кверху. По моей команде дайте залп и сразу валите вниз, в овраг, уходите по дну!

Стрельба у вертолета стихла. Андрей оглянулся и увидел, что по дороге к кишлаку едут три бэтээра. Подоспел Барсегян. Духи, наступавшие по полю, развернулись и отошли в кишлак.

Внезапно сверху по группе Андрея ударила автоматная очередь. Кому-то из духов все же удалось незаметно пробраться выше их. Оставшиеся резво побежали вверх. Достать их огнем возможности не было.

— Валите! — что есть силы закричал Андрей своим бойцам, стреляя вверх и сам уже готовый броситься к оврагу.

Двое бойцов метнулись вниз и скрылись из виду. Один оставался лежать в нескольких метрах.

— Рукавицын! Вали! — крикнул Андрей, продолжая стрелять наугад. Но боец не двигался, лежа лицом вниз.

Духи больше не стреляли. В их сторону направлялся вертолет. Они торопились укрыться от удара.

Андрей пробрался к Рукавицыну. Его левое бедро было окровавлено. Кровь обильно лилась на камни. Он перевернул бойца на спину. Тот находился то ли без сознания, то ли в шоке. Его бледное лицо с приоткрытыми глазами было спокойным, словно он не чувствовал боли.

Андрей быстро снял брючный ремень и сильно перетянул ногу Рукавицына выше раны. Потом достал из нагрудного кармана индивидуальную аптечку, извлек два одноразовых тюбика промидола с иглами и оба вколол ему прямо через одежду. Оглядевшись с надеждой, что духи уже потеряли к ним интерес, он подхватил бойца под мышки и потащил к оврагу. В овраге их ждали два солдата. Вместе они быстро пронесли раненого по оврагу в безопасное место и вытащили наверх, куда подъехал один из прибывших на подмогу бэтээров. Рукавицын пришел в себя и стонал. Его аккуратно уложили в БТР. Андрей с бойцами влезли на броню, и они подъехали к дороге, захватив по пути Мамаджонова и Горчака. Туда же вернулись и все остальные. Их подбитый БТР остался внизу, догорая скатами колес, наполняя округу черным едким дымом.

Вертолет, сделав последний заход, расстрелял ракетами своего подбитого, лежащего на земле собрата и вернулся, приземлившись недалеко от них, рядом с дорогой.

Рукавицына быстро перенесли в вертолет. Андрей стоял рядом с открытой дверью вертолета. Из других бэтээров на плащ-палатках несли двоих солдат. По их укрытым лицам Андрей понял, что это убитые. К вертолету медленно подошли Артист и Орешин.

— Кого?! — спросил у них Андрей, глядя на завернутые тела.

— Один — стрелок из вертолета, другой наш, из второго отделения — Ваня Рощупкин, — ответил Орешин, из глаз которого лились слезы.