Падение орла - Джессика Донати

- Он жив, - сказал он по радио.

Дэн исправил сообщение Энди по радио. Они ничего не могли сделать, находясь в ловушке в канаве, кроме как держать голову Мика над водой и выпрямить шею.

Джордан увидел, как мина приземлилась на насыпь перед Кевином, который нырнул на зем­лю с криком “ЧЕРТ!” Еще одна приземлилась позади них. Минометный расчет талибов взял их в вилку. Дэн повторил вызов по радио. 

- Мы прижаты. Нам сейчас нужна поддержка с воздуха, - повторил он, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно.

Дэн не мог понять, почему "Апачи" не стреляли. С Энди был второй передовой авианаводчик, которого одолжили из другой команды. Это было удачей, потому что Ски и Мик, который был единственным членом команды, который был квалифицирован как ПАН, оба были ранены. Передовой авианаводчик передал свой запрос на экстренную ближнюю поддержку с воздуха, сообщив им инициалы Энди, что сделало бы Энди ответственным за все, что пошло не так во время удара. Когда бомбардировщик F-16 наконец пролетел над го­ловой, он всего лишь совершил бреющий полет по пустому полю в качестве демонстрации силы, которая никак не повлияла на интенсивность огня.

Еще одна мина приземлилась позади них, зарывшись в грязь. Дэн задался вопросом, как дол­го они пробыли в канаве. Казалось, прошла вечность. Он и раньше бывал в перестрелках, но это был первый раз, когда он почувствовал страх. Его пугала не смерть, а мысль о том, что он оставит жену одну и двух маленьких детей без отца. Он начинал серьезно сомневаться в своих решениях. Зачем он приехал в Афганистан? В его сознании сформировался образ же­ны и их новорожденного сына дома. Он подумал о своей маленькой дочери, которая была еще совсем малышкой и, вероятно, не вспомнила бы его, если бы он умер. Они понятия не имели, что он был здесь, в этой канаве, борясь за выживание, возможно, в последние мгнове­ния своей жизни.

Дэн разозлился на себя за то, что поставил всех в такое положение. Он подумал о жене Мика и их десятинедельном ребенке. Мик мог бы остаться с ними в Сиэтле. Он попытался взять себя в руки и сконцентрироваться на том, чтобы вытащить их оттуда. Он заставил себя дей­ствовать.

- Я не могу не подчеркнуть этого, - сказал он по радио, стараясь, чтобы его голос звучал раз­меренно. - Мы не можем двигаться, полностью скованы. Нам нужна поддержка с воздуха, чтобы разрушить одно из этих зданий.

- Я знаю, чувак, мы делаем все, что в наших силах. Держись, - ответил Энди.

Они выжидали, открывая ответный огонь во время перерывов в стрельбе, только для того, чтобы увеличить громкость, как только они высунули винтовки из-за насыпи. Не было ника­ких признаков поддержки с воздуха. Они были в ловушке и замерзали, и они не могли сдвинуть Мика с места. Дэн сказал Энди увести "Апачей" с позиции, чтобы они могли по­пробовать использовать минометы. "Фокс" бросил несколько штук в сторону здания, но бы­ло трудно их корректировать, находясь под огнем и не имея четкого обзора стрелков. Пули начали свистеть в канале с дальнего конца.

Джордан понял, что талибы маневрировали в канаве и стреляли прямо по ним из канавы. Это была ситуация, известная как "анфиладный огонь", худшее из возможных обстоятельств, в которых они могли оказаться. Им пришлось выбираться и чертовски быстро. Энди вернулся по рации и сказал, что понимает серьезность ситуации, но не смог обеспечить им поддержку с воздуха. "Апачи" не открыли огонь. Он чувствовал себя ужасно. Дэн приказал всем отсту­пить обратно на Альфа-64.

Джордан опустился на четвереньки, пытаясь сообразить, как нести Мика, двухсотфунтового парня, несущего шестьдесят фунтов пропитанного водой снаряжения. Он толкал, в то время как другой товарищ по команде тянул, а медик держал голову Мика над водой. Четвертый нес оружие и аптечку Мика. В конце концов, они добрались до края территории и стали ждать прикрывающего огня. Большинство их винтовок были забиты грязью, и рация Дэна была единственной, которая все еще работала. Они добежали до территории и затащили Ми­ка внутрь. Они держали его подальше от Ски. Смерть была заразной. Вместо этого они вы­звали бортового медика, чтобы тот вышел наружу.

Бортовой медик увидел огнестрельное ранение в голову и понял, что Мик умрет. У него уже проявлялись признаки триады Кушинга - реакции организма на смертельную травму головы и повышенное давление в головном мозге, включающее повышение систолического артери­ального давления и снижение частоты сердечных сокращений и дыхания. Дыхание Мика бы­ло прерывистым, пульс слабым, около сорока. Он также сильно замерз в своей мокрой оде­жде. Они срезали с Мика форму и завернули его в одеяло, чтобы предотвратить переохла­ждение. Один из "Дельт" попросил одолжить у медика аппарат искусственной вентиляции легких. Медик не думал, что это хорошая идея, потому что аппарат искусственной вентиля­ции легких может увеличить давление на мозг Мика, ухудшив его состояние.

- Вам лучше положить его в мешок, - сказал он.

Медик дал Мику жидкости и подключил баллон с кислородом к маске на его лице. Система требовала ручной прокачки для принудительной подачи воздуха в легкие. Глаза Мика были неподвижными, расширенными и не реагировали. Медик беспокоился об использовании ограниченных медицинских ресурсов для лечения пострадавшего, который вот-вот умрет, но он не знал, как объяснить это товарищам Мика по команде, чтобы не показаться бессердеч­ным, поэтому он ничего не сказал. Он оставил пилота, Фланнери и борттехника работать с дыхательным мешком, а сам вернулся к Ски.

Остальные ребята работали, счищая грязь со своего оружия. У них было опасно мало бое­припасов, даже после того, как они распределили боеприпасы летного состава среди ко­манды. Оружие Джордана было забито, поэтому он использовал винтовку Ски, и у него оста­лось всего три магазина. Их надолго не хватит.

Батальон хотел знать состояние Мика. Дэн подошел к "Дельтам" команды.

- Каково его состояние? -спросил их Дэн.

- А как ты думаешь, какое? - сердито спросил младший сержант-медик. - У него пуля в голо­ве, а медэвака нет!

Дэн попытался оценить его реакцию, зная, что они находятся в состоянии стресса. Он повер­нулся к старшему медику. Речь шла о субординации. Их работа заключалась в проведении оценки.

- Командиру нужно, чтобы его состояние было передано вышестоящему командованию, - по­вторил он, глядя на старшего "Дельту".

- Критически опасное, - категорично сказал старший медик.

- Спасибо, -