Эриган. Черта - Эндрю Миллер

Такое признание казалось жутким, но оно было правдивым, оттого Битрим только кивнул. Он все это и так знал, просто хотел знать, насколько Фрейзер с ним честен.

— Узнай о ваших экспериментах в столице, побег за Стену стал бы для вас настоящим благом…

— Не серди меня! — хорошее настроение мага вмиг улетучилось. Казалось, что он в любой миг, был готов сорваться!

Но Битрим лишь усмехнулся:

— Не угрожайте мне. Вы ведь и сами понимаете, что не сможете меня одолеть

И пусть уверенность в его словах была абсолютной, это не означало, что он не опасался такой возможности.

— Думаешь⁈ — хищно прищурился маг, активируя парочку заклинаний: аура выросла, мощь поползла вверх.

Но тот был непреклонен в своем ответе:

— Уж выстоять против вас я точно смогу!

Как бы там ни было, Битрим был самым опасным убийцей в королевстве. Его мастерство признал даже сам Альтерос — величайший архимаг за всю историю современности. А похвала из уст такой невероятной личности была более чем весомым доказательством его силы.

— Признаю — в твоих словах есть доля правды, — успокоился маг, рассеивая готовые к атаке заклинания. — Так чего же ты хотел?

Он знал, что Битрим никогда бы не пришёл к нему без веской на то причины.

— Отдай его мне! — кивнул он в сторону Вика.

— Отдать? — поражённо спросил маг. — Зачем он тебе? Разве тебе мало подопытных кроликов?

— Подопытных кроликов? — удивился Битрим. — Мне они не нужны. Меня привлекла его непокорность — редко встречаешь людей, столь же яростно цепляющихся за свою жизнь, — раскрыл он для мага часть своих истинных мотивов.

Однако тот был непреклонен:

— Он мне все ещё нужен! — хоть интерес к парнишке у него и правда, пропал, отдавать его кому бы то ни было, он был не намерен.

Даже если того просил сам Битрим!

— Я ведь не первый год на вас работаю, поэтому с уверенностью могу сказать, что он вам больше не нужен. Так зачем же вы упираетесь, мистер Фрейзер? — Битрим впервые за долгое время обратился к нему подобным образом.

Но маг чувствовал в этом обращении лишь угрозу.

— Плюс, кто-то же должен за ним приглядывать, а кто, кроме меня, справиться с этим лучше всего? — оторвав свой взгляд от парня, он посмотрел на Фрейзера. И этот взгляд был очень холодным, будто проникающим в самые глубины его души.

Но маг молчал. Он буквально нутром чувствовал — за его просьбой что-то кроется. Что-то такое, что может ему не понравиться. Однако отказать ему он так и не смог.

— Хорошо. Но ты будешь мне должен! — пошёл он на компромисс, прекрасно понимая, что только так сможет рассчитывать на его благосклонность. К тому же, его слово — слово Тени, было нерушимым.

Это маг усвоил уже очень давно.

— Лишь одну просьбу! — кивнул Битрим, спокойно растворяясь в тенях.

Как ни странно, но ему все же удалось выцепить из этого свою выгоду. И она была отнюдь не такой мизерной, как могло показаться на первый взгляд…

— Вставай, — приказал он, даже не повернувшись в сторону Вика.

Мгновенно подчинившись, будто пару минут назад ничего и не происходило, тот поднялся и ожидающе застыл на месте.

— А ты везунчик, парень. Рядом с ним, тебе не придется волноваться о своей безопасности. Хотя… кто его знает, что нас ждет по ту сторону.

Не желая больше об этом думать, маг прогнал непрошеные мысли.

«Бенджамин!» — мысленно воззвал он к своему помощнику.

«Да, господин»

«Предупреди всех — через час выдвигаемся. И пусть не опаздывают!»

«Вас понял!»

Глава 13

Глава 13. Пробуждение

«…н… ей…»

Среди океана тьмы, впервые за долгое время, возник шум, разрушая столь сладкую и приятную слуху тишину.

«…й па… е!..» – вновь пронеслось во мраке. И в ответ ему — тишина всколыхнулась. Бурно и яростно! Словно протестуя!

Но уже было поздно — внутри нее что-то проснулось!

«Что это?..» — сонно подумал единственный обитатель этого мира.

Ему одолевала обида и раздражение. Но где-то внутри, проскальзывало и нечто новое — заинтересованность. Однако он еще был слишком слаб — едва очнувшись ото сна, некто еще мало что понимал.

«Где же?..» — задумался он, пытаясь определиться с направлением. Однако четкого ориентира все равно не было. И это было очень волнительно, ведь здесь не существовало мест, до которых он не смог бы дотянуться.

«Где-то там?..» — пытаясь выбрать направление, некто нерешительно направился в сторону далекого зова — на столь теплый и нежный свет. Однако тьма воспротивилась. Она стала мешать, давить на плечи, возвращая свое дитя обратно во мрак!

«Почему⁈» – растерялся некто: «Отпусти меня!»- прокричал он в пустоту.

Но его слова не возымели эффекта. Казалось, что тьма лишь сильнее на него надавила! А ведь раньше она себе такого не позволяла — всегда поддерживала и утешала! Будто мать, оберегая свое чадо от печалей жестокого мира.

«Не уступлю!» — воскликнул некто, вложив в эти слова все свои чувства. И они медленно, словно нехотя стали прорываться сквозь непроглядную тьму. Еще усилие — еще один шаг и он освободился, оказавшись во власти лишь своей воли!

Тьма и мрак расступились!

Однако вместо желанной свободы, впереди его ждал очередной сюрприз — мир, полный загадочных видений: они кружились, вертелись и срывались в пляс, медленно обретая некую форму — объём, в образе которого угадывались очертания некой фигуры.

И это нечто преградило ему дорогу, молча взирая в пустоту.

«Кто ты?» — спросил тот, кто нуждался в ответе.

Однако фигура была безмолвной — непрерывно сгущая тьму и саму реальность этого мира, она лишь молча взирала на представавшее пред ней существо. И ее тяжелый взгляд буквально пригвождал его к месту.

Но разве нечто подобное было возможно? Разве что-то было способно повлиять на единственного властителя этого мира?

Некто не был в этом уверен.

Молча наблюдая за развитием событий, он жаждал ответа. Но вместо этого, стал невольным свидетелем странного действа: вот из мрака вынырнула жуткий алтарь, вот его подножье устилали сотни и тысячи всевозможных костей! А спустя миг, на них полилась кровь, которая словно топливо, сжигала саму себя в жарком пламени — некто даже ужаснулся тому, что увидел!

Но