Золото партии - Алексей Кузьмич Евдокимов

Капитан озабоченно сдвинул фуражку на лоб. Затем размеренными шагами прошелся по мостику и, взяв висящий на стене микрофон, приказал.

— Объявляю по кораблю боевую тревогу!

Повернувшись к радисту, он добавил.

— Срочно сообщи в штаб о перехваченном сигнале и о том, что мы направляемся в этот район. Пускай высылают туда вертолеты и другие катера.

Когда радист, козырнув, вышел, капитан подошел к столу и снова задержал свой взгляд на одной из фотографий. «Возможно, через час я буду иметь возможность, лично познакомится с русской красоткой!..» — не без удовольствия подумал он.

Вашингтон. Пенсильвания-авеню…

Звонок Хоффмана застал Майкла в автомобиле по пути на работу.

— Их нашли!.. — не здороваясь, прорычал тот в трубку в своей обычной манере.

Майкл почувствовал, как у него тревожно екнуло сердце. Стараясь сохранять спокойствие, он с безразличием спросил.

— Кого, сэр?

— Как кого?.. — заорал довольно Хоффман. — Смирнову и Черкашина, конечно. С патрульного катера «Р667», который курсирует во Флоридском проливе только что сообщили, что запеленговали работу радиомаяка в трех милях от берега. Это наверняка они.

Майкл почувствовал, как его ладони и спина стали покрываться липким холодным потом.

— Поздравляю, сэр! Вы были тогда правы на совещании у директора. — с трудом выговорил он.

— Кто бы сомневался! — хохотнул Хоффман. — Давай быстрее приезжай. Сейчас работы невпроворот будет. Надо по горячим следам узнать у Смирновой, кто ее из Бруклинского централа вытащил. Ох, и не завидую я тому парню… — угрожающим тоном, добавил он.

В трубке послышались короткие отрывистые гудки.

Майкл в измождении откинулся на спинку кресла. Сегодня рано утром он прилетел из Майами, и чтобы не привлекать внимание сразу заторопился на работу. Согласно его расчетам, Андрей и Надежда уже были в безопасности. «Что же произошло там, во Флориде? Почему они дали себя запеленговать?» — напряженно размышлял Майкл. — «И как поведут они себя, если снова попадут в руки ФБР? Теперь с ними не будут церемониться и выпотрошат из них все, что они знают.»

Он поставил машину на автостоянку, и с трудом переставляя ставшие вдруг непослушными ноги, пошел в штаб-квартиру ФБР.

Флоридский пролив…

— Есть радиомаяк!.. — этот крик, словно сигнал тревоги, заставил всех людей, находящихся на центральном посту «Барса», вскочить на ноги.

Кузнецов смахнул с карты разбросанные карандаши и выхватил из рук радиста листок с написанными на нем координатами. Павлов уже показывал пальцем на карте место, откуда велась передача. Кузнецов впился в него глазами.

— Но это же в двух милях от точки встречи! — удивленно произнес он.

— Даже немного дальше… — уточнил Павлов.

Кузнецов нахмурил брови.

— Что будем делать? Планом такая ситуация не предусмотрена. Мы не можем так близко подходить к берегу. Нас сразу обнаружат. Там глубина не более пятидесяти метров. Мы лишимся маневра и не выберемся из бухты.

— Может отложить операцию?.. Такое право нам дано. По плану, если обстановка не позволит в назначенный день принять людей на борт, она переносится на сутки… — предложил Павлов.

Радист, принесший радиограмму, сделал шаг вперед.

— Товарищ капитан, разрешите доложить. Передача велась не пять секунд, а почти минуту. Мы не сразу запеленговали маяк. Он автоматически отключается после получения ответа, что его сигнал принят. За это время сигнал маяка наверняка перехватили корабли береговой охраны.

Лицо Кузнецова помрачнело.

— Значит, у нас нет выбора. Людей надо брать на борт сейчас и как можно быстрее… — он встал. — Приказываю, поисковой группе срочно выдвинуться в точку, откуда велась передача, и обеспечить доставку людей на борт лодки. Лодке быть готовой к выполнению маневра уклонения от противолодочных кораблей и самолетов. На экстренный случай, подготовить средства спасения членов экипажа.

— Разрешите выполнять? — спросил Павлов.

— Выполняйте! — ответил Кузнецов.

Приказав радисту следовать за собой, Кузнецов прошел в капитанскую каюту, запер дверь и, вытащив из сейфа шифр-блокнот, написал телеграмму.

«Прошу подготовить в районе Малой Багамской банки прием на борт грузового судна «Петербург», следующего в порт назначения Калининград, двух пассажиров.»

— Передайте в ближайшем сеансе радиосвязи. — отдав телеграмму радисту, сказал он.

Штат Флорида. Майами…

Андрей взглянул на часы. С момента сеанса связи прошло десять минут. «Слишком рано…» — подумал он и, чтобы скрыть все возрастающую тревогу, подмигнул плавающей рядом с ним Надежде. Она по-прежнему неподвижно лежала на доске, свесив руки в воду, и старалась унять частое, прерываемое удушливым кашлем, дыхание. «Здорово же ей досталось…» — с нежностью подумал о ней Андрей. Он захотел прижать Надежду к себе, чтобы хоть немного согреть и ободрить.

В этот момент где-то недалеко раздался длинный тягучий гудок. Андрей непроизвольно вздрогнул. Он знал, что так гудят только полицейские машины и катера береговой охраны. Значит, их разыскивают. Несмотря на окружающие его холодные волны, Андрею стало вдруг жарко. Он соскользнул с доски и взглядом попросил сделать тоже самое Надежду. Та тоже нырнула в воду, и они, обнявшись, закрутились в пенных водоворотах… Гудки раздавались теперь со всех сторон. Очевидно, район прочесывали несколько катеров. А сверху до Андрея донесся почти сливающийся с шумом волн рокот вертолетного двигателя. Спустя секунду, прямо над ними зависла бело-красная винтокрылая машина. Пилот в зеленом комбинезоне высунулся из окна и, показывая на них рукой, что-то закричал.

«Это конец!..» — подумал Андрей. Секунды для него тянулись утомительно долго. «Одна, две, три…» — считал он их про себя. Внезапно что-то потянуло его вниз. Он захотел крикнуть, но неизвестно откуда взявшаяся рука закрыла ему рот, и уже под водой он увидел вокруг себя четырех, одетых в акваланги пловцов. Ему надели на лицо кислородную маску и по улыбкам окружавших его людей он понял, что это свои…

Часть пятая. Приказано выжить

Флоридский пролив. Квадрат «80–56»…

Флоридский пролив расположен между полуостровом Флорида и островами — Куба и Багамские и соединяет воды Мексиканского залива с Атлантическим океаном. Его длина составляет триста пятьдесят миль, ширина около ста миль, а глубина судоходной части достигает двух километров. Обычно голубовато-зеленые волны океана мягко плещутся на бескрайних песчаных пляжах побережья, но иногда свинцовые тучи закрывают небо и порывы ветра бросают на сушу высокие водяные валы. Бушующий ураган смывает с пирсов прогулочные яхты и катера и, словно радуясь своей могучей силе, уносит их далеко в океанские просторы. Косые струи дождя прозрачными стрелами вонзаются в пенные гребни волн. Бурлящие потоки воды сталкиваются друг с другом и, взлетая высоко в небо, распадаются на миллионы искрящихся брызг. Кажется,