Золото партии - Алексей Кузьмич Евдокимов

Надежда увидела на снимке кроме своего лица, номер R678954, под которым она значилась в Бруклинском централе и лиловый овальный штамп этого заведения.

— Узнаете себя? — поинтересовался мужчина и сам же ответил на свой вопрос. — Конечно, узнаете… Только на фотографии вы брюнетка, а в натуре оказались блондинкой. Но все остальное: нос, рот, глаза и губы точно соответствуют оригиналу.

Поняв, что отпираться бессмысленно, Надежда решила изменить тактику, и решительно стряхнув с лица набежавшие слезы, произнесла.

— Хорошо… Предположим я та самая женщина, которая изображена на этом фото… — она искоса посмотрела на мужчину. Тот продолжал невозмутимо посасывать торчащую изо рта сигарету. — Но вы же не федералы… Какое вам до всей этой истории дело?

Сигарета изо рта мужчины, разбрызгивая искры, полетела на пол.

— Вы ошибаетесь мэм… — произнес он, наклонившись к лицу Надежды. — У нас есть до этой истории дело…

Он вытащил из кармана новую сигарету и подрагивающей рукой затолкал ее на место прежней.

Прикурив от зажигалки, мужчина глубоко затянулся, и затем с шумом выдохнул из легких дым.

— Значит, вы желаете узнать, какое нам до этого дело?.. — снова заговори он. — Ну что ж, извольте… Вы, слышали когда-нибудь об Алессандро Вичетто? — спросил мужчина.

Надежда согласно кивнула.

— Так вот… — продолжил он. — Алессандро Вичетто сейчас сидит в том же Бруклинском централе, из которого вам недавно удалось бежать и ФБР пообещало ему, что, если он поможет вернуть вас обратно, ему сократят срок. А срок у него немаленький… пожизненное заключение. Вам, ситуация понятна?

— Понятна… — ответила Надежда.

— Это хорошо, что понятна… — хмыкнул мужчина. — Но мы хотим подстраховаться, на случай если ФБР откажется от своего обещания. И для этого мне надо знать, кто помог вам бежать, так как в одиночку вы это вряд ли смогли сделать. Если в обмен на вас Алессандро не освободят, мы воспользуемся полученной от вас информацией.

— М-да, в логике вам не откажешь. — хмуро вымолвила Надежда. — Но я вряд ли смогу назвать вам людей, которые готовили мне побег, так как сама их не знаю. Прошу поверить мне на слово. Тем более, что бежала я не из централа, а из пансионата, куда меня поместили после попытки изнасилования.

— А вот знаете вы того, кто помог вам бежать или нет, позвольте решать мне! — с угрозой процедил мужчина и видя, что Надежда не расположена продолжать беседу, вытащил из камина раскаленный докрасна прут…

Река Гудзон. Лесное ранчо…

Андрей и Майкл добрались до охотничьего домика уже поздно вечером. Ночной туман белой пеленой стал окутывать лесные поляны и опушки, а в небе зажглись первые, пока еще редкие и плохо различимые на сиреневом небосводе звезды. Дорога тоже стала исчезать в туманной мгле, и Андрею, чтобы не снижать скорость, пришлось включить фары. Когда до места, где находился домик, осталось не более ста метров Майкл, вдруг дернул его за рукав

— Ты слышал? — с тревогой в голосе спросил он.

Андрей насторожился.

— Нет… — он сбросил ногу с педали газа и высунул голову в открытое окно.

Еле слышный шелест двигателя глухо раздавался среди окружающих дорогу сосен и сколько Андрей не напрягал слух, больше ничего расслышать не смог. Успокоенный он опять прибавил газ, но тут до него донесся приглушенный расстоянием женский крик. Майкл тоже услышал его и, как и Андрей, выглянул из машины.

— Черт побери!.. — Андрей снова сбросил газ, и машина, прокатившись по инерции еще несколько метров, остановилась.

— Это там! — он показал на светящиеся среди стволов деревьев окна охотничьего домика. — Поехали!

Машина тронулась, но Майкл, вдруг знаком попросил Андрея остановиться. Заглушив двигатель, тот с недоумением посмотрел на него.

— Я боюсь, что люди Вичетто уже здесь. — напряженным голосом сказал Майкл. — Мы опоздали…

— Тем более, нам надо торопиться! — нетерпеливо воскликнул Андрей. — Ты же слышал. Это она кричит…

— Надо, — согласился с ним Майкл, — но не так. Они вооружены и если заметят нас раньше, чем мы их, то легко перестреляют из окон.

Он расстегнул лежащую на коленях сумку и вытащил из нее двенадцати-зарядный «Кольт».

— Для начала надо хорошенько вооружиться. — передавая его Андрею, сказал он. — К домику предлагаю пойти раздельно. — продолжил Майкл. — Ты заходи со стороны дороги, а я обойду домик со стороны леса. О кей!..

— О кей!.. — согласился Андрей.

Они вышли из машины и, стараясь сливаться с окутавшими лес сумерками, побежали к домику. Миновав ограду, Андрей в несколько прыжков достиг стены домика и, приподнявшись, осторожно заглянул в чуть приоткрытое окно. Внезапно чья-то рука легла ему на плечо. Он вздрогнул, но тут же облегченно вздохнул, увидев в темноте лицо Майкла.

— Она там… — сказал тот, едва шевеля губами. — В комнате четыре человека. Все вооружены. У них три «ремингтона» и один арбалет. Револьверов я не заметил. Сейчас они ужинают. Я думаю, самое время их потревожить.

Вместо ответа Андрей кивнул головой. Они подкрались к двери. На счет три, Андрей распахнул ее, и они ворвались внутрь дома.

— Руки вверх! — крикнул Андрей и, бросившись к стене, ударом ноги сбил прислоненные к ней винтовки на пол.

Майкл направил на сидящих вокруг стола мужчин пистолет.

— С места не вставать. Руки не опускать… — пригрозил он.

Сидевшие вокруг стола и не думали сопротивляться. С растерянными лицами они застыли на месте, боясь пошевелиться. На столе валялись остатки их ужина: куски пиццы, бутылки из-под пива, пустые консервные банки и обрывки пакета от попкорна. Отыскав на полу крышку погреба, Андрей отбросил ее в сторону.

— А ну-ка, быстро туда!.. — приказал он.

Мужчины с поднятыми руками гуськом спустились по ступенькам лестницы в погреб, и Андрей с грохотом захлопнул за ними сбитую из толстых досок крышку. Вместе с Майклом они бросились к сидящей на стуле перед тлеющим камином Надежде. Она была без сознания и, сорвав с нее веревки, Андрей на руках понес ее к машине.

Карлсон-Сити. Аэродром…

Теперь путь беглецов лежал к небольшому городку Карлсон-сити, расположенному к северо-западу от Нью-Йорка. Рядом с ним находился аэродром, на котором Андрея и Надежду ожидал подготовленный к вылету четырехместный самолет «Цесна». Спустя два часа сумасшедшей гонки они были на месте. Летное поле встретило их пустотой и безмолвием и Андрей, не увидев на старте арендованный самолет, пошел выяснять, почему задерживается вылет. Произошло то, чего он больше всего опасался… В планы побега вмешалась погода. Аэропорт Майами был закрыт и когда состоится вылет, диспетчер Карлсон-сити ответить не смог.

В полной растерянности Андрей вернулся к машине и рассказал о случившемся Майклу. В дороге они