Эледра - Нурия Перра

– Ты еще не готова, но не переживай, я еще приду за тобой, – почти разочарованно бросил мне Рениш и отступил.

Я, широко и испуганно расправив крылья, оцепенело смотрела, как Рениш отвернувшись от меня неспешно спустился в воду и исчез, и лишь когда голова робота скрылась под водой, я без сил рухнула на колени.

Не глядя, подтянула к себе Асазреф, покорно свернувшийся в браслет. В голове звенели колокола, но мысль о его первой хозяйке неприятно уколола рассыпавшееся сознание. Аут… Похоже ты не совсем плот моего воображения.

Что это все, черт побери, было?

И где носит этого вездесущего, всегда появляющегося вовремя, оборотня?

Тикание постепенно становившееся все громче вывело меня из раздумий. Я подняла голову на лежащие рядом на стеллажах предметы и тут же вскочила. Хоть предметы были непонятной формы и конструкции, но тикающий таймер не мог предвещать что-то хорошее.

Шипя проклятия, я бегом бросилась к выходу, игнорируя тупую боль в ноге, но столкнулась со сплошной стеной, где больше не было окна. Ни удар кулаком, ни высекающие искры когти не смогли открыть проход, и окончательно растерявшись я начала колотить по стене.

– Эй! ЭЙ! Кто-нибудь!

– Наконец-то. Вот ты где, – глухо раздался спокойный голос Лохматого за стеной.

– Лео! Слава богам, – я перестала колотить по стене, прижавшись к холодной поверхности лбом. – Тут все стены монолитные, я не могу выбраться и, кажется, тут все вот-вот взлетит на воздух!

– Знаю, – через секунду задумчиво ответил он. – Примитивная ловушка – ты можешь войти, но не можешь выйти.

– И что мне делать?!

– Будешь отныне слушать, что я тебе говорю и не самовольничать?

– Ты издеваешься?! Клянусь, если я выживу, я добавлю тебе шрамов на лице!

– Как хочешь.

– Нет! Стой! Стой, пожалуйста, – я скрипну зубами и прижав уши прошипела обещание. – Отныне ты командуешь на вылазках. Обещаю.

Сквозь стену прошла рука и я ухватилась за нее. Пол под ногами на мгновение исчез, и через долгую секунду, во время которой было невозможно дышать, мы рухнули на асфальт в месте, где разошлись.

Поперхнувшись кислородом, я села, поджав колени к груди.

Прогремел взрыв и жар от него докатился и до нас. От неожиданности, я спряталась за крылом, но обломки до нас не долетели. Лео поднялся на локти только после взрыва и тряхнув головой сел.

– Нужно уходить, – пробормотал Лео, вставая и подавая руку.

Я посмотрела ему в глаза, и не смогла выдавить ни одного ругательства, все в голове просто смешалось.

– Ты плачешь? – обеспокоенно нахмурился Лео.

Я яростно стерла слезы, отведя взгляд и поднялась без его помощи.

– Все же он там был.

Хотелось бы услышать извинения, но… Это я полезла никого, не слушая на этот склад, а он пытался меня остановить…

– Вопрос в том, где был ты? – не смотря на Лео холодно бросила я.

– На корабле прятались другие нуксы, и один из них между делом намекнул, что происходит в порту. Я надеялся, что это лишь уловка.

– Я была уверена, что это конец, – едва слышно проговорила я, а слезы продолжали тихонько течь. – Но он сказал, что я не готова. Что он имел в виду?

Лео задумчиво опустил взгляд. Он знал ответ, но зачем-то тянул с ним, подбирая слова.

– Он хочет, чтобы ты сама пришла к нему. Хочет покорить. Сломать.

– Пусть попробует, – убеждая себя я кивнула и пошла в сторону выхода.

Я молчала до самого дома, чем видимо тревожила Лохматого еще больше, и когда я слезла с мотоцикла, он поднял забрало шлема, внимательно вглядевшись в мое лицо. Слезы высохли еще в порту, но состояние разбитой вазы внутри не проходило.

– Ты же знаешь, что можешь позвать меня, если понимаешь, что не справляешься?

– Зачем? – удивилась я, пристально всматриваясь в его глаза, чтобы понять мотивы.

– Нам всем иногда нужна поддержка тех, кто понимает. У меня ее никогда не было, когда я нуждался. Я подумал, может тебе пригодится.

– Я настолько жалко выгляжу?

– Разбито, – честно поправил он.

Спасибо и на этом.

– Почему «Эледра»?

Лео замер на секунду, словно хотел убедиться, что не ослышался.

– Я… Я долгое время не говорил с ними, поэтому они даже не знали, как меня зовут… – с трудом признался Лео, немного хмурясь. – Так и приклеилось.

– Это что-то значит?

– Смерть, – спустя долгое молчание ответил он. – Проклятье для всех, кто рядом с ним.

Я неловко приоткрыла рот, и не придумала ничего другого, кроме как сказать:

– Если еще раз пожалуешься на «Лохматого»…

– Понял, – усмехнулся Лео, надевая забрало назад и пряча глаза. – Надеюсь ты сумеешь попросить о помощи, когда она понадобится.

Я не успела ничего ответить, прежде чем он уехал. Сумеешь попросить… Как быстро ты понял, что я этого не умею?

Еще долго смотря ему вслед в синюю дымку сумерек, я раз за разом прокручивала сегодняшний день в голове стоя под дождем, но так и ни к чему не придя, зашла в дом.

К ночи пришла мама и, осмотрев мою ногу, вынесла вердикт, что я могу вернуться к учебе и прогулкам по улице, но перед этим сказала, что Трейс очень хотел свозить меня к своему знакомому, чтобы во всем самостоятельно убедиться. Он приезжал разок после дежурства, и мне безумно повезло вернуться с очередной вылазки буквально пять минут назад.

Как и везло все это время. Похоже никто из них даже не заподозрил, что я регулярно сбегала. Возможно, мне действительно стоило поставить решетки на окна…

Ночью мне удалось уснуть довольно быстро, сжимая Асазреф в руке, и, возможно, это привело к очередному сну с участием Аут.

Мы стояли в пещере, освещаемой флюоресцентными цветами и летающими разноцветными болотными огоньками. Крылатая женщина перебросила серебряные, абсолютно прямые волосы на одно плечо и тряхнула почти черными крыльями, проводя рукой по стволу дерева.

По центру пещеры стояло три волшебных дерева, упирающихся ветвями в потолок. Ствол центрального был черным с белыми прожилками, исходящими из центрального выпуклого участка, вместо листьев на нем были Ночные лилии, сверкающие в полутьме золотыми прожилками. Справа стояло кристальное дерево без листьев, отражающее в себе каждый лучик слабого света и будто само светилось изнутри, а слева стояло древо, сотканное словно из струй желтого огня, замершего во времени и изредка вспыхивающее в разных местах яркими снопами искр. В центре каждого были выпуклые участки с кристаллами, мигающими, словно сердца деревьев.

Я завороженно рассматривала пещеру, и невольно чувствовала глубокое уважение