Огненная земля - Паскаль Энгман

Соседний с Колонией Рейн поселок Санта-Клара лежал в долине у подножия Анд, и в нем проживало чуть больше двух сотен жителей. Почти все они так или иначе работали на Карлоса Шиллингера и на других немцев. За окном машины виднелись пасущиеся в высокой зеленой траве коровы. Горные вершины мрачными великанами нависли над поселком и полями.

Не доезжая километра до Санта-Клары, Хуан нажал на тормоза. Пара коров, проломив ограду, паслась на обочине дороги. Перед самым носом у машины какой-то мужчина, соскочив с лошади, присел на корточки у сломанной изгороди.

– Это не Рауль?

– Он, – ответил Хуан и поправил солнечные очки. – Он самый, Раулито.

Рауль услышал шум хлопнувшей двери и пошел навстречу. Ему было около тридцати, волосы вьющиеся и черные, глаза карие. Он был молчалив, работал отлично и никогда не жаловался. Никогда не врал и ни перед кем не заискивал, в отличие от многих других рабочих. Подростком он играл в футбол и подавал большие надежды. Его даже пригласили на отбор в футбольную академию команды «Коло-Колос». Жители поселка собрали половину суммы, необходимой на дорогу и проживание. Карлос дал оставшуюся сумму, но Рауль не оправдал надежд. Домой, в поселок, он вернулся еще более молчаливым. Сначала работал на фабрике, а затем стал строителем.

Рауль остановился в метре от Карлоса.

– Как дела, Рауль?

– Хорошо, патрон.

– Я слышал, что ты женился. Поздравляю.

– Спасибо, патрон.

– Как ее зовут?

– Консуэло, патрон.

Рауль почесал плечо. На руке у предплечья виднелся шрам размером с пачку сигарет. Карлос видел его и раньше, но никогда не спрашивал, откуда он. Рауль отвел глаза.

– Ожог?

Рауль отрицательно покачал головой.

– Araña de rincón.

Паук-отшельник – самый ядовитый паук в Чили и встречается часто. Укус может оказаться смертельным и приносит мучительную боль.

– Больно было? – спросил Карлос, осматривая шрам.

Рауль смущенно улыбнулся.

– Боль адская. Никогда не испытывал ничего подобного.

Он приподнял руку, чтобы Карлос мог рассмотреть шрам как следует. Карлос кончиками пальцев осторожно провел по неровной, жесткой коже рубца.

– Плоть вокруг укуса омертвела, – объяснил Рауль. – Врачи удалили мертвую ткань. Под кожей теперь сразу кость.

– Как это случилось?

– Я работал на стройке одного из ваших зданий под Пуконом. Строили гостиницу, помните? Был жаркий день, я снял рубашку и положил ее на землю.

– И паук забрался в нее, – прервал его Карлос. – Так, наверное, и случается со многими?

– Так точно.

Лошадь Рауля, которая стояла на привязи у изгороди, нетерпеливо фыркала и поднимала пыль копытами. Ветер подхватывал пыль и уносил в сторону гор.

– Футбол смотреть не будешь? – спросил Карлос.

Рауль покачал головой.

– Нет, хочу починить забор. Не люблю смотреть футбол.

Карлос сел в машину. Они поехали в Санта-Клару и остановились на лужайке, за футбольным полем. Бездомный пес с чесоточными проплешинами на шкуре подошел к машине, обнюхал переднее колесо и отскочил в сторону, когда открылись двери. Команда первой лиги из Санта-Клары играла против «Койайкве». Карлос был главным спонсором команды и не пропускал ни одного матча, хотя Санта-Клара, как правило, проигрывала и занимала последнее место в таблице.