Последний дон - Марио Пьюзо

Кроме того, у Лиа имелась личная вендетта против Лоузи, он ненавидел всех представителей правительства, так почему бы не получить чуточку удовольствия от такого опасного предприятия.

Настоящая проблема заключалась в том, как изолировать этих двоих друг от друга и заставить их тела исчезнуть. В Семьях по всей Америке всегда действовало правило, что никого не следует казнить в Вегасе, чтобы азартные игры оставались приемлемыми для общественности. И дон был одним из строжайших блюстителей этого правила.

Кросс надеялся, что Данте и Лоузи не заподозрят западни. Им неизвестно, что Лиа обнаружил тело Шарки и посему знает об их намерениях. Еще одной проблемой оставалось предотвращение удара Данте против Кросса. И тогда Лиа внедрил в лагерь Данте своего шпиона.

Молли Фландерс вылетела рано утром в день вечеринки, у нее имелось дело к Кроссу. С собой она привезла судью верховного суда Калифорнии и монсеньера католической епархии Лос-Анджелеса. Они послужат свидетелями, когда Кросс подпишет завещание, подготовленное и привезенное Молли. Кросс знал, что его шансы остаться в живых невелики, и тщательно обдумал, кому должна достаться его половина отеля “Занаду”. Его доля тянет на пятьсот миллионов долларов, а это вам не раз плюнуть.

Завещание оставляло жене и детям Лиа солидную пенсию на всю жизнь. Остальное имущество должно быть разделено между Клавдией и Афиной, с оговоркой, что своей долей Афина распоряжается в интересах собственной дочери Бетани. Кросс рассудил, что больше никто на свете не дорог ему настолько, чтобы оставлять им деньги.

Когда Молли, судья и монсеньор прибыли в пентхауз, судья похвалил Кросса за здравомыслие, заставившее его подготовить завещание в столь юном возрасте. Монсеньор спокойно обозрел роскошный номер, будто взвешивая меру грехов его владельца.

Оба были добрыми друзьями Молли, делавшей для них кое-какую работу на благотворительных началах. Об ответном одолжении она их попросила по настоянию Кросса, желавшего получить свидетелей, которых Клерикуцио не сумеют ни подкупить, ни запугать.

Кросс угостил их напитками, и с подписанием завещания было покончено. Оба свидетеля удалились. Хотя они и были приглашены, но не желали подрывать свои репутации, посетив заключительную киновечеринку в азартном аду Лас-Вегаса. Как-никак они невыборные чиновники государства.

Кросс и Молли остались в номере одни. Молли отдала ему оригинал завещания.

– Ты оставила себе копию, правда? – спросил Кросс.

– Конечно. Должна сказать, была удивлена, когда ты изложил мне свои намерения. Я и понятия не имела, что вы с Афиной настолько близки. Кроме того, она и сама довольно богата.

– Ей может понадобиться больше денег, чем у нее есть.

– Из-за дочери? – осведомилась Молли. – Я о ней знаю, я личный адвокат Афины. Ты прав, Бетани эти деньги могут понадобиться. Просто я представляла тебя другим.

– Правда? И каким же?

– Я догадываюсь, что о Бозе Сканнете позаботился ты, – негромко проронила Молли. – Я представляла тебя безжалостным мафиози. Я помню о несчастном парнишке, которого я вытащила из петли по обвинению в убийстве с изнасилованием. И что ты упомянул его. И что он был убит позднее и якобы во время какой-то наркоразборки.

– А теперь ты видишь, как заблуждалась, – улыбнулся ей Кросс.

– Я была очень удивлена, когда ты позволил Бобби Бентсу вырвать у тебя из-под носа твою долю в прибылях с “Мессалины”, – холодно поглядела на него Молли.

– Это все семечки, – отмахнулся Кросс, подумав о доне и Дэвиде Редфеллоу.

– Послезавтра Афина улетает во Францию, – сообщила Молли. – Довольно надолго. Ты летишь с ней?

– Нет. У меня слишком много дел здесь.

– Ладно, увидимся на просмотре и вечеринке. Может быть, черновой монтаж фильма даст тебе представление о том, на какую кучу денег Бентс тебя грабанул.

– Не имеет значения.

– Знаешь, Дита вставила кадр в начале чернового монтажа. Посвящение Стиву Столлингсу. Бентс будет просто вне себя.

– Почему? – поинтересовался Кросс.

– Потому что Стив перетрахал всех женщин, до которых Бентс не сумел добраться, – растолковала Молли. И добавила: – Какое же все мужики дерьмо.

После чего удалилась.

Кросс вышел посидеть на балкон. Улицы Вегаса под ним были запружены толпами людей, втекавших в казино отелей, выстроившихся по обе стороны Стрипа. Вспыхивающие неоновые вывески объявляли их названия: “Кесарс-Пэлас”, “Сэндз”, “Мираж”, “Аладдин”, “Дезерт-Инн”, “Стардаст” – пурпурные, красные, зеленые, смешивающиеся в бесконечную радугу, уводящую взгляд к пустыне и высящимся по ту сторону пустыни горам. Даже палящее послеполуденное солнце не могло пригасить это сияние.

Съемочная группа “Мессалины” начнет прибывать только после трех, и тогда Кросс увидится с Афиной – в последний раз, если что-нибудь пойдет не так. Взяв трубку балконного телефона, Кросс позвонил в виллу, где разместил Лиа Вацци, и велел ему подняться в пентхауз, чтобы еще разок обсудить планы.

“Мессалину” завершили в полдень, Дита Томми хотела, чтобы в последнем кадре восходящее солнце озарило картину жуткой бойни на поле брани. Афина и Стив Столлингс смотрели сверху. Дита сняла дублера Столлингса, ради маскировки его лицо пряталось в тени. Было уже почти три часа пополудни, когда грузовик с платформой, огромные трейлеры, служившие жилищами персоналу, автокухни, трейлеры гримуборных и автомобили с оружием доисторических времен въехали в Вегас. Приехала и масса другого народу, потому что Кросс устроил по этому случаю прием в добром старом вегасском стиле.

Он обеспечил полный бесплатный пансион всем трудившимся над “Мессалиной”, вплоть до подсобных работников, включавший проживание, еду и напитки. Студия “ЛоддСтоун” включила в список более трехсот имен. Несомненно, это был щедрый поступок, и, несомненно, Кросс выказывал добрую волю. Но эти три сотни человек оставят значительную часть своей зарплаты в кассе казино. Это Кросс усвоил у Гронвельта. “Когда люди чувствуют себя хорошо, когда они хотят отпраздновать, они играют”.

Черновой монтаж фильма “Мессалина” будет прокручен в десять вечера, но без музыки и спецэффектов. После просмотра состоится заключительная вечеринка. Огромный бальный зал “Занаду”, в котором проводился прием в честь Большого Тима, разделили на две части. Одну для показа фильма, а вторую, размером побольше, – для буфета и оркестра.

К четырем часам вечера все уже были в отелях и виллах. Такое событие не мог пропустит никто: все бесплатно, на стыке двух шикарных миров – Голливуда и Лас-Вегаса.

Строжайшая безопасность доводила прессу до умопомешательства. Ей категорически отказали в доступе в виллы и бальный зал. Было невозможно даже сфотографировать участников этого грандиозного события – ни кинозвезд, ни режиссера, ни сенатора с губернатором, ни продюсера, ни главу студии. Корреспонденты не могли пробиться даже на просмотр чернового монтажа. Они ходили вокруг казино, предлагая огромные взятки игрокам и персоналу низкого пошиба в обмен за их пропуска в бальный зал. Некоторым репортерам повезло.