Страх подкрался незаметно - Картер Браун

Когда я проснулся, часы показывали уже одиннадцать. Позвонив портье, я заказал себе в номер кофе, два сырых яйца и две порции виски. Потом поднялся, слегка размял затекшие мускулы, набросил халат.

Официант доставил завтрак и удалился. Разбив яйца, я выплеснул их содержимое в виски и проглотил эту смесь единым махом. Прислушавшись, как отреагировал на это мой желудок, я закурил сигарету и принялся за кофе.

Не успел я выпить и полчашки, как раздался стук в дверь.

— Войдите, — удивленно произнес я, в глубине души надеясь, что официант сам догадался принести мне еще порцию виски.

Дверь открылась, и я понял, как жестоко ошибся. Передо мной возникли два дюжих молодца. Не надо быть частным детективом, чтобы догадаться, из какого они ведомства.

— Мистер Бойд? — вежливо уточнил один из них.

— Да, это я. С кем имею честь?

— Полиция. Разрешите войти?

— Разумеется.

Они вошли, сели, уставились на меня.

— Я сержант Тик, — представился один. — А это инспектор Карнак, — он кивнул в сторону напарника.

— Очень приятно, — ответил я. — Меня вы, очевидно, знаете, так что я представляться не буду. Чем могу быть полезен?

— Мистер Бойд, — с легкой грустью произнес сержант, — вы не могли бы подробно рассказать, как провели вчерашний вечер?

— Пожалуйста, но я не...

И тут до меня дошло. Ну как я мог забыть про труп в багажнике!

Но было уже поздно.

— В отель вы приехали вчера примерно в половине девятого, — начал Тик. — Вот и начните с этого времени.

— Я встретил свою подругу, и мы отправились ужинать к Кристи, — сказал я. — Потом я отвез ее домой и вернулся в отель. Все, пожалуй.

— Во сколько вы вернулись?

Зная, что врать бессмысленно, так как портье видел меня, я ответил:

— Кажется, около пяти утра.

— А во сколько вы покинули ресторан?

— В десять или в половине одиннадцатого. Точно не помню.

— Значит, на дорогу вы затратили больше пяти часов, — заметил сержант. — Позвольте узнать, где живет ваша подруга?

Я попытался изобразить улыбку.

— Ну, вы же понимаете... Прощание с ней несколько затянулось...

— Где же все-таки она живет? — с самым серьезным видом повторил он свой вопрос.

— На ферме, — признался я и назвал адрес фермы.

— Когда вы уехали оттуда?

— Около четырех.

— Почему у вас ушло так много времени на дорогу?

— Я не торопился.

— До того или после? — спросил сержант. Я непонимающе взглянул на него.

— Мистер Бойд, не надо с нами играть в прятки. У нас есть свидетель.

— Какой свидетель? — оторопел я. — Свидетель чего?

— Собирайтесь, мистер Бойд, вы поедете с нами. — Сержант поднялся. — У нас имеется труп. Вы должны его знать.

— Объясните, пожалуйста, в чем дело.

Вздохнув, сержант произнес:

— Вы сбили человека, мистер Бойд. Сбили и скрылись. Но есть очевидец. Он записал номер вашей машины.

— Но это же невозможно! — вскричал я. — Это же легко проверить! Как я мог сбить труп, который пролежал несколько дней в земле? Его же только вчера выкопали!

Полицейские изумленно на меня вытаращились.

— Я знаю про это убийство! — продолжал я. — Это именно я звонил по телефону в полицию и сообщил, где спрятан труп. Но убийца сообразил пересадить Дуксвиля в другую клетку, чем и ввел полицейских в заблуждение! Это в том же самом свинарнике!

— В свинарнике? — переспросил Тик, внимательно глядя мне в глаза.

— В свинарнике, — уверенно кивнул я.

Тик и Карнак многозначительно переглянулись.

— Дуксвиль... — задумчиво произнес Карнак. — Это кличка? А как его настоящее имя?

— Да Дуксвиль же! Боров!

— Понимаю, — кивнул Карнак. — Мне тоже многие люди неприятны, но у них есть имена, фамилии.

— Да что же это... — Я растерялся. — Я говорю про настоящего борова. Большой такой хряк, из которого делают ветчину. Ну, теперь понимаете?

Карнак только пожал плечами.

— Психическое расстройство, — многозначительно констатировал Тик. — Пережил сильнейшее потрясение и вот — пожалуйста.