Маска тишины - Наталья Николаевна Тимошенко

Она провела их в гостиную на первом этаже. Комната была просторной, с низким потолком и массивными темными балками. Вдоль стен стояли резные деревянные шкафы и комоды, кое-где еще с латунными ручками. У окна примостился старый диван с выцветшими подушками, напротив стоял круглый стол, накрытый вышитой скатертью. На стенах висели старые фотографии в потемневших рамах и пара небольших икон.

София положила ладонь на спинку одного из кресел, словно приглашая гостей сесть.

— Здесь обычно собирались всей семьей, — сказала она. — Летом было прохладно, зимой топили камин. Все, что вы видите, остается нетронутым вот уже почти десять лет.

Лу медленно огляделась. В комнате чувствовалась жизнь, даже если дом давно пустовал. Казалось, стоит только открыть окна пошире, и сюда снова ворвется солнечный свет, и за столом зазвучат голоса.

— Вы говорили, что ищете дом семьи Циани? — спросила София и, когда Дэн кивнул, продолжила: — К сожалению, от него мало что сохранилось. Этот дом был построен на фундаменте старого сразу после Второй мировой войны. Моя семья не потомки Циани, бабушка и дедушка переехали сюда с материка. Надо понимать, что Циани жили здесь до нападения османов в 1646 году, а потом на острове наступили темные времена. Что именно с Циани случилось, я не знаю. Но видела старые картины, да и в семье рассказывали, что здесь были одни лишь развалины, дом отстроили заново, до этого не одну сотню лет он стоял разрушенный.

— Жаль, — искренне вздохнул Дэн. — Я уже успел представить, как вы ведете нас по тайным комнатам и открываете все семейные секреты.

София рассмеялась, и на этот раз смущение уступило место явному интересу.

— Ну, если вам так хочется, то вы можете к ним прикоснуться, — улыбнулась она. — За домом есть заброшенный сад. Там сохранилась беседка семнадцатого века, должно быть, ее построили как раз Циани. А еще дальше когда-то было кладбище, и там стоят развалины склепа. Правда, я давно уже не ходила туда, не знаю, есть ли еще тропинка или все заросло, но в детстве мы с братьями часто играли там.

— Тем интереснее, — сказал Дэн, поднимаясь. — Вы нам покажете?

София чуть приподняла брови, будто раздумывая, но затем кивнула.

— Почему бы и нет. Пойдемте.

Они вышли через заднюю дверь. Сад встретил их ароматом сухих трав и шорохом насекомых. София шла первой, ловко переступая корни, будто снова была одиннадцатилетней девочкой и бежала навстречу приключениям вместе с братьями.

— Осторожно, здесь ступенька неровная, — предупредила она, когда они миновали ворота.

— Если что, я умею падать красиво, — отозвался Дэн, и София снова рассмеялась.

Через несколько минут, миновав заросли, они вышли к беседке. Та стояла в глубине неухоженного сада, заросшего диким виноградом и плющом. Каменные колонны кое-где обвалились, но резные капители все еще угадывались. В центре виднелся круглый стол из белого мрамора, потрескавшийся, но не сломанный.

— Здесь мы с братьями устраивали «пиратские советы», — сказала София, проводя ладонью по краю стола. — Делили воображаемые сокровища, назначали капитана. Я всегда выигрывала, потому что знала все потайные ходы. — Она наклонилась, показав каменную плиту, под которой скрывалась маленькая ниша. — Вот наш тайник.

Дэн подошел к ней, будто разглядывая плиту, но скорее, чтобы оказаться ближе.

— То есть, вы в детстве были капитаном пиратов? — Его голос прозвучал мягко, почти заговорщицки. — Кажется, теперь я понимаю, почему вы не испугались нас, чужаков.

София подняла на него взгляд, чуть прищурилась, но улыбка тронула ее губы.

— Может быть, я просто привыкла выбирать, кого бояться.

— Рад, что мы попали в вашу команду, капитан, — с притворной серьезностью сказал Дэн и слегка поклонился.

Лу едва сдержала презрительное фырканье. Гречанка была старше Дэна лет на десять, но флиртовала, как малолетка. И этот рыжий клоун всячески ее подначивал! Тут не нужно было в совершенстве знать английский, слова и интонации считывались по взглядам и движениям.

— А что насчет местных легенд? — спросил Дэн. — Пираты искали сокровища, зарытые в землю богатыми итальянцами? Быть может, даже нашли?

София, запрокинув голову, громко рассмеялась.

— Увы, — развела руками она, но даже это сделала с изяществом, будто сама была потомком итальянских богачей. — Итальянцы оставили после себя лишь развалины, никаких сокровищ. Ну, быть может, еще парочку легенд о призраках.

— В самом деле? — картинно приподнял бровь Дэн.

Лу вдруг почувствовала себя лишней. Оперлась плечом о сохранившуюся колонну, сложила руки на груди, молча наблюдая за этими свадебными игрищами.

— Думаете, я вам лгу? — склонила голову набок София.

— Что вы! — замахал руками Дэн. — И в мыслях не было подозревать вас во лжи. Вы сами их видели?

— Я была ребенком, — пожала плечами София. — Кто знает, что я там видела?

— И все же.

— Ну, однажды мы с братьями немного заигрались и не успели вернуться домой до темноты. А у бабушки с дедушкой это было обязательное правило. Горы вокруг, и темнеет стремительно. Освещения, как вы могли заметить, нет. Упасть в темноте и сломать ногу — пожалуй, самый легкий исход. Поэтому мы всегда возвращались. А тут строили домик и не успели. Александр, мой старший брат, начал пугать нас призраками, которые якобы водятся в этих местах. Мол, остались еще с тех пор, когда Крит захватили османы. А нам лет по семь-восемь было. Естественно, мы перепугались. Наверное, это была какая-то ночная птица или вовсе животное, но, когда мы проходили мимо этой беседки, — София провела рукой по колонне, — нам показалось, что внутри кто-то есть. Темная фигура. Как мы кричали, надо было слышать, — улыбнулась женщина. — Наверное, разбудили даже деревню внизу. Влетело нам тогда здорово.

— Представляю! — заверил Дэн. — Я, честно говоря, домов на горе никогда не строил, только на деревьях, но тоже, бывало, получал.

— Один из моих старших братьев, который подолгу жил у бабушки и дедушки, пугал нас, что призрак иногда появляется в доме, но это всегда происходило поздней осенью, а я в это время жила с родителями в Афинах, поэтому в доме никогда не видела. Полагаю, он специально говорил про осень, чтобы мы не поймали его на лжи. Но, я вижу, ваша дама начинает скучать.

Лу вскинула голову, поняв, что и София, и Дэн смотрят на нее. Честно признаться, она на самом деле перестала слушать их разговор, отвлеклась на разглядывание скромной местности вокруг.

— А мне пора, — продолжила София. — У меня важная встреча в Ханье, и я