Убийственное вязание - Лора Паркс

Грейс недоумевающе вскинула брови. Она не очень понимала, к чему ведет вся эта речь. Плам слабо улыбнулась и продолжила:

– Я позвоню его матери сегодня, сообщу, когда можно забирать… Чейза. И попрошу адрес его квартиры и ключи от нее, чтобы мы могли выбрать похоронный костюм. Судя по моему опыту, родным всегда тяжело в таких ситуациях. А мы по-христиански поможем, – хитро подмигнула она.

– А как же полиция? – удивилась Грейс. – Они, наверное, должны были обыскать его квартиру… Ну и там… пломбу поставить, что они еще делают? Кто меня туда пустит?

– Ну, я спрошу у матери Чейза, – пожала плечами Плам. – Говорю же, мы с ней мило пообщались. Предложу помочь с костюмом. Если не получится – ну, значит, не получится. А вдруг удастся? – добавила она, лукаво подмигнув.

– Ты гениальна! – восхитилась Грейс. – А я пока…

– А ты пока докупишь ниток, если тебе их не хватает, и пойдешь восстанавливать коллекцию Чейза. Помнишь, ты собиралась этим заняться? А когда что-то делаешь руками, и мысли становятся более продуктивными, – назидательно добавила подруга. Грейс задумчиво кивнула.

Нужно было найти в себе силы забрать вещи из подсобки Колледжа, но Грейс решила, что не сегодня. Она неторопливо прогулялась по городу и дошла до магазина, где продавались ее свитера. Если сейчас и там ее попросят убрать свои творения из продажи, это будет удар ниже пояса. Тем более что Бекки, владелица магазинчика пряжи и изделий из нее, находила заказчиков для Грейс. И будет очень некстати остаться еще и без заработка. Были и другие заказы, которые мастерица получала благодаря сарафанному радио, через общих знакомых. Но магазины все же оставались ее основной статьей заработка. Во втором магазине, расположенном у вокзала, который так и назывался «У вокзала», она выставляла свои шапки, варежки, шарфы, все то, что вязалось очень быстро и продавалось так же быстро.

– О, как хорошо, что ты зашла, – обрадовалась ей Бекки, и Грейс мысленно скрестила пальцы.

– Привет! Я вот решила зайти проверить, как тут дела, – «только не мямли», повторила себе Грейс несколько раз и все равно поймала себя на предательской дрожи внутри.

– У меня тут два заказа для тебя, – Бекки порылась в столе и достала блокнот, куда по старинке записывала все заказы, вырвала два листочка и отдала их Грейс.

– А когда они поступили?

– Сегодня. И кто-то купил один из твоих свитеров. Деньги я тебе переведу на счет.

– Ура! Хоть одна отличная новость. Ты уже слышала про Фестиваль? – спросила Грейс, просматривая заказ.

– Да, мне рассказали, какую речь ты произнесла, я искренне горжусь тобой! Если нужна будет какая-то помощь, дорогая, ты же знаешь, что у меня тут хоть и не модный салон, но тоже собирается народ. Так что, если что-то услышу, сразу тебе позвоню! – улыбнулась Бекки, и Грейс почувствовала, что ей становится гораздо легче дышать.

В целом, с каждой новой встречей ей и впрямь становилось легче. Не все относились к ней так, как Адалин – настороженно и с долей подозрительности.

– А разве не из-за тебя он согласился выступить на Фестивале? – спросила продавщица из аптеки, куда Грейс заглянула, решив купить успокоительного чаю. Эту аптеку семья Чикконе, настоящих итальянцев, правда, в очень-очень далеком прошлом, держала много десятилетий. И кроме обычных лекарств там можно было купить травяные чаи по рецепту семьи.

Почти все, кого сегодня встретила Грейс, выражали ей слова поддержки и готовность помочь во всем. И как выяснилось, то, что Грейс считала большим секретом, знали почти все в городе благодаря Дэвиду. Просто, следуя традиции английской сдержанности и любви к длинным историям, ждали, что будет дальше. Мало у кого в мире найдется столько же терпения, как у среднестатистического жителя небольшого английского городка.

И тем страннее казалось поведение Адалин и других участников городского совета. Они как будто специально шли наперекор не только мнению Грейс, но и тех, кто ее поддерживал. И все-таки, могла бы Адалин убить человека?

– Может быть, она и не планировала ничего подобного. Просто, например, хотела о чем-то поговорить с Чейзом, а он ее разозлил. Он умеет… умел бесить окружающих, – размышляла Грейс. – И Адалин ударила его по голове, а он взял – и умер. И что? Она решила воспользоваться случаем и перетащила его на мое крыльцо, чтобы меня подставить? И еще один вопрос – что Чейз вообще делал около моего дома? Могла ли Адалин договориться с ним о встрече именно там? Например, сказала, что им надо срочно что-то обсудить по поводу его выступления?

Грейс встряхнула абрикосово-рыжей гривой и побрела дальше, коря себя за то, что нет в ней детективной жилки. И неспособна она, как в любимых ею сериалах, вычислить убийцу.

Однако, гуляя по улицам, она узнала массу полезных мелочей. Например, что Чейз никуда в городе не ходил, все время был либо в Колледже, либо в гостинице. А когда вышел из номера, попросив при этом не убирать его, потому что там были разложены модели к показу, которые он взял с собой, – это запомнила девушка на стойке регистрации – сказал, что идет в Колледж. Но в тот день в Колледже его не видели. А вечером Чейза убили во дворе Грейс. И наутро она нашла его…

– Где он был весь день? И с кем? – пробормотала она себе под нос и, присев на скамейку на остановке, набросала в блокнот все, что сегодня узнала. В целом слишком много для одного дня. И мало для дела…

– Составляешь список подозреваемых? – раздался голос у нее над ухом.

– Ты ходишь беззвучно, как твои пациенты, да?

– Какие? – удивился Чарли, устраиваясь рядом на скамейке.

– Коты там… Они же тихо ходят?

– Коты топают. Чаще всего. Но моя специализация – это большие животные. Лошади, например, – улыбнулся сосед, – и нет, не напоминай мне про летучих мышей. Это исключение. Судя по твоему лицу, ты узнала что-то новое о своем бывшем? И еще, похоже, теперь у тебя будет очень мало свободного времени, исходя из того, что половина нашего города судачит о твоей речи в Колледже. Я могу тебе как-то помочь?

– Оказывается, почти весь город знал о том, что Чейз мой бывший. И еще меня сегодня выкинули из оргкомитета, потому что даже после своей смерти он умудрился мне подпортить репутацию, – вздохнула Грейс.

– Зря они так. Мало что может украсить столь скучное мероприятие так, как свежее убийство. Могу порекомендовать тебе парочку кандидатур, – мрачно отшутился Чарли, – пойдем домой?

Грейс кивнула. Пока они шли, Чарли рассказал, что к нему в клинику заходили две дамы