Нежилец - Виктор Глебов

У вас есть время, хоть и немного. Следующую жертву я принесу в пятницу, в час Козерога. Удачи, господин следователь!»

Самсонов выпрямился, чувствуя, как кровь приливает к лицу. Он медленно опустился на бортик дивана, на котором лежал Башметов.

– Это правда? – спросил он, глядя в пол. – Ника пропала?

– Да! – прохрипел Башметов. – Ее нигде нет! Валера, найди ее! – Голос у полковника стал высоким, в нем послышались истеричные нотки. – Я… я!.. – Он задыхался.

– Вызовите врача! – Самсонов резко встал. – Павел Петрович, кого отправили на место похищения?

– Какое, к черту, место?! – почти плача, отозвался тот. – Никто не знает, где она пропала!

– Как?

– Ника поехала по магазинам. Одна. Должна была с подружкой, но та не смогла. Что-то там с ее парнем – вроде они поссорились и теперь выясняют отношения. Ника все это выложила мне по телефону, я особо не вслушивался. – Башметов перевел дух и пошевелил губами, словно собираясь с мыслями. Было заметно, что он старается взять себя в руки, но у него не выходит. Самсонов его отлично понимал. – Она сказала, что поедет в торговый центр. Кажется, в «Апраксин двор». А потом… пришло вот это! – Дрожащий палец указал на письмо похитителя.

– Когда именно?

– Полчаса назад, – ответил за начальника Дремин. – Нике не дозвониться. Дома ее нет, у подружек и знакомых тоже. Думаю, в записке правда, Валер.

– Где конверт?

– У Полтавина.

– В нем было что-нибудь еще?

– Да. Ароматическая палочка.

Самсонов нахмурился:

– Какая еще палочка?

– Ну, знаешь, такие, которые нужно зажигать дома. И они пахнут всякими экзотическими…

– Тоже на экспертизе? – перебил Самсонов.

– Конечно.

– Имбирь! – прохрипел вдруг Башметов.

– Что? – обернулся Самсонов.

– Это была палочка имбиря, – пояснил Дремин. – Павел Петрович узнал запах.

– Понятно. А что такое час Козерога? – спросил Самсонов, еще раз пробежав глазами послание убийцы.

– Без понятия, – отозвался Дремин. Остальные в ответ на вопросительный взгляд следователя только покачали головами.

– Узнай! – велел Самсонов. – А что эксперты?

– Едут.

– Полтавин?

– С ними.

Самсонов бросил взгляд на Башметова.

– Павел Петрович, мы ее найдем! – сказал он, но начальник только отмахнулся. В глазах у него стояли слезы.

Следователь поднялся и направился к выходу.

– Узнай, что такое час Козерога, – напомнил он Дремину, проходя мимо.

– Конечно, – кивнул тот.

Следак выскользнул из кабинета за Самсоновым.

– Валера, это полная…! – Он осекся, качая головой.

– Знаю! – сказал Самсонов, прислоняясь к стене. – Надо его поймать. Слышишь?!

– Слышу, – тихо ответил Дремин. – Вот только как?

– Любой ценой! – проговорил Самсонов. – Любой, понимаешь!

Дремин медленно покачал головой:

– Знать бы, кому ее заплатить.

В коридор выскочил Коровин с телефоном в руке. Его и без того вечно удивленные глаза были расширены сильнее обычного.

– Мужики, Горелова порезали! – крикнул он, резко останавливаясь. – Он в больнице! Только что позвонили!

– Что?! – нахмурился Самсонов, чувствуя, что голова начинает идти кругом. – Кто порезал?

– Похоже, наш клиент! Тот, который прислал письмо.

– А как Горелов? – спросил Дремин. Вид у него был растерянный.

– Жив, но в тяжелом состоянии. Мы с Морозовым собираемся к нему.

– Я с вами, – решительно отозвался Самсонов.

– Я тоже! – заявил Дремин.

– Узнай, что такое час Козерога! – остановил его Самсонов. – И чтобы остальные тоже работали! В больнице хватит нас троих, приедем – доложимся! Все, не обсуждать! – прикрикнул он, видя, что следак открыл рот. – Займитесь Никой, черт побери!

Дремин молча кивнул. Из кабинета вышел Морозов.

– Валера едет с нами, – сказал ему Коровин. Тот кивнул.

– Горелову располосовали живот ножом, – сказал он. – Даже кишки пропороли.

– Он выкарабкается, – твердо сказал Самсонов, хотя понятия не имел, насколько серьезны раны.

– Дай-то Бог! – пробормотал Морозов, доставая на ходу карманную пепельницу.

Полицейские вышли из управы и направились к своим машинам.

– Я поеду первым! – крикнул Коровин.

Самсонов влез в «Шевроле» и завел мотор. В голове вихрем кружились мысли. Было ясно, что они столкнулись с человеком крайне опасным: религиозный фанатизм сочетался в нем с хладнокровием и интеллектом. Оставалось лишь надеяться, что он – один из тех, кто хочет, чтобы его остановили. Иначе зачем он отправил Самсонову письмо?

Следователь вывел машину на дорогу. В голове вертелась строка из песни: «Ты не мой спаситель, но податься мне некуда».

Может, убийца прав и жизнью правит судьба?