Дырка от бублика - Галина Куликова

— Не знаю, насколько прекрасно, — пошел напопятный Шведов, — но это не помешало им устроить прилюдную драку.

— Какую драку? — растерялась Элла.

— Что ты меня все время переспрашиваешь? Какую драку!Жестокую. Они дрались, как два Терминатора. Сам я не видел, правда, но мнерассказывали:

— А почему мне не рассказывали?

— Почему-почему? Потому что из-за тебя дрались!

— И эти из-за меня? — не поверила Элла. И сноваповысила голос:

— Да такого просто не может быть! Это какая-то глупаяошибка! По-твоему, получается, что мой интеллигентный муж дрался со всемиподряд, словно какой-то австралопитек?! Да еще якобы из-за меня! Тогда как онменя не любил, мне изменял и я была ему до лампочки!

— Ну, не знаю, — раздраженно сказал Шведов. —Может быть, они все играли на собачьих бегах и не поделили деньги. А потомприкрыли конфликт твоим именем!

— Я не Клара Цеткин, чтобы что-нибудь прикрывать моимименем! — возмутилась Элла. — Давай выкладывай, что там накопалОвсянников.

— Ладно, — пожал плечами Шведов. — Я и такхотел все тебе рассказать, но ты разоралась, как прораб. Ешь булочку. Ты впоследнее время в Никите что-нибудь странное замечала?

— Да нет.

— Он весь какой-то с лица сошедший. Оказывается, тринедели назад он начал худеть. Это еще за неделю до того, как ты ушла вподполье. Видала бы ты его сейчас! У него заострился подбородок и пропали этимладенческие ямочки на руках. Если так будет продолжаться и дальше, через месяцон сможет рекламировать какую-нибудь добавку для похудания.

— И что? — раздраженно спросила Элла. — Причем здесь убийство моего мужа?

— Ну, пошевели мозгой, Астапова! Он дрался из-за тебя,он худеет из-за тебя… И вот тут Жека мне пишет, что у Шаталова нет алиби. И онподозрительно себя ведет.

— Так. Давай вернемся к драке. С чего все началось?

— Тебя тогда на работе не было, а Астапов этого незнал. Заехал он, значит, хотел пригласить тебя пообедать. Не знаю, как оновышло, но Астапов увидел твои фотографии у Никиты на столе. Спросил, какогочерта ему понадобились фотографии его жены. Никита ему нагрубил, и они сталитолкаться. Потом кто-то кому-то ударил по ребрам — и понеслось. Они выкатилисьв коридор и катались там клубком, как два мартовских кота в битве за чердак.Ну… Тогда-то никто ничего такого не подумал. Мы с коллегами решили, что уНикиты твои фотографии оказались случайно, а драться он с Астаповым началпросто потому, что тот ему нагрубил. Но сейчас все стало на свои места. Никитапризнался Катерине, что худеть решил ради того, чтобы понравиться женщине. Онаспросила, ты, мол, только что с ней познакомился? И он ответил, что нет, онизнакомы давно, только до последнего момента она была замужем. А сейчассвободна, и у него появилась надежда. Ясно же, кого он имел в виду!

— Он врет, — уверенно заявила Элла и хлопнулаладонями по, столу, подчеркивая свою уверенность. — Могу поспорить наплатье от Версаче, что я никогда в жизни не нравилась Никите Шаталову. Ни ввиде чужой жены, ни в виде вдовы.

— Ладно, — пожал плечами Шведов. — Я донесутвое мнение до Овсянникова. А то он уже оживился, думает, что нашел отличнуюкандидатуру на роль убийцы.

— Кстати, ты не договорил. Почему Катя Бурцева в такомужасном состоянии?

— Да потому, что она влюблена в этого идиота!

— В Никиту? Кто тебе это сказал?!

— Она сама и сказала. Я вообще у членов своегоколлектива в последнее время работаю жилеткой. Вместо того чтобы делать журнал,вы влюбляетесь, деретесь, живете в шкафах и скрываетесь от милиции. А папа Димавсе это кушай с маслом!

Он обиженно засопел и капнул на галстук кофе с края чашки.

— А почему Овсянников мне ничего не сказал о своихподозрениях? — спросила Элла. — Мы же с ним договорились, что он небудет скрывать от меня ход расследования. А сам скрывает!

— Что ты хочешь? Он сыщик! А сыщик совершеннооткровенен только с тем лицом, которое он по утрам бреет.

— Дим, ну раз ты такой кладезь информации, скажи, зачемНиките Шаталову придумывать байку о том, что он в меня влюблен, а? Понятно, зачто дрался Астапов — по сути, за место под солнцем. Сейчас уже совершенно ясно,что я была для него золотым ключиком в мир больших начальников. Он не хотелэтот ключик потерять. Но за что дрался Никита?

— Овсянников в этой записке как раз просит меняпопытаться разузнать о нем побольше. Хотя как я разузнаю? Если Никитапристукнул твоего мужа, то он сейчас правды никому не скажет, а?

— Естественно. Нечего и пытаться. Кстати, вопрос назасыпку — почему твой приятель Жека тебе просто не позвонил, а отправил меня сдонесением?

— Не знаю, но догадываюсь. Мне кажется, — онпонизил голос, — что у Жеки не набирается столько работы, чтобы хватило нацелую секретаршу. Он понимает, что погорячился, и выдумывает для тебя всякиезадания, чтобы не ударить в грязь лицом.

— Теперь, когда на меня охотятся, шляться по городу,чтобы удовлетворить его тщеславие, мне как-то не светит.

— Попробуй оказать на него влияние. Как женщина.

— Я не могу! — с искренним сожалением ляпнулаЭлла. — У меня шрам на коленке и родимое пятно на плече. Если я начну сним общаться как женщина, он меня сразу опознает.

Шведов немножко подумал и посочувствовал:

— Да, Астапова, ты в чертовски сложном положении.

* * *

Вечером Элла наметила себе следующее: подстеречь отчимавозле банка и поговорить с ним с глазу на глаз. Во-первых, она попытаетсяубедить его в том, чтобы он прекратил ее искать. И во-вторых, вслух выскажетему версию о семейном сговоре. Что-то он скажет? Овсянников убежден, что Борисутаивает какую-то важную информацию. Она, Элла, пользуясь своим влиянием наотчима, попробует эту информацию из него выжать. В конце концов, если вся семьяв сговоре, почему она в этом не участвует?!

Ровно в семь вечера из банка начали выходить сотрудники.Элла спряталась за газетный киоск и спокойно наблюдала оттуда за входом.Стоянка была как раз напротив киоска, и Борис никак не мог проскочить мимо нее.

Однако напрасно она благодушествовала! После десяти минутожидания Борис появился на улице в своей элегантной дубленке, со слегкавздернутым подбородком — символом собственного могущества. Однако вместо того,чтобы отправиться на стоянку машин, он зачем-то свернул совершенно в другуюсторону.

Элла, чертыхаясь, выбралась из своего убежища и потрусиласледом. Может быть, у него прохудилась обувь и он собирается купить новую парув магазине за углом? Но нет — Борис прямым ходом направлялся не куда-нибудь, ак метро. Это было уже совсем непонятно! И вот еще что странно — в руке у негобыл обыкновенный пластиковый пакет, а не привычный «дипломат».