Картер Рид - Тиджан

– Откуда вы с ней знакомы?

Он пожал плечами:

– Семейная дружба. Ее родители дружили с моими. Мы помогали ей, когда они умерли.

– Ох.

Он снова прищурил глаза:

– Ты ведь не пытаешься подобраться к ее деньгам?

ЧТО?!

Но потом я огляделась и поняла, что у нее определенно есть деньги. Я увидела это сразу, но не знала, насколько она богата. А потом вспомнила, с кем я живу, и ответила:

– Ты правда думаешь, что мне нужны ее деньги?

– Ой, да.

Он расслабился и улыбнулся. Это его преобразило. Теперь я понимала, почему о его привлекательности шептались многие девушки на работе. У него не было классической модельной внешности, как у Картера, но улыбка освещала его лицо изнутри, и он был по-мужски привлекателен.

– Я забыл о твоих связях. Может, это ей нужны твои деньги?

Судя по кривой усмешке, он шутил. Я немного обиделась. Да, я выросла с мошенником, но сама ничего такого не делала. ЭйДжей мне не позволял, а после его смерти я хотела стать успешным человеком без нелегальных заработков.

– Слушай, – его челюсти напряглись, голос стал жестче, – не обижайся. Ничего личного, просто на Терезу уже охотились из-за денег. У нее так мало друзей, потому что она ужасно доверчива. Я советую ей держаться подальше от всех, но периодически она пытается. И это никогда не заканчивалось добром. Потому я так и подумал, пока не узнал, кто ты.

Это объясняло отсутствие друзей у Терезы. Но от его подозрений я избавиться по-прежнему не могла. Он скрывал их, но они были. Интересно, мои отношения с Картером их только усилили? Интуиция говорила, что он подозревал меня независимо от присутствия Картера в моей жизни.

– Готова! – Тереза вернулась с довольной улыбкой на лице. Она обняла Ноя за плечи и стукнулась об него боком. – С твоей мамой я все уладила.

Он глянул на нее с легкой насмешкой:

– Быть не может.

Ее улыбка растянулась еще шире.

– Ага.

Я нахмурилась.

Он застонал.

– Не знаю, о чем ты договорилась с мамой, но я пошел. У меня сегодня свидание.

– Неа, – рассмеялась она и хлопнула его по груди. – А впрочем, да. Со мной и Эммой. Брианна получила работу в «Октейве». Я сказала твоей маме, что мы поедем и проверим, как она.

– Брианна что? – взорвался Ной. – И ты что?

– Да-да.

Тереза встала в самоуверенную позу, уперев руки в бедра.

– И ты должен быть мной доволен, потому что я сказала твоей маме, что мы поедем и все проверим. И тогда она не будет обижаться на тебя за то, что ты не пригласил меня сегодня на семейный ужин.

– Семейный ужин? Брианны бы там не было, – процедил он, сжав челюсть. – Она устроилась работать в «Октейв»? Какого черта… Чем она думала? Там опасно.

Тереза нахмурилась:

– Похоже, она думает, что это самая крутая работа в мире. Ты все время туда ходишь.

– Нет.

– Ты все время водишь туда меня.

– Ну да, – Ной сжимал и разжимал челюсти, продолжая злиться. – Как, черт возьми, она туда устроилась?

– В смысле? Наверное, ее пригласил владелец. Он набивается к тебе в друзья, Ной. Как обычно.

Ее голос становился все громче, он опустил голову. Мне показалось, что у них частенько происходили подобные перепалки. Мой босс бросил на меня предупреждающий взгляд. В нем было и извинение – Тереза продолжала монолог.

– Не понимаю, как ты можешь дружить с таким, как он. От него одни проблемы, Ной. Он обычный…

– Тереза, – перебил он и выразительно глянул в мою сторону.

– Ой, – она покраснела и повернулась ко мне: – Прости, Эмма. Мне не нравится один из друзей Ноя, но тебя это касаться не должно. Мне очень стыдно. Я забыла, что ты здесь, – затем она улыбнулась, сверкнув белоснежными зубами: – Хочешь пойти потанцевать? Ной знает владельца «Октейва». Я не в восторге от этого парня, но клуб просто улетный.

Ох. Я не знала, как реагировать.

Она неправильно поняла.

– Ой, даже не беспокойся. Доверься мне. Я знаю, там может быть опасно, но у нас с Ноем всегда VIP-обслуживание. Собственный вход и приватный зал. Там абсолютно безопасно. Для нас.

Я по-прежнему ничего не ответила. Она схватила меня за руку.

– Обещаю, тебе понравится. Сомневаюсь, что мы вообще увидим этого парня. Он почти не бывает в клубе. Такой важный и занятой, что не может найти время для друга.

В ее голосе послышался сарказм.

Ной закатил глаза.

– Может, хватит ворчать? Ты даже незнакома с ним лично.

Она послала в его сторону мрачный взгляд.

– Мне и не нужно с ним знакомиться. Он плохой, Ной. Не понимаю, почему ты отказываешься это увидеть. Он использует тебя ради «Ричмонда». Ты сам сказал мне, что он захотел купить в прошлом году акции.

Он покачал головой и пробурчал:

– Я не говорил, что он захотел купить акции. Я сказал, что я предложил ему купить больше акций.

Она выпрямилась в полный рост и расправила плечи.

– Дружить с ним – просто безумие.

– Брось, Тереза. Ты его даже не знаешь. Не знаешь о моей с ним дружбе. И, – он снова выразительно посмотрел в мою сторону, – ты правда хочешь обсуждать это при новой подруге?

Это возымело действие. Через мгновение она расслабилась и снова сжала мою руку:

– Прости, Эмма. Иногда я бываю такой злой.

Я попыталась ободряюще улыбнуться в ответ.

– Все нормально. У каждого из нас есть… Секреты.

– Ну, это не совсем секрет, скорее спор, который заводить сегодня не стоит. Я пригласила тебя, потому что подумала, что нам будет весело. Поехали в «Октейв»? Там тоже будет весело.

Она посмотрела на меня умоляющим взглядом.

Ладно. Думаю, будет интересно.

Я кивнула. Тереза захлопала в ладоши, Ной нахмурился, и я не знала, чем обернется сегодняшняя ночь. Когда мы спустились вниз и забрались в машину Ноя, я увидела, что мой автомобиль стоит позади. Ой. Я не знала, как поступить с Майком и другими охранниками, но когда Ной выехал на дорогу, мой автомобиль двинулся следом. Я поняла: они знают, что делать. И надеялась, что Картер не рассердится из-за внезапной смены планов.

КАРТЕР

– Сэр.

Картер посмотрел в сторону двери и увидел одного из своих людей. Он встал из-за стола, покинув деловых партнеров. Когда они вышли в коридор, мужчина дождался, пока закроется дверь, и заговорил:

– Ее парень встречался с Бартел.