Танцы с пиратами - Вера Иванова

Это был прощальный обед.

Мы собрались в кают-компании нашей освобожденной «Королевы» за большим круглым столом. Полиция после опроса оставила судно, уведя с собой пиратскую яхту, а всю банду увезли на катере еще раньше. Пассажиры, перенесшие вместе столько несчастий, сблизились и побратались. Китайские бейсболисты обнимались с австралийскими пловчихами, съемочная группа слилась со зрителями, неугомонные детишки бегали вокруг и всех доставали. Камаль и Варанаси снова стали нашими друзьями, и принцесса великодушно простила маленькую задиристую Пого-пого.

А мы за обе щеки уплетали морские деликатесы и слушали рассказ режиссера Вима Хендерса. Перед ним на столе лежала книга – оказалось, что это он взял ее тогда на острове, книга просто вывалилась у меня из сумки.

– Нас было трое друзей – индус Шива Бхуджангари, японец Кобо Каравана и я, немец Вим Хендерс. Мы вместе жили и учились в Москве – Шива и Кобо в МГУ, на историческом, а я – во ВГИКе, на режиссерском.

– Так вот откуда вы так хорошо знаете русский! – догадалась Танюсик.

– Да, русский с той поры стал одним из моих любимых языков. А Москва – одним из любимейших городов! Я и сейчас там часто бываю – со студенческой поры у меня осталось много друзей…

– Да? Как интересно! А какие места в Москве вам больше всего нравятся?

– Я люблю центр. Не туристический, там все слишком приглажено, а обычный, жилой. Поварская и Никитские, Замоскворечье, Таганка, Садовое и Бульварное кольцо… Старые дома, извилистые переулки, уютные дворики, цветы в окошках, коты непуганые… Уникальный московский шарм.

– Ой, я тоже люблю в центре гулять! А мои любимые улицы…

Но про любимые улицы Танюсика мы так и не узнали – Брыкала приподнял подружку, слегка встряхнул и прошептал ей на ушко:

– Интервью потом! Сначало дело!

И Вим Хендерс смог продолжить рассказ. Он поведал о том, как весело проходили студенческие годы троих друзей и как потом разошлись их пути, когда каждый вернулся в свою страну. После смерти отца, раджи Бхуджангари, Шива стал правителем, Вим Хендерс начал снимать фильмы, а Кобо Каравана занялся научными исследованиями. Затем у друзей появились семьи, жены, дети, однако они все равно продолжали общаться – студенческая дружба оказалась крепкой и долговечной.

– Прям как у нас! – опять встряла Танюсик. – Ну, наше Братство. У нас тоже такая дружба, водой не разольешь!

Для продолжения истории снова понадобилось вмешательство Брыкалы, который на этот раз брызнул на подругу водой из пластикового стаканчика – видимо, на этот метод его натолкнули слова Танюсика.

Посмеявшись, Вим Хендерс продолжил:

– Все эти годы профессор Кобо Каравана занимался изучением истории исигов – одного из многочисленных племен Малайского архипелага. Он большую часть времени проводил в экспедициях, периодически навещая друзей юности. Ему удалось собрать обширный материал о племени, в том числе многочисленные легенды и сказания. На основе фольклорных источников Кобо Каравана написал и издал роман под названием…

– «Танцы на вулкане»! – ахнула я, и на этот раз все укоризненные взгляды были адресованы мне.

– Да, именно так! – удивленно посмотрел на меня режиссер. – «Танцы на вулкане». Это легенды племени, перенесенные профессором в современность и изложенные в виде увлекательной истории. К сожалению, произведение вышло небольшим тиражом перед самой смертью автора…

– Так Кобо Каравана умер? – воскликнул Миша.

– Да. Смерть была скоротечной и трагической – в результате укуса кобры. Это произошло во дворце Шивы Бхуджангари, во время очередного визита профессора Караваны к другу. Самое ужасное, что это случилось почти что у меня на глазах – я в те дни тоже гостил у Шивы.

– Я помню этот день, – кивнул Камаль. – Было солнечно, но не жарко, и дядя Кобо долго играл со мной и сестренкой в саду. А после обеда нам сказали, что он заболел и больше не сможет с нами играть. Наверное, его именно тогда укусила змея. Больше мы его не видели.

– Шива позже рассказал мне, что Кобо был найден в саду без сознания. На руке нашли след укуса. Свидетелей происшествия не было, и теперь уже никто никогда не узнает, как все было на самом деле.

– Я знаю, – раздался вдруг тихий голос, и мы с удивлением посмотрели на Варанаси – обычно она предпочитала молчать и никогда не вступала в беседу. – Я знаю, как все было. Я видела все своими глазами и отлично помню.

– Но тебе же было всего два года! – воскликнул пораженный Камаль.

– Ну и что? Смерть профессора Караваны была потрясением, которое врезалось в память на всю жизнь. Это случилось перед самым обедом, когда ты уже убежал из сада, а я все еще оставалась там, так как не могла найти свою любимую куклу. Я нашла ее в самом дальнем углу сада – наверное, ее утащила одна из отцовских собак. Кукла лежала в траве, и я не сразу заметила, что вокруг нее обвилась змея. Я протянула руку и услышала шипение. Змеиная головка с раздутым воротником поднялась из травы и остановилась у моего лица. Я на всю жизнь запомнила холодный змеиный взгляд, бессмысленный и бесстрастный – взгляд смерти. Из пасти показался раздвоенный язык, змея откинулась назад, готовясь к атаке, и в этот момент из-за моей спины показалась рука, которая схватила кобру и отбросила от меня. Но змея успела извернуться и укусить спасшую меня руку – я услышала крик и, обернувшись, увидела, как профессор, побледнев, медленно оседает в траву. А я стояла и смотрела и не могла сделать ни шагу, как парализованная. Потом я побежала за взрослыми, но в то время я почти не умела говорить, и никто не понял, что я хочу.