Лукавый Морок - Лена Обухова

– Согласен, – кивнул Нев.

Егор вдруг встрепенулся, оглянулся и встревоженно заявил:

– За нами кто-то наблюдает. Здесь кто-то есть.

– В доме?

– На улице.

И он первым побежал к выходу, едва не снеся Нева по дороге. Тот последовал за ним, не понимая, что парня могло так взволновать. Однако на улице думать забыл об этом вопросе: перед входом в коттедж стояла та самая женщина, на поиски которой он и отправился. Выглядела она немного удивленной и испуганной их стремительным появлением на крыльце.

– О, вы все еще здесь? – удивилась она. – Я думала, все ушли.

– Я вас искал, – признался Нев, быстро спускаясь по маленькой лестнице с крыльца, как будто боялся, что женщина убежит. – Мы с вами не договорили. Но оказалось, что вы здесь не работаете.

– Я и не говорила, что работаю, – улыбнулась женщина.

– Вы сказали, что присматриваете за коттеджем, – напомнил он.

– Да, но не в этом смысле. Я просто прихожу сюда, смотрю, чтобы все было хорошо.

Она поплотнее запахнула кардиган и обняла себя руками, пытаясь защититься от холода. Для конца октября ее одежда была слишком легкой.

– Я живу поблизости, – объяснила она, поймав настороженный взгляд Нева. – То, что здесь случилось, никого не оставило равнодушным.

– Что вы знаете о тех событиях? – поинтересовался Нев, борясь с желанием предложить ей свое пальто. Это будет, скорее всего, немного неуместно. – Можете рассказать подробнее?

Егор тем временем тоже спустился с крыльца, изучая взглядом незнакомку, и неожиданно предложил:

– Может быть, лучше зайдем внутрь? Там не так холодно.

Он знал, о чем говорит: его пальто так и осталось на диване в коттедже.

– Нет, – женщина испуганно отпрянула назад. – Я никогда туда не захожу.

– Как вас зовут? – мягко поинтересовался Нев.

– Инга, – женщина смущенно улыбнулась ему. – Простите, я, наверное, кажусь вам чудачкой?

– Совсем нет, – он вернул ей улыбку. – Но мы очень хотели бы услышать, что вы знаете о том происшествии? Понимаете, мы ведем расследование. Вы нам очень помогли бы.

Она моргнула, глядя на него так, словно не понимала, о чем ее спрашивают. Потом перевела взгляд на Егора.

– А это ваш сын?

– Нет, – поспешно отрезал Нев, но не успел больше ничего сказать, Егор его перебил:

– Я его внук, – заявил он с нахальной улыбкой. – Вот приехал навестить, заодно решил помочь с… расследованием.

Нев бросил на него недовольный взгляд, но промолчал.

– О, как это здорово! – почему-то обрадовалась женщина и тут же помрачнела. – Это хорошо, когда дети и внуки помнят своих старших родственников. Мои дочери давно обо мне забыли.

– Вот как, – неловко пробормотал Нев, не зная, как правильнее реагировать. Ему нужно было вернуть разговор к событиям годовалой давности, но женщина вела себя очень странно, и он не понимал, как к ней подступиться.

«Лилю бы сюда, – подумалось ему. – Она любого разговорит».

– Да, – печально подтвердила женщина, погружаясь в воспоминания. Выражение ее лица стало еще более отстраненным. – Их отец бросил меня чуть больше года назад. С тех пор я и их не видела. Как будто я виновата в том, что он ушел. Хотя… Виновата, наверное. Я постарела, поскучнела… Мужчины любят молодых и веселых. Наверное, и правильно, что девочки не тратят на меня свою молодость и веселость, у них тоже есть мужчины…

– Инга, послушайте… – попытался обратиться к ней Нев, но женщина вдруг развернулась, как будто не услышала его, и пошла прочь, бормоча что-то о молодости и старости, о дочерях и муже.

Нев попытался шагнуть за ней следом, но Егор неожиданно удержал его.

– Оставь ее. Ничего она тебе не расскажет. Видно же, что это просто местная сумасшедшая.

И снова Неву пришлось молча с ним согласиться. Они оба смотрели Инге вслед, пока она не пропала из вида, скрывшись между деревьями. Тогда Нев повернулся к Егору, но тот опять опередил его:

– Она тебе не поможет, а я – помогу. Но я должен присоединиться к вашей группе, чтобы знать все то же, что знаете вы.

Нев настороженно прищурился.

– С чего вдруг такой порыв?

– Но ты же сам бросил мне вызов, – хмыкнул Егор. – Я его принял. Первая попытка найти ответ провалилась, но тем интереснее стала твоя загадка. Разве ты не этого хотел: заинтересовать меня?

– Хотел, – признал Нев, – но мне не нравится перспектива вести тебя к остальным. Ты уже несколько раз угрожал нашим жизням.

– Даю слово, что не буду безобразничать, – Егор с усмешкой поднял правую руку, как будто торжественно клялся. – Эй, я умею держать слово! Это твой ход, твои правила. Я подчиняюсь.

Нев несколько секунд напряженно смотрел на него, как будто пытался проникнуть в мысли и понять, что задумал неуправляемый пацан, но был вынужден сдаться.

– Хорошо. Но имей в виду: я глаз с тебя не спущу.

30 октября 2016 г., 17:20

Последние полтора часа в коттедже было очень тихо. Нев ушел сразу после совещания и возвращаться не торопился. Поначалу Лиля еще поглядывала на часы, гадая, сколько нужно времени, чтобы найти свидетельницу из местных работников и поговорить с ней, но потом слишком увлеклась собственными изысканиями и потеряла счет времени.

Долгов затаился где-то на втором этаже, коллеги полагали, что он уснул, поэтому не тревожили.

Дементьев почти час висел на телефоне, то кому-то набирая, то дожидаясь, пока ему перезвонят. Говорил то с Карповым, то с какими-то старыми коллегами из Питера, то с Войтехом. Все, до кого ему удалось дотянуться, что-то отвечали, обещали с кем-то связаться, потом отзванивались. В итоге он удовлетворенно выдохнул и швырнул телефон на огромный обеденный стол, за которым уже сидели Лиля и Ольга каждая со своим ноутбуком, и сел в торце, подтягивая к себе третий ноутбук.

– Официальные материалы того дела будут у нас, думаю, в течение часа или двух, – сообщил он. – Пока работаем с открытыми источниками.

В ответ получил два почти синхронных кивка. И Лиля, и Ольга с этими самыми открытыми источниками – то есть, информацией в интернете, – и так уже работали. Лиля искала и просматривала статьи, посвященные месту, на котором отстроен «дачный отель», Ольга просеивала новости и обзоры годичной давности о происшествии в коттедже.

Информации об убийствах было одновременно и много, и мало: новостных статей и «частных расследований» хватало, но в большинстве своем они являлись перепечаткой или пересказом других. Некоторые умудрялись сообщать противоречащие друг другу факты, а другие явно имели своей целью их «поджарить», а не докопаться до истины. Ольга терпеливо просматривала каждую статью, выписывала часто повторяющиеся тезисы, записывала возникающие у нее в процессе чтения вопросы и искала на них ответы. Работа вполне походила на сбор материала перед написанием книги, поэтому самым сложным оказалось удержаться от добавления в записи собственных фантазий.