Виртуальные встречи - Александра Игоревна Мадунц

– Забыла деньги? – догадалась Катя. – У меня есть, я заплачу.

– Спасибо, не надо.

Катя пожала плечами.

– Ну, хочешь, это будет в долг, раз ты считаешься с такими вещами.

– Нет, спасибо, – отказалась Таня, покраснев под пристальным взглядом. – Нет.

– В долг, – повторила Катя. – Ты что?

– Я никогда не беру в долг… извини.

– А я – регулярно. И ничего, пока жива.

– У тебя другая ситуация, – мягко объяснила Таня.

– Вам что, страшно не хватает? – вырвалось у Кати.

Таня покраснела еще сильнее.

– Если тщательно рассчитать, то хватает. Но есть в кафе сейчас действительно дорого.

– Бюджетникам мало платят, да? – понимая, что бестактна, не в силах была остановиться Катя.

Таня улыбнулась своей легкой, почти незаметной улыбкой.

– У меня зарплата меньше папиной пенсии – смешно, да? Давно пора уволиться, но я очень люблю свою работу и ничего другого делать не умею. Я знаю, это не оправдание. Я пыталась преподавать историю в школе… до сих пор удивляюсь, что вырвалась оттуда живой.

– Ты, наверное, была бы хорошим программистом. Вон как разобралась в сайте.

– У меня историческое образование, а не кибернетическое, – удивилась Таня. – Как я могу предлагать себя в качестве программиста? И потом, везде требуются люди с опытом работы. Причем младше тридцати – уж не знаю, как это надеются совместить. Катя, давай сменим тему, ладно? Скажи, ты кого подозреваешь в убийстве?

– Жуков врал мне в глаза, что знать не знает о сайте, – помолчав, сообщила Катя. – Сайт был создан четыре месяца назад, так? Как раз четыре месяца назад Жуков понял, что популярность Арт Тура на исходе, и подыскал замену. Но решил, как он выразился, сперва извлечь максимум из Турищева. А максимум продаж будет, если с писателем связан полновесный скандал. Что полновеснее загадочного убийства?

– Хорошенькое у тебя представление об издателях, – удивленно заметила Таня. – Убить автора, чтобы его книги лучше расходились – это не слишком?

Катя засмеялась.

– Представление об издателях у меня адекватное – я как-никак с ними работаю. Но ты права – Жуков расчетливый, а риск несоразмерен с выгодой. Разве что, помимо прочего, Турищев ему чем-то угрожал. Например, выведал подробности про наши коммерческие махинации.

– У вас есть махинации?

– Учитывая, что часть денег я получала в конверте, – не сомневаюсь.

Таня пожала плечами.

– Зачем Турищеву раскрывать махинации собственного издательства?

– Возомнил себя гением и стал писать в новом стиле наперекор интересам бизнеса. В такой ситуации ему не мешало иметь на Жукова управу. Предположим, он ее имел, поэтому Жуков вынужденно терпел его выкрутасы, но спускал пар на сайте под ником Старый пират. И вот загадочный Осведомленный вызывает Старого пирата на дачу. Жуков решил, что найдет там материал для контршантажа, и поехал. Осведомленного не встретил, зато окончательно поссорился с Турищевым и убил его. Иначе с чего дома он первым делом уничтожил запись своего разговора с Осведомленным?

– Убил-не убил, но о смерти Турищева Старый пират знал точно, – согласилась Таня. – То есть, скорее всего, на дачу он ездил. Ты стопроцентно уверена, что это Жуков?

– Ну… а кто тогда Жуков?

– Например, модератор. Сайт создан четыре месяца назад. Ты сама упоминала, в этот период Жуков стал подыскивать Турищеву замену. Или, тоже вариант, Жуков – это Осведомленный. Не похоже?

– Ты же говоришь, Осведомленный выходил в чат из кафе с вай-фаем.

– Я только сказала, что так поступила бы на его месте я.

– Жуков – Осведомленный, – повторила Катя. – В этом что-то есть. Стиль речи похож. Но я бы в жизни не дошла до подобной мысли. Ты как будто смотришь на вещи с другой стороны.

– Просто я много думала об этом человеке… Осведомленном. Мне кажется, если мы узнаем, кто он, то угадаем убийцу. Конечно, не исключено, что он – действительно шутник, разыгравший посетителей сайта. Чем-то мы ему не угодили… к примеру, он поклонник Арт Тура… вот и решил поводить нас за нос. Но я лично не убеждена, что это розыгрыш. А если розыгрыш – не верю, что безобидный.

– Думаешь, Осведомленный хотел спровоцировать убийство? Специально заманил к Турищеву его врагов? – изумилась Катя. – Наш сайт что, производит столь удручающее впечатление? Мол, стоит этим монстрам увидеть Арт Тура в пошаговой доступности, как они начнут бить его валунами и душить галстуками…

– Спровоцировать убийство Осведомленный надеялся вряд ли, а скандал – наверняка. Легко было догадаться, что у всех у нас на Турищева зуб. Я знаешь, что еще думаю? – оживилась Таня. – Тот из нас, кто его убил… если это кто-то из нас… он мог, как и я, увидеть, что Осведомленный звал на дачу сразу несколько человек. Это навело на мысль, что у Турищева много врагов, кое-кто из них окажется на месте преступления в нужное время, и полиции будет не просто вычислить преступника. Вот он и решился.

– Что значит – если это один из нас? – уточнила Катя. – А кто еще?

– А вдруг Осведомленный и есть убийца? А нас вызвал к даче, чтобы затеряться среди подозреваемых. Вдруг Осведомленный и модератор – одно лицо? Вдруг сайт был создан специально с далеко идущей целью? – Таня явно увлеклась.

– У тебя нестандартное мышление, – с уважением заметила Катя. – Научное. Но сомневаюсь, что у убийцы такое же, слишком это сложно. И потом, кого ты подозреваешь? Лайму? Федора?

– Федор после Аниной смерти перестал ходить в наш архив, – немного невпопад сообщила собеседница. – Он сказал, ему теперь стыдно смотреть мне в глаза. Хотя он-то ни при чем, ты понимаешь. А вот Лайме не стыдно. Она предлагала нам деньги за молчание… ей, видимо, кажется, все стоит денег. Причем, – Таня усмехнулась, – она не переплатит. Она предложила нашей семье сумму, равную моему окладу за квартал. Не поленилась выяснить и настойчиво подчеркнула: «Подумайте, это ваш оклад за целый квартал!»

– И цена приема одного гостя на презентации, – прокомментировала Катя. – Я припоминаю… они ловко сумели все замять.

– Ты думаешь, я могла позволить, чтобы Анькину смерть обсуждала желтая пресса? – мрачно спросила Таня. – Родители и без того чуть не сошли с ума. У папы был инсульт, правая половина тела до сих пор не восстанавливается. Что нам теперь делать, Катя, скажи? Попытаться объяснить все Полухину?

– И услышать в ответ, что мы несем чушь, выгораживая Эстреллу? Нет уж. К нему надо идти с чем-то конкретным. А как ты смотришь на Маргариту Селину?

– Ну… что значит – как смотрю?

– На то, чтобы с нею поговорить.

– Я ее совершенно не знаю, – неуверенно сообщила Таня.

– Я тоже. Но она есть в списке. Значит – Невинная девушка