Другая смерть - Хелен Даррант

Девушка взяла градусник и сидела неподвижно, закрыв глаза.

Прошло несколько минут.

– Ну? – спросила девушка после того, как женщина посмотрела показания градусника.

– Высокая. – Женщина сняла с пальцев девушки носовой платок, который был весь грязный. – Да, ты занесла инфекцию. Похоже на сепсис. Я предупреждала, что это может случиться.

– Отпустите меня. Я ничего не скажу.

– Ты сможешь уйти после того, как скажешь мне, где прячется Каролина.

Девушка покачала головой.

– Я не знаю. Неужели вы думаете, что мне хочется даже лишнюю минуту сидеть в этом подвале? Неужели вы думаете, что я не сказала бы вам, если бы знала?

Девушка наблюдала за лицом женщины. Она размышляла над ее словами.

– Посиди здесь. Без глупостей – или тебе будет гораздо хуже. Мне нужно позвонить.

Женщина вышла из комнаты. Девушка немного подождала, затем встала и очень осторожно направилась к двери. Она собиралась убежать через окно, но двигалась с трудом. У нее болела нога и кружилась голова. Но другого шанса не будет. Она должна сбежать сейчас.

* * *

– Я не могу уделить вам много времени. Я – занятой человек, инспектор. – Мартин Ломакс откинулся на спинку стула и положил ногу на ногу. – Мне нужно управлять клубом.

Мэтт Бриндл был не в настроении и не желал слушать никакие оправдания. Он хотел получить ответы. Они с Лили сидели напротив Ломакса и его адвоката в помещении для допросов. Они привезли его в участок, несмотря на то что Тэлбот не советовал этого делать. Начальник отдела справедливо заметил, что у них нет фактических доказательств, которые можно было бы представить в суде. Драка, во время которой пострадал Зейн Бакстер, не имела никакого отношения к Ломаксу. Это можно было считать виной тех, кто дежурил у входа в ночной клуб. Что касается несовершеннолетних девушек, то Мэтт опять рисковал. Но переигрывать назад уже было поздно. Надо было думать раньше.

– Вы видели эту девушку? – Мэтт подтолкнул фотографию Карен Флетчер, чтобы она оказалась поближе к Ломаксу.

Ломакс склонился над столом и с минуту разглядывал снимок.

– Нет. Я уже говорил это вашему сержанту, когда она меня спрашивала про эту девушку.

– Вы врете. Теперь нам известно, что она до недавнего времена работала у вас. – Мэтт замолчал на несколько секунд. Он ожидал, что его слова произведут больший эффект, но казалось, что они совершенно не тронули Ломакса и не заставили его забеспокоиться. – Ее зовут Карен Флетчер. Она пропала, а мы обнаружили труп.

Это тоже не произвело впечатления.

– Конечно, это трагедия, – сказал Ломакс. – Но ко мне или к клубу все это не имеет никакого отношения. Эти девушки могут в свободное время заниматься чем хотят – это их личное дело. – Он снова посмотрел на фотографию на столе. – Проблема в том, что мне трудно вам ответить. Когда девушки наряжаются и красятся, то все выглядят одинаково. У нас же униформа. У вас может быть правильная информация. Она могла на нас работать, но точно я вам этого сказать не могу.

– Вы не ошибаетесь. Карен Флетчер на самом деле у вас работала. Нам предоставили информацию, которой можно верить. Что случилось, мистер Ломакс? Почему она ушла и куда она ушла?

– Понятия не имею. Я не слежу за их перемещениями. Меня только интересует, чтобы они вовремя приходили на работу.

– Но вы должны помнить о случаях, выбивающихся из обычного ритма. Вы ругались с Карен. Она устроила сцену, как мне рассказали. Это не понравилось клиентам вашего заведения. Я уверен, что нам удастся найти кого-то из них, и они это подтвердят.

Ломакс нагнулся к адвокату и что-то прошептал ему на ухо.

– Поговорите с клиентами, – предложил Ломакс. – Если вам удастся кого-то найти, помнящего про какой-то спор, то вам еще нужно убедить его сделать официальное заявление. А это маловероятно, учитывая то, что представляют собой наши клиенты. – Он улыбнулся. – У меня много дел. Я не должен здесь сидеть и выслушивать все это от вас.

– Прошлой ночью перед дверьми вашего клуба сильно избили одного молодого человека. Что случилось?

– И снова я не могу вам ответить. Я не знаю. Люди напиваются, заводятся. Одно лишнее слово – и искры летят во все стороны. Едва ли вы можете обвинять в этом меня или клуб.

– Травмы нанес ваш охранник, дежурящий у двери, – сказал Мэтт. – Молодой человек спрашивал как раз про Карен Флетчер. Вы не находите это странным?

– Сказал что-то не то не тому человеку. Я вам уже объяснял: люди напиваются, разгораются страсти.

– «Красный каблук» вам не принадлежит, вы только им управляете. Вы знаете, что владельца, Пола Эйнли, недавно нашли убитым?

Ломакс кивнул.

– Очень жаль. Я услышал новость по радио. На следующий день мне позвонила сестра Пола. Она и рассказала мне о случившемся.

– Что вы об этом думаете, мистер Ломакс? Как так получилось, что Пола Эйнли сожгли?

– И здесь я тоже не могу вам помочь. Я очень редко его видел. Я уверен, что вы уже выяснили, что Пол не всегда был дружен с законом. Он успел нажить врагов. Предлагаю вам поискать убийцу среди них.

Ломакс был очень скользким типом.

– А кто эти враги, о которых вы говорите? – спросил Мэтт.

– Не знаю. Определенно их поиск скорее в вашей компетенции, чем в моей.

Еще один умный ответ, еще одна улыбка.

– Еще кому-то доли в клубе принадлежат?

– Нет, Пол был единственным владельцем.

– В таком случае вы можете лишиться работы в зависимости от завещания Эйнли и того, кто клуб унаследует.

– Вероятно, все получит его сестра. Дело приносит хороший доход. Я уверен, что она захочет его продолжить.

– Вы как-то очень уверенно говорите, мистер Ломакс.

– Мы уже обсуждали это дело.

Мэтт покачал головой.

– Эйнли как-то участвовал в ежедневной работе заведения? В управлении?

– Как я уже говорил, мы его почти не видели. Он оставлял все на мое усмотрение, включая наем и увольнение персонала и любые действия для увеличения торговли.

Он врал. Мэтт уловил взгляд украдкой, который Ломакс бросил на адвоката. Ломакс определенно занервничал после упоминания Эйнли.

– Казино дает большую прибыль? – поинтересовался Мэтт.

– Нормальную. Но у людей мало денег для того, чтобы тратить их на игорных столах. В выходные у нас наплыв посетителей – люди приходят отдохнуть и расслабиться. Но большие ставки никто не делает. Никто не влезает в долги, а если такое все-таки случается, мы каким-то образом договариваемся.

У Ломакса находился ответ на любой вопрос. Пришло время нанести удар – спросить его про возраст персонала.