Шкатулка Люцифера - Наталья Александрова

– Алло, Старыгин слушает! – проговорил он, прижав трубку плечом.

– Это Мяги… инспектор Мяги из Таллинна! – донесся из трубки медлительный, тягучий как патока голос.

Вернувшись из Таллинна, Старыгин позвонил инспектору Мяги и рассказал ему о том, что встретил в автобусе врача, от которого узнал еще об одном нападении таинственного убийцы, жертва которого только по счастливой случайности осталась в живых, почему, собственно, об этом случае не узнали в отделе по расследованию убийств.

Инспектор сердечно поблагодарил Старыгина за ценную информацию и обещал держать его в курсе событий.

Дмитрий Алексеевич посчитал это простой формой вежливости и теперь немного удивился звонку из Таллинна. Для него мрачная история, связанная с «Пляской смерти», уже закончилась, он перевернул эту страницу жизни.

– Здравствуйте, инспектор! – немного удивленно приветствовал он эстонца. – Чем могу быть вам полезен?

– Рассказать хотел вам о странном случае, – ответил Мяги в своей обычной манере. – Говорили вы мне накануне о человеке, который жив остался. Посетил я в больнице его, с врачами поговорил. Нет сомнения, того же убийцы работа эта, все о том говорит: характер раны, обстоятельства дела… А то, что листка при нем мы не нашли – случайность это… Но не об этом хотел рассказать я.

Инспектор сделал паузу и продолжил:

– Посетил я его вечером вчера, а ночью случилась странная вещь…

В хирургическом отделении наступила тишина.

Все врачи, кроме дежурного ординатора, разошлись по домам, ходячие больные угомонились. Дежурная сестра Эва сидела за столом на посту в коридоре и разгадывала скандинавский кроссворд. Время от времени она посматривала на сигнальные лампочки и прислушивалась к доносящимся из палат ночным звукам – сонному бормотанию, громким всхрапываниям больных, скрипу коек.

Было уже больше часа ночи, когда за дверью отделения послышались приближающиеся шаги. На матовом стекле появилась неясная тень, затем кто-то негромко постучал в дверь костяшками пальцев.

Эва подумала, что пришел кто-то из дежурных врачей с другого отделения, и подошла к двери. Приоткрыв ее, увидела двух незнакомых людей в белых халатах. Лица их рассмотреть она не смогла, поскольку на них были надеты обычные марлевые маски.

– Что вам угодно, господа? – спросила вежливая сестра.

Один из незнакомцев сделал странный жест рукой, пробормотал что-то невнятное и протянул Эве листок бумаги с неразборчивой надписью. Эва поднесла листок к глазам, пытаясь разобрать каракули, и в это время второй незнакомец прижал к ее лицу платок, густо смоченный резко пахнущей жидкостью.

Эва попыталась отстраниться, попыталась вскрикнуть – но твердая рука еще сильнее прижала платок. Эва глубоко вздохнула, глаза ее закатились, и она мягко осела на пол.

Точнее, осела бы, если бы странные незнакомцы не подхватили ее и не отнесли на сестринский пост.

Там они усадили ее на прежнее место, положив лицом на неразгаданный кроссворд. Так что теперь со стороны могло показаться, что сестра заснула на посту.

Разобравшись с Эвой, незнакомцы сверились со списком пациентов, прикрепленным к стене над столом, и прямиком отправились в палату, где лежал неопознанный молодой человек, раненный таинственным убийцей на улице Старого города.

Парень лежал пластом с закрытыми глазами. Лицо было бледно, как у покойника, только на скулах проступали неровные пятна лихорадочного румянца. Рядом с кроватью стояла стойка с капельницей, от которой к левой руке тянулась тонкая резиновая трубка.

Войдя в палату, незнакомцы плотно закрыли за собой дверь и подошли к кровати.

– Эй, проснись! – проговорил один из них вполголоса, склонившись над раненым.

Тот не шелохнулся. Тогда ночной гость похлопал его по щекам и снова окликнул.

Раненый не подал никаких признаков жизни, голова его безвольно перекатилась по подушке.

– Черт! – прошипел незнакомец. – Может, он того… умер?

– Да нет, – тихо отозвался второй, подойдя ближе и потрогав шею парня. – Пульс есть. Он живой, только в отключке… надо искать, это должно быть где-то здесь…

Оба ночных гостя принялись обшаривать палату.

Они обыскали кровать раненого, заглянули под его подушку, осмотрели прикроватную тумбочку.

Ничего не найдя, переглянулись.

– Где же это может быть?

В это время из коридора раздались шаги, потом – встревоженные голоса.

– Надо сваливать! – прошипел один из незнакомцев, прильнув к двери. – Они нашли сестру! Сейчас здесь начнется шухер!

Действительно, найдя сестру в бессознательном состоянии, дежурный ординатор всполошился и позвонил старшему по больнице, а тот вызвал больничную охрану.

Услышав за дверью голоса нескольких людей, ночные гости метнулись к окну. Открыть его не представляло труда, однако отделение находилось на третьем этаже. Страхуя друг друга, неизвестные выбрались на карниз, оттуда перебрались в бельевую, дальше путь их был покрыт мраком.

Когда больничная охрана, осматривая отделение, вошла в палату раненого, там обнаружили открытое окно и следы обыска.

Эту историю за некоторыми сокращениями и рассказал Старыгину инспектор Мяги.

– Наверняка те люди искали что-то в палате раненого, – закончил инспектор свой рассказ.

– Может быть, это был наш убийца с «Пляской смерти»? – проговорил Старыгин. – Возможно, он каким-то образом узнал, что тот человек остался жив, и пришел в больницу со своим подручным, чтобы завершить свое черное дело?

– Нет, такого не может быть никак! – возразил ему инспектор. – Во-первых, у них достаточно времени было, чтобы убить пациента, для этого несколько секунд всего нужно, но не тронули они его. Во-вторых, ничего не знаем мы про подручного убийцы. По версии нашей, он в одиночку действует. Здесь же сестра дежурная видела двух мужчин. И в-третьих, что искали они в палате? Убийца жертвы свои не обыскивал, убивал их одним ударом и исчезал в темноте…

– Наверное, вы правы… – Старыгин поблагодарил инспектора, просил и дальше держать его в курсе и повесил трубку.

– Кто это звонил? – спросила Агриппина, с интересом прислушивавшаяся к разговору.

– Это знакомый полицейский из Таллинна. Я вчера сообщил ему про того раненого, которого вы видели в больнице, и он мне в ответ рассказал, какая странная история случилась с этим самым пациентом сегодня ночью… – И Дмитрий Алексеевич вкратце изложил гостье рассказ инспектора.

– Говорите, у него в палате что-то искали? Надо же, какое совпадение… – проговорила Агриппина и машинально потерла плечо.

– Совпадение? О чем это вы?

– У меня в комнате тоже что-то искали, пока я была на работе… – неохотно призналась женщина. – Мало того – буквально час назад на меня напали возле дома два каких-то бандюгана, вырвали сумку, но не взяли денег… явно им нужно было что-то другое…