Белый слон - Тэви Тернер

Э: Я не планировала так сильно…

К: Ты ещё это и планировала! Надеюсь, не с первой встречи с ним? Послушайте меня, лейтенант, отныне любые ваши предположения и действия должны перед проверкой и реализацией попадать вот в эти самые уши. Никакой самодеятельности. Компрендо?

Э: Не нужно со мной говорить в таком тоне, я вам не Хьюго номер два!

К: Очень хочется верить. Вот и докажите мне это, лейтенант Эванс.

7. Запись из личного блокнота детектива Маркуса Йенса Кёнинга

Заметка за период с 14.06.2010 по 21.06.2010

Мой расчёт слонов оказался неверным. Вместе с Чейзом Шоу убийств осталось два, а не три. Было ещё одно перед гибелью Энрике Федерико Мартинеса Переза. Браслет-пропуск в фитнес-зал «Рош-Фит» и линейку убийца позаимствовал у нулевой жертвы.

Оставив напарницу в полицейском участке, Маркус направился в Фокус. На проходящей через центр города части улицы Ренли-Уолтерса ему удалось отыскать антикварную лавку с хорошей репутацией. Содержащий её Йозеф Небел позиционировал себя как способного проконсультировать по советским интерьерным украшениям эксперта. Он тоже оказался переселенцем из ГДР, правда, земляком Кёнингов не был и жил во Франкфурте-на-Одере.

Кёнинг оставил автомобиль на противоположной стороне улицы, чтобы было быстрее возвращаться в Управление и не крутиться на заполнившихся к вечеру перекрёстках.

Лавочка была небольшой и занимала всего пару комнат, однако количество лотов в ней оказалось столь огромным, что между ними даже Маркусу с атлетическим для его годов телосложением приходилось утягиваться и приподниматься на цыпочках. Было совершенно непонятно, каким образом посетители умудрялись здесь ничего не разбивать.

Выглядевшие дорого, как две жизни, вазы Небел расставил в самых неожиданных местах – у ног рядом с металлическими ручками комодов, на средневековых книжных этажерках, пахнущих столетиями, по краям от маятников шумящих часов, собранных руками мастеров далёкого прошлого.

На то, чтобы пробраться к стоящему за стойкой Йозефу через всю эту купленную когда-то давно нынешними мертвецами роскошь, ушло больше минуты, хотя от двери до кассы по прямой было не больше трёх метров.

Терпеливо и с приветственной улыбкой ожидавший детектива антиквар поздоровался, только когда тот наконец встал перед ним и расправил плечи.

Маркус поставил на столешницу картонную коробку, снял крышку. Вытащил первый свёрток и осторожно размотал полотенце.

– Потрясающий экземпляр, – цокнул языком антиквар. – Надеюсь, остальные в таком же состоянии?

– Ну как вам сказать, – помялся Маркус.

Йозеф потыкал пальцем в свёртки.

– Жаль, что у вас не полная коллекция, – искренне опечалился Небел. – Я мог бы выставить их за недурную сумму, скажем… В две тысячи… Конечно, за ваши пять я могу предложить…

– Один был разбит и склеен, – перебил его Маркус. – И они не продаются, деньги меня совершенно не интересуют.

– Ну не в коробке же таким ладным фигуркам храниться…

– Именно в коробке, – возразил Маркус, поочерёдно разворачивая и ставя на стойку статуэтки. – Я из полиции, а это улики, и мне нужно знать о них всё, что знаете вы.

Разом помрачневший Йозеф сглотнул и поставил слона к остальным.

– Что ж… Они похожи на новодел восьмидесятых, но в действительности из набора тысяча девятьсот семнадцатого года. Там внизу на ногах есть клеймо – змея, как символ семнадцатого года, и римская двойка – это февраль, красный месяц. Их немного таких осталось, после революции подобный декор объявили признаком мещанского духа и поначалу не шибко жаловали, лишь с тысяча девятьсот тридцатых статуэтки слонов вновь начали обретать популярность.

– Думается мне, цену вы назвали не самую справедливую, – сказал Маркус.

Небел проигнорировал его высказывание.

– Ваш набор сделан в Санкт-Петербурге и, полагаю, в Республике Дайяр он может оказаться единственным. Его определённо привезли, а не приобрели здесь.

– Этот набор состоит из девяти слонов?

– Нет, в нём их семь.

– Тут все с самого начала? – уточнил Кёнинг.

Расставив статуэтки по возрастанию размера, Йозеф достал из кармана бензиновую зажигалку и поставил её в самом начале на ребро.

– Не хватает примерно вот такого, – сказал он. – Ваш малыш – второй. А последний должен быть около подобного в высоту.

С этими словами Небел сжал свой средних размеров кулак и упёр в стол перед статуэтками.

– То есть установить, кто владелец, не получится?

– Обрадовать вас мне нечем – говорю же, привозные они, – развёл руками антиквар. – А если не тайна следствия, что за дело с ними связано?

– Убийства, – спокойно буркнул Маркус, уже начавший погружаться в омут измышлений, потянувший его к делу Энрике Мартинеса.

– Боже, и убивают по какой-то иерархии? – спросил Йозеф.

– Откуда вы знаете? – нахмурился Маркус. – Неужели опять в СМИ утекло…

– А вы разве не помните считалочку? – удивился Небел.

– О чём вы?

– Не знаю, как у вас в Зеллине, а у нас во Франкфурте была популярна такая детская считалка:

Слон, слониха и слонёнок,

Бивни, уши, хоботок,

Братец, бабушка и дед —

Шесть слонов цепочкой вслед

За седьмым, большим и старым,

Дружно ходят по бульварам.

Раз – пропал слонёнок малый,

Затем сразу годовалый,

Мать, отец, бабуля, дед.

Где они – простыл и след.

Старый слон трубит им глухо,

День и ночь, подавлен духом.

Шесть пар ушек не услышат —

Хоботки их уж не дышат.

Настаёт черёд и твой,

Слон-вожак, ведь ты – седьмой!

– Значит, убийца тоже из Германии… – вслух проговорил Маркус.

– Или хорошо изучил вопрос со слонами, чтобы всё выглядело именно так, – озвучил Йозеф вторую часть предположения детектива.

8. Рапорт лейтенанта Николь К. Эванс об осмотре места преступления по уголовному делу № SR-451//ke//10-06-2010

21.06.2010

Начальнику Детективного отдела Центрального полицейского управления Рош-Аинда майору Лизз Оуэн Коннелли

от помощника детектива Маркуса Йенса Кёнинга лейтенанта Николь Катрин Эванс

Рапорт (приложение в обоснование возбуждения уголовного дела по статье о предумышленном убийстве)

Докладываю, что 21.06.2010 в 10.16 совместно со своим непосредственным руководителем детективом Маркусом Йенсом Кёнингом прибыла на место обнаружения тела 34-летнего Чейза Шоу по адресу: РД, ш. Рош-Аинд, г. Рош-Аинд, 808, ул. Юбилейная, д. 24

Николь стояла в коридоре и не решалась войти в комнату. Через проём она видела лишь часть кровати, на которой из-под белого одеяла торчала почти