Последний синклит - Чингиз Абдуллаев

— Они ругались из-за Маргарет? — возбужденноспросил Хеккет. — Может быть, ее ребенок был не сыном, а братом РобертаЧапмена?

Женщина поперхнулась. Она убрала сигарету и даже закашляласьот возмущения.

— Если вы будете позволять себе такие грязные намеки, явынуждена буду прервать нашу беседу! — отчеканила Элиза Холдер. —Вам, очевидно, неизвестно, что сэр Энтони провел генетическую экспертизу, передтем как взять маленького Энтони в свой дом. Он хотел убедиться в абсолютномздоровье ребенка и в его действительной принадлежности к семье. Экспертиза далаположительный ответ. Этот мальчик — сын Роберта Чапмена и несчастной Маргарет,которая находится в больнице. Здесь не может быть никаких спекуляций наподобную тему.

— Вы сказали, что Роберту не совсем нравилось поведениеего отца, — заметил Дронго. — В чем это выражалось? Они ссорились, уних были конфликты?

— Нет, конечно. Когда отец приезжал в Лондон, они малообщались. Но Роберт был в курсе дел своего отца.

— Я буду вынужден задать несколько нескромных вопросов.Простите меня, миссис Холдер, если они вам покажутся немного вульгарными. Прошувас понять, что я вынужден это сделать.

— Во всяком случае, вы хотя бы заранее извиняетесь, —заметила она, не добавив «в отличие от другого». Хеккет понял ее намек изаерзал на своем месте.

— Как вы считаете, у Роберта были близкие отношения смиссис Бердсли?

Она чуть прикусила губу — очевидно, ей было смешно.

— Это не тот вульгарный вопрос, на который я не смогуответить, — заявила Элиза Холдер. — Мне кажется, она не очень-то искрывала свои отношения с Робертом.

— Как вы полагаете, она могла приревновать Роберта кМаргарет? Ведь если бы Роберт увлекся миссис Бердсли, это давало ей шанс войтив семью на равных.

— Не знаю. — Миссис Холдер нахмурилась. — Яне думала об этом. Миссис Бердсли свободная женщина и ведет себя так, каксчитает нужным. Насчет вхождения в семью — я не уверена, что она об этомдумала. Ведь она была старше Роберта.

— И спала с его отцом, — резко добавил Хеккет. Наэтот раз он не шокировал женщину. Она сделала вид, что вообще не услышалапоследней фразы.

— Это правда?. — спросил Дронго.

— Не знаю, — твердо ответила она. — Ходятразные слухи. Но вам лучше спросить у самих миссис Бердсли и мистера Чапмена.

— Роберт встречался с кем-нибудь еще? — уточнилДронго.

— Он был очень испорченный человек, — задумчивосказала миссис Холдер.

— Он приставал к каждой женщине, которая оказываласьрядом с ним. Почти к каждой. И не успокаивался, пока не добивался своего.Конечно, так не говорят о покойных, но он был очень избалован вниманием женщин.Собственно, трагедия Маргарет произошла только из-за этого. Он поступил так,как поступал всегда. Дал слово жениться, а затем бросил женщину в неприятномположении. Аборт делать было поздно. Все это привело к его смерти и кпомешательству несчастной молодой женщины.

Она потушила вторую сигарету с гораздо большей силой, чемпервую.

Очевидно, она несколько волновалась.

— Он приставал и к вам? — неожиданно спросилДронго.

— Что? — Она подняла на него глаза, а потом первойотвела взгляд. И кивнула головой, не добавив ни слова.

— Вы ему отказали или согласились? — спросилнетактичный Хеккет.

— Я сказала, что не сплю с дурно воспитанными молодымилюдьми, — заметила миссис Холдер. — По-моему, он меня понял.

Наступило неловкое молчание. Дронго рискнул первым егонарушить:

— Вы давно работаете с сэром Энтони, знаете всехживущих в доме. Кто, по-вашему, мог совершить подобное убийство? Кому былавыгодна смерть Роберта Чапмена?

— Не знаю, — ответила женщина. — Мне трудноговорить за других. Иногда трудно понять даже близкого человека.

— У вас не лондонское произношение, — вдругзаметил Хеккет. — Вы приехали из Австралии?

— Нет, — улыбнулась женщина, доставая третьюсигарету. — Мне часто говорят, что у меня не лондонский акцент. Мы с мужемпознакомились в Чикаго. А потом я переехала сюда. Но в прошлом году мыразвелись. — Почему? — нетактично поинтересовался Хеккет.

— Разве можно все объяснить? — спросила она,пожимая плечами. — Когда мы приехали, все было нормально, но потом…Очевидно, мы поменялись местами. Раньше он кормил нас обоих, а потом я сталазарабатывать гораздо больше его.

— Где он работал? — спросил Дронго.

— Водителем, — грустно улыбнулась миссисХолдер, — обычным водителем на «скорой помощи».

— Миссис Бердсли также разведена с мужем, —заметил Хеккет.

— Она развелась гораздо раньше. У нее есть маленькаядочь. Но у меня, к сожалению, нет детей.

— Как вы считаете, Тиллих мог быть заинтересован вубийстве Роберта Чапмена? — спросил Дронго.

— Тиллих? — изумленно переспросила Элиза. —Нет, конечно, нет. Он вообще старался избегать Роберта. Хотя тот всячески надним подсмеивался.

— Каким образом? — сразу заинтересовался Хеккет.

— По-моему, Тиллих несколько скованно чувствует себя вприсутствии женщин. А Роберту нравилось его мучить. Он подбрасывал емупорнографические журналы, разного рода забавные вещицы. В общем, он дурачился,а Тиллиху это всегда было неприятно. Но он никогда не позволял себе злиться наРоберта. Тиллих для этого слишком умен.

— Ну да, — тихо проговорил Хеккет, поворачиваясь кДронго, чтобы их не услышала сидевшая напротив женщина, — он отомстилпо-другому.

— Вы хорошо знали погибшего врача?

— Конечно, — кивнула она. — Он был прекраснымчеловеком и очень хорошим врачом.

— Как вы думаете, почему его убили? Он ведь не мог бытьпричастным к убийству, происшедшему в доме несколько лет назад.

— Конечно, не мог, — убежденно сказала она. —Я вообще полагаю, что мистер Доул ошибся. Я тогда была в доме, находилась вкабинете сэра Энтони. И я точно помню, что в доме не было никого, кроменесчастной женщины. Как она смогла пройти мимо охранников, трудно сказать. Но,очевидно, она каким-то образом сумела проскользнуть в дом и выстрелить. Яубеждена, что все так и было.

— Тогда чем вы объясните попытку отравления Энтони исмерть врача Эндерса?

— Не знаю. Может быть, Алан действительно был причастенк этой попытке и его просто мучила совесть? В последние дни он был сам не свой,все время ходил мрачный, хмурый. Может быть, он понял, что не сумеет большескрываться, и решил покончить с собой. Хотя это только мое предположение.Повторяю, что я считала его очень хорошим человеком и прекрасным врачом.

— А сейчас так не считаете? — хмыкнул Хеккет.