Смертельный взмах пера - Марина Серова

Супруги синхронно появились из-за занавеса, муж подал жене руку, пока она спускалась.

За маленьким столиком вчетвером стало совсем тесно, я немного отодвинулась.

Дальше разговор велся в деловом тоне. Мерчинские следят за обстановкой в городе и более-менее представляют, что творилось на Старосветском кладбище. Разумеется, их это беспокоило.

— Нам нужен еще один охранник в наш парк ужасов, — сказала Тамара Мерчинская. — У нас более-менее постоянная группа охранников, надежные люди. Но…

— Есть небольшая текучка, — добавил Андрей Мерчинский. Он говорил меньше супруги и постоянно посматривал то на меня, то на Диму.

— И мы подумали, да еще Дима посоветовал… вы ведь знаете ситуацию с книгой, с Вячеславом и новости видели. Неловко говорить, надеюсь, вы никому не расскажете. — Тамара Мстиславовна помялась. — Словом, у нас в парке случались инциденты. Необоснованная агрессия, нервные срывы. Такое бывает, если люди сильно пугаются.

— В последние месяцы это происходило чаще, — подхватил Андрей Аркадьевич. — Ажиотаж в ожидании новой книги. Кто-то пытался оставаться в парке после закрытия и искать Вячеслава.

— Считают, что мы его у себя прячем, — покачала головой Тамара Мстиславовна.

— В прошлом году так и оказалось, — уточнила я. — Причем он сам это придумал.

— Видите, это сослужило нам дурную службу, — посетовал Мерчинский. — Сейчас Вячеслава на территории поместья нет. Как и все остальные, мы не знаем, где он. Но его поклонники… не только проникают по ночам в парк. Кто-то пытается взламывать аттракционы, даже в дом забираются! Мы же якобы прячем Вячеслава у себя особо хитрым образом. В прошлом месяце пострадало собрание восковых фигур! Неделю назад — «Зеркальный лабиринт»!

— При этом не хочется огласки. Мы стараемся уладить все тихо, почти не обращаемся в полицию, не пытаемся получить компенсацию за ущерб. А Дима за вас поручился. Да еще с учетом того, что случилось с Зинаидой. И наши артисты, боже, еще и это! У нас и так проблемы с кадрами! — Тамара Мстиславовна всплеснула изящными руками, достала изысканно украшенный портсигар, закурила. Ее рука с сигаретой подрагивала, Андрей Аркадьевич приобнял супругу за плечо.

— А мне показалось, книги Вячеслава чересчур популярны. И поэтому к вам, пожалуй, очередь должна стоять, — удивилась я. — Из желающих работать.

— Если человек — фанат тематического парка, это еще не значит, что он будет хорошо исполнять свои обязанности, — наставительно произнес Мерчинский. — И среди фанатов могут попадаться психически нестабильные люди. У нас был случай: хороший молодой человек, и работал прилично. Пришлось уволить, потому что он злоупотреблял своим положением, впускал посторонних в дом по ночам.

— Мало что-то любить делать, — покивал Дима. — Надо еще это хорошо делать. А бывает, человек не любит свою работу, но делает ее хорошо.

— Таких и без меня полно. Хорошо делающих работу. — Возразила я и попросила у Мерчинской сигарету. Андрей Аркадьевич щелкнул серебряной зажигалкой, на которой я разглядела стильную монограмму из букв «А» и «М». — Нет, я не торгуюсь. Но…

— Мы будем платить вам вашу ставку, — поспешно заверил Мерчинский. — Среди охранников у нас такие есть. Профессионалы повышенного уровня. Проживание на территории поместья. Вам не придется мотаться из Запокровского в Тарасов и обратно.

— У вас все сотрудники парка живут в поместье? — удивилась я.

— Только охрана, несколько медиков и кое-кто из обслуги. Для остальных мы организовали развозку, — с готовностью пояснил Андрей Аркадьевич. — Большая часть людей — из Запокровского. И актеры у нас на ночь не остаются.

— Что ж, причины у вас веские. Понимаю, почему вы обратились ко мне. — Я затянулась. Сигарета была хорошая. Крепкая. — Но подозреваю, что есть особая причина для обращения.

— Вы — человек надежный и опытный, — ответил Мерчинский. — Это главная причина.

Мерчинская коротко и резко затянулась сигаретой и выдохнула в сторону. Блеснули алмазные серьги.

— Андрей, зачем тут темнить, играть в тайны?

Выразительный взгляд на супруга, еще одна сигаретная затяжка.

— У нас проблемы с властями Тарасова, — признался тот. — В мэрии считают, что погромы книжных магазинов — последствия посещения нашего парка. Мол, многие люди слишком впечатлительные, а тут еще новая книга Славы…

— …долго не выходила, — подсказала я.

— Да, эти инциденты подбавили масла в огонь.

— И настоятели монастырей, — тихо сказал Дима.

— Я уверена, — Тамара Мстиславовна резко вдавила окурок в пепельницу, — что часть пострадавших — подставные, а нервные срывы — фальшивка. Мы справляемся как можем, но, похоже, из нас пытаются сделать козлов отпущения. Я говорила с представителями «Короны» — бесполезно! Хотят денег и рекламы!

— Еще и удивились, почему мы жалуемся. Мол, мы свое тоже получаем. — Андрей Аркадьевич придвинул ко мне пепельницу, едва я докурила. — Да только с проблемами не им разбираться.

— Я сочувствую вам. Я видывала, на что способны неадекватные почитатели чужого творчества. — Я покачала головой. — Но я не смогу решить ваши проблемы с властями. И работа на охране территории обычно подразумевает найм на долгий срок. Вы сможете оплачивать охранные услуги по моим расценкам, например, в течение полугода?

— Нам не требуется на полгода, — пояснил Андрей Аркадьевич. — В связи с обвинением в провокации общественно опасного поведения «Поместью ужасов» назначили испытательный срок в один месяц. Начиная со следующего понедельника. У нас не должно быть никаких серьезных инцидентов ровно один месяц. И никаких жалоб. В идеале даже по мелочи.

— В связи с такой обстановкой мы всем сотрудникам повысили жалованье на этот месяц, лишь бы никто не увольнялся. Сейчас команда у нас очень хорошая подобралась. Только одного из охранников не успели перехватить, отправился в отпуск с семьей, — продолжила Тамара Андреевна. — В Турцию, на три недели, и вернуть его — никак. А в охране работать, поверьте, у нас не ломятся. Тоже не у всех нервы железные. Срочно надо кого-то подыскать, время на исходе, а у вас рекомендации хорошие. И вы так показали себя в экстремальной ситуации! Настоящая героиня!

— Рассказал, да. Чего такого? Это их склеп, в конце концов. — Дима под моим взглядом поежился.

— Вся эта напряженная ситуация, я уверен, просто из-за ажиотажа перед выходом книги. — Мерчинский пошел по второму кругу. — Сейчас ее опубликуют, народ подуспокоится. Я видел, что произошло с книжными магазинами. А у нас к тому же загородная местность, это куда опаснее, чем в городе. Не просить же защиты у монахов!

— Было б смешно, — хохотнул Дима.

Я поняла две вещи. Первое — Мерчинские не хотят инцидентов и огласки даже сильнее, чем Зинаида и издательство «Корона». Второе — Мерчинские пользуются случаем излить душу подходящему человеку. Несмотря на ухоженный внешний вид, в обоих супругах ощущалась давняя, отнюдь не от возраста, усталость.

Я и сама припомнила