Печальный кипарис - Агата Кристи

Он рассказал доктору об анонимном письме.

– Понимаете, – подчеркнул Пуаро, – оно сразу же даетоснование выдвинуть против нее серьезные обвинения. Ее предупредили, что онавообще может не попасть в завещание тети и все деньги достанутся постороннемучеловеку, той девушке. И естественно, напрашивается вывод: когда ее тетушкапосле второго удара попросила вызвать поверенного, Элинор решила, что стараяледи должна умереть той же ночью!

– А как же Родерик Уэлман? – воскликнул Питер Лорд. – Ведьон тоже мог все потерять!

Пуаро покачал головой.

– Ничего подобного. Он как раз был заинтересован в том,чтобы старая леди сделала завещание. Без завещания он не получал ничего.Поскольку ближайшей кровной родственницей была Элинор Карлайл.

– Но он ведь собирался жениться на Элинор! – заметил ПитерЛорд.

– Верно. Но вспомните, что сразу же после смерти миссисУэлман помолвка была расторгнута, причем по его инициативе.

Питер Лорд со стоном схватился за голову.

– Все возвращается опять к ней. Каждый раз!

– Да. И все же… – Пуаро сделал паузу. – Имеется кое-что еще.

– Ну же!

– Маленький фрагмент для решения этой головоломки… И это«кое-что» связано с Мэри Джерард. Мой друг, до вас доходят иногда местныесплетни? Не приходилось ли вам слышать о ней что-нибудь дурное?

– Что-нибудь дурное о Мэри Джерард? Вы имеете в виду еехарактер?

– Все равно что. Может, какая-нибудь давно забытая история.Какой-нибудь необдуманный поступок с ее стороны. Намек на скандал. Сомнение вее честности. Какая-нибудь злобная сплетня о ней. В общем… все, что угодно,задевающее ее репутацию…

Питер Лорд, подумав, проговорил:

– Надеюсь, вы не собираетесь разрабатывать эту версию…Копаться в личной жизни никому не причинившей зла девушки, выискиваякомпрометирующие факты? Причем когда ее уже нет на свете и она не можетзащитить себя… Не верю, что вы на такое решитесь!

– Выходит, она была подобна сэру Галааду[29], только вженском обличье? Воплощение добродетели?

– Насколько мне известно, именно так. Я никогда не слышал оней никаких сплетен.

– Только не подумайте, друг мой, что я собираюсь искатьгрязь там, где ее нет… – мягко произнес Пуаро. – Отнюдь… Однако добрейшаясестра Хопкинс не слишком-то способна скрывать свои чувства. Она любила Мэри иявно не хочет, чтобы некое обстоятельство стало известно посторонним; а значит,это факт достаточно скандальный, и она боится, что я его все-таки раскопаю.Этот факт, по ее словам, никак не связан с преступлением. По ее мнению,убийство совершила Элинор Карлайл. Следовательно, этот неведомый нам пока факт,каким бы он ни был, к Элинор Карлайл отношения не имеет – ее бы она щадить нестала. Как видите, друг мой, мне просто необходимо досконально все разузнать.Ибо вполне вероятно, что Мэри очень мешала кому-то еще, и у этого неизвестногонам лица были причины желать ее смерти.

– Но в таком случае, по всей вероятности, сестра Хопкинсдолжна была бы обо всем догадаться, – заметил Питер Лорд.

– Сестра Хопкинс – сообразительная женщина – в определенныхпределах, но ее серые клеточки вряд ли могут тягаться с моими. Возможно, онапопросту не замечает того, что сразу бросилось бы в глаза Эркюлю Пуаро!

– Сожалею, но у меня нет никаких сведений о Мэри, – сказал,покачав головой, Питер Лорд.

Пуаро в раздумье проговорил:

– Тэд Бигланд тоже ничего не знает, хотя и прожил здесь всюсвою жизнь. И у миссис Бишоп ничего не удалось разузнать. Уж она-то, если бы ейбыло известно о Мэри что-либо компрометирующее, сразу бы это выложила! Eh bien,остается последняя надежда.

– На кого же?

– Я сегодня же повидаюсь с другой медсестрой – О’Брайен.

– Вряд ли она осведомлена о всяких местных событиях, темболее давних, – усомнился Питер Лорд. – Она появилась здесь всего лишь месяцадва назад.

– Да, конечно. Но мы с вами знаем, что у сестры Хопкинсдлинный язык. Она не разносила сплетни по деревне, щадя репутацию Мэри. Но едвали она могла бы удержаться хотя бы от намеков в разговорах со своей напарницей,тем более что та не из этих мест. Так что сестра О’Брайен может кое-что знать.