Рассказы - Роберт Альберт Блох

Я поворачиваюсь к мозгам и улыбаюсь.

— Кто здесь главный? — спрашиваю я.

— Вы имеете в виду, кто из нас самый мудрый? — телепатируется мысль.

— Да. Какой череп онемел меньше всего? — спрашиваю я.

— Мы все мудры. Ни одна мысль не ускользает от нас, ни одна проблема не вводит нас в заблуждение. Мы можем ответить на все вопросы по любому предмету.

— Хорошо. — Я делаю улыбающееся и очаровательное лицо, поворачиваюсь к ближайшему из трех Великих мозгов и направляю свои слова прямо в центр огромной массы этого ужасного существа. — Как мне избавиться от марсианской угрозы?

Великий мозг, кажется, чувствует мою цель, и, естественно, ему это кажется хорошим способом избавиться от конкурирующей группы.

— Простой вопрос. Что делают марсиане на Земле? Я слышал, они только и делают, что критикуют.

— Точно. Поэтому, чтобы избавить Землю от марсиан, сначала избавьте ее от всего, что они критикуют. Если критиковать больше нечего, они заскучают и уйдут. Простое решение для существ, страдающих комплексом превосходства.

Может и так, но для меня это не решение. Как я могу избавиться от всего? Нелепый ответ! Поэтому я обращаюсь ко второму Великому мозгу и спрашиваю:

— Как я могу уничтожить Адама Клинка и его расу роботов?

— Роботы предъявляют требования. Удовлетворите их неразумные требования, и они уничтожат себя.

Это не звучит как оригинальный план или я на самом деле не могу его понять. Поэтому я воплю, заикаюсь и кричу на третий Великий мозг.

— Как мне избавиться от Безумного ученого? — спрашиваю я.

— Сама простота! Просто проследите, чтобы ему не на что было сердиться. Тогда он больше не будет Безумным ученым.

К этому времени я начинаю думать о том, как прекрасны «Великие мозги».

— Да вы, ребята, просто ассорти из миндаля, орехов, кешью и арахиса, — говорю им. — Вы просто кучка раздутых подделок! Вы утверждаете, что обладаешь всей мудростью в мире, и бьюсь об заклад, не можешь ответить даже на простой вопрос.

— Мы ответим на что угодно.

Я так зол, что не соображаю, что говорю.

— Ах вот как? — кричу я. — Держу пари, вы даже не можете объяснить мне, почему пожарные носят красные подтяжки.

— Пожарные носят красные подтяжки? — вспыхнули мозги. — Подождите минутку… это потому, что пожарные машины красные?

— Неверно! — хихикаю я.

— Подождите… почему пожарные носят красные подтяжки?.. Должна быть причина…

Первый Великий мозг раздувается, и я вижу, как он сжимается и расширяется, пытаясь придумать ответ. Я улыбаюсь и поворачиваюсь ко второму мозгу.

— А ты, — хихикаю я, — может, ответишь на вопрос: почему курица переходит дорогу?

— Цыпленок? Дорога? Почему представитель рода gallus пересекает общественную улицу? Подождите минутку… в этом должна быть математическая или орнитологическая загвоздка… почему курица переходит дорогу? Я…

— Ха! — кричу я и обращаюсь к третьему Великому мозгу. — А ты ответь мне вот на что: как высоко?

— Как высоко? Лук высоко поднят? Как высоко? Как высоко? Как высоко? — телепатирует этот мозг.

К этому времени все три Великих мозга дрожат и пульсируют от умственного перенапряжения.

— Ах, какая головная боль! — телепатирует один мозг.

— Какой же ответ? — телепатирует другой. — Моя мигрень убивает меня!

У меня сильное предчувствие насчет судьбы этой компании. Они столкнулись с проблемами, на которые не могут ответить, и это больно. Я думаю о супер-вопросе.

— Слушайте, все вы! — кричу я. — Вот вопросик, который вас не очень затруднит. В чем разница между уткой?

— В чем разница между уткой?

— Да, в чем разница между уткой? — повторяю я.

— Разница? О, я не могу думать! Больно думать об этом! Моя бедная больная голова! — телепатирует великий мозг. Он набухает и пока я смотрю, мозг слева от меня внезапно стекает с полки.

— Я боюсь, — телепатирует второй, — у меня раскалывается голова!

Лучше и не скажешь. Через секунду Великий мозг разрывается пополам! Второй мозг на мгновение закачался, а затем тоже упал и раскололся. Загадка оказалась для него непосильной.

— В чем разница между уткой? — телепатирует последний Великий мозг, корчащийся в агонии. — Должен быть ответ.

— Угадай, — настаиваю я. — Думай, если ты такой умный.

Мозг становится положительно черным от усилия. Затем приходит сообщение:

— Я понял. В чем разница между уткой? Ответ — одна и та же нога!

Конечно, это правильный ответ. Но для Великого мозга усилия слишком большими. Едва телепатировав ответ, последний мозг выпрыгивает из своего резервуара и взрывается. Великим мозгам пришел конец. Используя свой мозг, я разрушаю их мозги. Теперь о Безумном ученом, марсианах и роботах Адама Клинка. Как справиться с ними за несколько часов?

Я все время вспоминаю совет, который дали мне мозги, — странный совет. Например, о роботах — разве они не говорили мне, чтобы я удовлетворил их необоснованные требования? Какие необоснованные требования? Просить машину времени разумно, если они хотят власти. Но просят ли они чего-то еще? Потом я вспоминаю. Им нужно масло. Они просят, чтобы их смазывали больше, чтобы работать быстрее. Роботы всегда хотят больше масла. Предположим, я дам им это? Это дикая догадка, но я могу попробовать.

Спустя десять минут я иду к Безумному ученому в его лабораторию. Еще через десять минут он выслушивает мой план и соглашается со мной. Через десять минут у меня будет ключ от нефтехранилища. Через десять минут я уже стою перед Адамом Клинком с ключом, когда он сидит в штаб-квартире профсоюза роботов в зале автоматов.

— Масло, — говорю я ему. — Я принес тебе ключи от нефтехранилищ. Так мы друзья или нет? А, Адам?

Адам Клинк улыбается своей металлической ухмылкой.

— Отличная работа, Фип! — пищит он. — Теперь у нас будет столько масла, сколько мы захотим. Мы можем ускорить производство на заводах и строить здания быстрее. Мы, роботы, действительно поедем в город. Я дам смазку всем роботам.

Он отдает приказы по видеофону, и я сопровождаю его в сортировке масла.

Это захватывающее зрелище — видеть, как пятьсот роботов сливают большие нефтяные резервуары в огромные контейнеры, а затем везут контейнеры к воротам заводов-небоскребов. Здесь роботы выстраиваются в очереди, каждый со своей масленкой, которую нужно наполнить из кранов резервуаров. Примерно через час все роботы будут хорошо смазаны.

— Смазка — это так здорово! — триумфально кричит Адам Клинк, когда последний робот получает свою порцию. — Теперь давайте работать на полную нашу мощность.

Роботы приветствуют меня взмахами масленок, с которых капает масло, и от их криков у меня болят уши. Затем они возвращаются к своей