Рассказы - Роберт Альберт Блох

— Жаль, — замечает он. — Я надеялся на небольшую сенсацию.

Как только он просит об этом, он это и получает. Внезапно из соседней каюты раздается ужасающая серия револьверных выстрелов. Артур вскакивает на ноги, словно в него стреляют из невидимой пушки. Но как бы он ни был быстр, Омар быстрее. Он бежит к двери, ведущей в другую каюту. Он дергает ее, но та заперта. Затем Омар улыбается и протягивает руки. Он проходит сквозь дверь! Может быть, это иллюзия или, может быть, действие скотча, но Артур Артур задыхается. Он подбегает к двери и дергает ее. На этот раз она открывается быстро. Так быстро, что Артур не может понять, видит он мираж или нет.

Все, что он знает, это то, что он стоит в дверях каюты и наблюдает очень динамичную сцену. В комнате находятся четверо мужчин, причем трое из них очень заняты. Четвертый человек мертв. Он лежит на полу, а над ним стоит бородатый здоровяк с дымящимся револьвером. Это весьма шокирует Артура, потому что на стене есть знак, который определенно запрещает курить.

Двое других бородатых мужчин выдвигают ящики и заглядывают под матрас в поисках чего-то. Они точно не ожидали увидеть свами Омара и Артура входящими к ним так внезапно. Поэтому они на мгновение пугаются. Затем приходят в себя. Парень с пистолетом прыгает. Две пули весело поют над головой Артура. У других двух типов нет оружия, поэтому они просто направляют свои бороды на Свами Омара, а бросаются на него, чтобы скрутить.

Артур ныряет на кровать, причем по дороге спотыкается о ковер на полу. Он лежит, ожидая в любую секунду как в спину вопьется пуля или нож. Но ничего не происходит. Он оборачивается и видит парня с пистолетом, наклонившегося над перевернутым ковром. Он хватает то, что лежит под ним. Портфель.

Тем временем свами Омар скручивает двух амбалов, которые напали на него. Он завязывает их в узлы, и его яркие глаза сверкают, когда он замечает, что третий парень поднимает портфель.

— Артур! — кричит Омар. — Быстро, хватай портфель!

Артур Артур совершает очень смелый поступок. Он подчиняется Омару и бросается на парня с портфелем, хватает его и бежит обратно в каюту свами. Бородатый парень с пистолетом гонится за ним. И Артур Артур, проникая в другую каюту, снова спотыкается. Он чувствует, как на него наваливается большой груз. Он чувствует, как стальной приклад револьвера ударяет его по голове. А потом приходит пустота. Артур Артур определенно лишается сознания, причем надолго.

Он приходит в себя на полу в каюте свами Омара. Омар склонился над ним. Артур садится, его рука дрожит. Омар вкладывает в нее бутылку виски.

— Что произошло? — спрашивает Артур между глотками.

Свами качает головой.

— Они ушли с портфелем, — объясняет он. — К счастью, они не ошиблись и взяли мой.

— Но кто они? — спрашивает Артур Артур.

— Вражеские агенты, полагаю. Очевидно, они следовали за нашим соседом через океан, чтобы завладеть его портфелем. И они были настроены достаточно серьезно, чтобы превратить его в покойника.

— Когда вас вырубили, я ворвался сюда, но человек с пистолетом схватил портфель и выскочил за дверь. Тем временем мои партнеры по игре тоже исчезли из другой каюты. Теперь это место заполнено репортерами, полицией и прочими охотниками, которые приходят за телами мертвых.

Артур Артур слышит стук за дверью свами Омара. Омар тоже слушает.

— Артур, — шепчет он, — ты должен помочь мне выбраться отсюда. Я не хочу, чтобы о моем предстоящем визите к Эйнштейну ходили слухи. Как мы можем уйти незамеченными?

Артур Артур улыбается.

— Почему бы тебе просто не пройти через дверь, как раньше?

Омар вздыхает.

— Ты это видел, да? Ну, я должен объяснить все позже. Но как нам теперь выбраться отсюда?

Артур подходит к двери каюты и приоткрывает ее. Он протягивает руку и тащит двух стюардов в белых халатах в комнату. Стюарды начинают орать, но Артур по опыту знает, что лучший способ заткнуть человеку рот-это засунуть ему в глотку долларовые купюры. Поэтому через несколько минут стюарды соглашаются снять свои белые куртки и отдать их Артуру и Омару.

— Пошли, — говорит Артур. — Мы уходим и не говорим ни слова.

Когда они достигают двери, Омар оборачивается.

— Я чуть не забыл свой портфель! — кричит он, поднимает его с пола, и оба уходят, переодевшись стюардами. Пассажиры и сотрудники катера задержаны.

— Кто там? Что делают копы? Вы видели индийского парня?

Артур Артур улыбается.

— Я ничего не знаю, — говорит он. — Я просто иду менять полотенца. Затем ныряет сквозь толпу, увлекая за собой Омара. Они спускаются по трапу и садятся в такси.

— Куда мы поедем? — спрашивает Омар.

— Куда-нибудь, где я смогу получить от тебя эксклюзивную историю обо всем этом, — говорит ему Артур. — Для этого меня и послал редактор.

— Но я не хочу идти в редакцию газеты, — возражает свами Омар.

— Кто говорит об офисе? — возражает Артур. — Мы зайдем в кафе и отдохнем. Нет ничего лучше, чем сидеть сложа руки и расслабляться за свой счет.

Конечно же, Артур берет Омара в очень классное ночное место. Не что иное, как селедочный номер отеля «Бисмарк». Взрыв элегантных духов поражает их, когда они входят.

— Ах, — вздыхает Артур, узнав его с восторгом. — Запах джина!

Они снимают шляпы перед девушкой из гардероба, а затем выходят на танцпол, где люди скребут туфли под звуки оркестра, играющего модный блюз.

— Очень элегантно и впечатляюще, — выдыхает Омар, глядя на множество веселых, утонченных знаменитостей из Небраски и Оклахомы.

Они занимают столик. Подходит официант.

— Один скотч, — приказывает Артур.

— Один на двоих? — усмехается официант.

— Одну бутылку виски, болван! — кричит Артур Артур.

Одна бутылка виски делает с ними обоими странные вещи.

— А как насчет этого трюка с проходом через двери? — спрашивает Артур через пару стаканов. — Ты один из этих индуистских мистиков? Один из тех парней, которые используют кровать из гвоздей для дивана и едят бабочек?

Омар улыбается.

— Да, я немного разбираюсь в оккультизме, — признается он. — Это был просто случай превосходства ума над материей. Кстати, о материи — может, закажем что-нибудь поесть?

— Подожди минутку, — предлагает Артур. — Позволь мне глянуть на счет. Это одно из самых больших заведений в городе.

Артур подзывает ухмыляющегося официанта и смотрит на счет. Он шепчет Свами Чнару:

— Плата за вход — 15 долларов. Сервисный сбор — 10 долларов. Скотч — 10 долларов. Он поворачивается к официанту, который готов принять заказ.

— Принеси нам пару стаканов воды, — говорит он.

Официант снова усмехается, но приносит