Дело об алом поцелуе - Эрл Стенли Гарднер

Гробовая тишина в квартире уже начинала беспокоить ее. Онанаправилась в спальню.

– Проснись же, Фэй! Это я, твоя тетушка Луиза!

Она включила свет в спальне, улыбнулась и, глядя на двухспящих девушек, сказала:

– Ну если ты собираешься проспать все на свете, то я постелюсебе на диване в гостиной, а утром уеду от тебя.

И в этот момент она вдруг заметила, что у Фэй какой-тостранный цвет лица. Искорки веселья в глазах Луизы Марлоу погасли, уступивместо стальному блеску; взгляд стал сосредоточенным.

– Фэй! – резко и громко выкрикнула она.

Спящие девушки даже не пошевелились. Тетушка Луиза подошла ккровати Фэй и принялась трясти ее, но спустя миг оставила племянницу, подошлако второй кровати и начала будить Аниту Бонсел.

Через некоторое время Анита слегка очнулась от дурманящегосна.

– Кто тут? – заплетающимся языком спросила она.

– Тетя Фэй Эллисон – Луиза. Я приехала раньше, чемпланировала. Что случилось?

Даже одурманенная сном Анита Бонсел поняла, что это –осложняющее обстоятельство, которое она не смогла предусмотреть. И несмотря нато, что язык не повиновался ей, она собралась с силами и пробормотала то, чтовпоследствии должно было стать ее алиби.

– Что-то случилось… – неразборчиво произнесла она. –Шоколад… мы пили горячий шоколад, и он показался мне каким-то… я не помню… непомню… я очень хочу спать.

И Анита расслабилась, повиснув тяжелым грузом на руках ЛуизыМарлоу.

Тетушка Луиза опустила ее обратно на кровать, схватила стумбочки телефонный справочник и принялась лихорадочно листать страницы, покане отыскала то, что ей было нужно: «Перри Мейсон, адвокат».

В справочнике был указан специальный ночной номер – Вестфилд6-59443.

Луиза Марлоу набрала номер.

Дежурная телефонистка Детективного агентства Дрейка понялапо особому звонку, что вызывают ночной номер Мейсона, сняла трубку и ответила:

– Ночной номер мистера Перри Мейсона. Будьте любезны,представьтесь.

Луиза Марлоу сказала твердым решительным голосом:

– Это Луиза Марлоу. Я незнакома с мистером Мейсоном, но язнаю его секретаря, Деллу Стрит. Я хочу, чтобы вы связались с ней и сообщилией, что я нахожусь по номеру: Кистоун 9-7600. У меня неприятности, и я хочу,чтобы она позвонила мне как можно скорее. Да, именно так! Я лично знаю ее.Скажите ей, что звонила Луиза Марлоу, и она тут же примется за дело. Думаю, мнеможет понадобиться также и мистер Мейсон, хотя в данный момент я хочупоговорить именно с Деллой Стрит.

Луиза Марлоу повесила трубку и приготовилась ждать. Однакоменьше чем через минуту телефон зазвонил. Подняв трубку, Луиза Марлоу услышалаголос Деллы Стрит:

– Луиза Марлоу? Что вы здесь делаете?

– Я приехала на свадьбу к своей племяннице, Фэй Эллисон, –начала объяснять тетушка Луиза. – Слушай внимательно, Делла. Я сейчас вквартире Фэй. Ее опоили снотворным, и я не могу разбудить ее. Девушка, скоторой она делит квартиру, Анита Бонсел, также опоена снотворным, мне удалосьее растормошить, но она снова уснула. Кто-то пытался отравить их! Мне нуженхороший врач, который к тому же не был бы болтлив. Не знаю, что за всем этимкроется, но Фэй завтра должна была выйти замуж. Кто-то попытался избавиться отнее, и я хочу узнать, что все это значит. Если в газеты просочится хоть однослово о происшедшем, я сверну шею этому болтуну. Все очень подозрительно.Квартира находится в «Мэндрейк-Армс», номер 604. Пришли сюда срочно врача, апотом свяжись с Перри Мейсоном и…

Делла Стрит перебила ее:

– Я пришлю вам врача немедленно, миссис Марлоу. Я только чтовернулась домой. Мы с Перри Мейсоном и Полом Дрейком, который занимаетсярасследованиями, были с одним клиентом в ночном клубе. Мистер Мейсон привезменя на машине, и он уже наверняка добрался к себе, так что я смогу легко с нимсвязаться. Сидите и ждите. Я все устрою.