Призрак Оперы - Гастон Леру

– Я пойду прямо к озеру.

– Через все подвалы? Вниз по лестницам и по коридорам, гдеходят рабочие? Как вы попадете туда незаметно? Каждый сможет проследить заКристиной Доэ, и она придет к озеру с толпой людей.

Кристина достала из ящика большой ключ и показала его Раулю.

– Это ключ к подземному ходу на улицу Скриба.

– Понимаю. Ход ведет прямо к озеру. Дайте мне этот ключ.

– Никогда, – ответила она твердо. – Это будетпредательством!

И вдруг Рауль увидел, как она изменилась. Смертельнаябледность разлилась по ее лицу.

– Боже мой! – воскликнула она. – Эрик! Эрик! Пощадите меня!

– Тише! – приказал Рауль. – Вы же сами сказали, что он можетуслышать.

Но поведение Кристины становилось все более необъяснимым.Она сложила руки вместе и повторяла с безумным выражением: «О Боже мой! Божемой!» – Что случилось? Прошу вас, скажите мне, – умолял виконт.

– Кольцо.

– Что вы имеете в виду? Возьмите себя в руки, Кристина!

– Золотое кольцо, которое он дал мне…

– А, так это Эрик дал вам это золотое кольцо!

– Вы знали это, Рауль! Но вы не знали, что, давая его мне,Эрик сказал: «Я освобождаю вас, но при условии, что это кольцо будет всегда навашем пальце. Пока вы носите его, вы будете защищены от всех опасностей и Эрикбудет вашим другом. Но если вы расстанетесь с ним, то пожалеете об этом, потомучто Эрик возьмет реванш». О Рауль, кольцо исчезло. Это ужасно для нас обоих.

Они искали кольцо повсюду, но тщетно.

– Это, должно быть, случилось, когда я поцеловала вас накрыше под лирой Аполлона, – не могла успокоиться Кристина. – Кольцо, наверное,соскользнуло с пальца и упало на улицу. Как мы можем найти его теперь? С намислучится что-то ужасное! О, если бы мы только могли спастись!

– Давайте убежим сейчас же, – снова стал настаивать Рауль.

Кристина колебалась. Ему уже показалось, что она согласится.Но затем, видимо, страх пересилил и она сказала:

– Нет! Завтра!

Она в отчаянии поспешно вышла из комнаты, все еще потираяпальцы в надежде, что это поможет вернуть кольцо. Что же касается Рауля, то онотправился домой, озабоченный всем, что услышал.

– Если я не спасу ее от этого обмана, – сказал он громко всвоей спальне, ложась в постель, – она погибла. Но я спасу ее!

Рауль погасил лампу и, лежа в темноте, почувствовалнеобходимость оскорблять Эрика. Он прокричал три раза:

«Обман! Обман! Обман!» Он приподнялся на одном локте, ихолодный пот потек по его вискам. Два глаза, светящиеся, как горящие угли,появились в ногах кровати. Они угрожающе мерцали в темноте. Хотя Рауль не былпуглив, он задрожал. Протянув руку к столику у кровати, он нашел коробку спичеки зажег лампу. Глаза исчезли.

«Кристина сказала мне, – подумал Рауль в тревоге, – что егоглаза видны только в темноте. Глаза исчезли, когда я зажег свет, но сам он,возможно, все еще здесь».

Молодой человек встал и тщательно обыскал комнату. Он, какребенок, посмотрел даже под кровать. Затем, почувствовав себя смешным, громкосказал:

– Чему я должен верить? Где кончается реальность иначинается фантастика? Что она видела? Что она думала, что видела? И что виделя? Действительно ли я видел два светящихся глаза? Или они светились только вмоем воображении? Теперь я не уверен ни в чем! Я бы не мог поклясться, чтовидел эти глаза.

Рауль лег опять в постель и погасил лампу.

И тут глаза появились вновь.

– Ox! – Рауль с трудом дышал. Он сел на кровати, неотрывноглядя на светящиеся точки. Потом, собрав все свое мужество, закричал:

– Это вы, Эрик? Человек, дух или призрак, это вы? – Иподумал: «Если это Эрик, то он на балконе».

В ночной рубашке виконт подбежал к маленькому комоду и втемноте нащупал там пистолет, С пистолетом в руке он открыл застекленную дверьна балкон. Ночь была прохладной. Взглянув на пустой балкон, Рауль вернулся вкомнату и закрыл дверь. Потом, дрожа, опять лег в постель и положил пистолет настолик в пределах досягаемости руки.

Глаза по-прежнему были здесь, в ногах кровати. А может быть,между кроватью и дверным стеклом или на балконе? Рауль хотел знать. Он хотелтакже знать, принадлежали ли эти глаза человеческому существу. Он хотел знатьвсе…

Терпеливо, хладнокровно, не нарушая тишины ночи, он взялпистолет и направил его на две золотые звезды, которые все еще смотрели на негосо странным, неподвижным сиянием. Он целился долго. Если эти звезды былиглазами, и если над ними был лоб, и если он не будет таким неловким… Выстрелнарушил покой спящего дома. И пока люди спешили по коридорам, Рауль сидел втемноте, держа в руке пистолет, готовый выстрелить еще раз. Но две звездыисчезли.

Свет, люди, ужасно встревоженный граф Филипп.

– Что случилось, Рауль?

– Вероятно, мне это приснилось. Я выстрелил в две звезды,которые мешали мне спать.

– Ты в бреду! Ты болен! Пожалуйста, скажи мне, чтопроизошло? – И Филипп взял пистолет.

– Нет, я не в бреду, – возразил Рауль. – И мы скоро узнаем…

Он встал, надел халат и башмаки, взял у слуги свечу, открылзастекленную дверь и вышел на балкон.

Филипп видел, что пуля прошла через стекло на высоте головычеловека. Рауль со свечой склонился над полом балкона.

– О! – воскликнул он. – Кровь! Кровь-, здесь.., там. Ещекровь. Хорошо! Призрак, который истекает кровью, менее опасен! – добавил он смрачной усмешкой.

– Рауль! Рауль! – Филипп встряхнул его, как будто пыталсяразбудить лунатика от его опасного сна.

– Я не сплю, мой дорогой брат, – запротестовал Раульнетерпеливо. – Ты же видишь кровь, каждый может видеть это. Я думал, мне этоснится, и выстрелил в две звезды. Это были глаза Эрика, и это его кровь! –сказал он с внезапной тревогой. – Но, может быть, я поступил неправильно,стреляя, и Кристина не простит мне этого. Этого могло не произойти, если бы япринял меры предосторожности и закрыл шторы балкона, прежде чем лег в постель.

– Рауль! Ты потерял рассудок? Проснись!

– Опять! Ты лучше бы помог мне разыскать Эрика. В концеконцов, возможно же найти истекающее кровью привидение.

– Это правда, мсье, – сказал слуга Филиппа, – на балконекровь.