Таинственный противник - Агата Кристи

– Меня зовут Аннет, мосье, – произнесла она с приятнымакцентом.

– Franзaise?[61] – растерянно спросил он.

– Oui, monsieur. Monsieur parle franзais?[62]

– Моего французского хватит секунды на две, – ответил Томми.– А это что? Завтрак?

Она кивнула, и Томми, спрыгнув с кровати, подошел к столу.На подносе он обнаружил булку, кусок маргарина и кувшинчик с кофе.

– Чуть похуже, чем в «Ритце», – заметил он со вздохом, –однако возблагодарим Господа за то, что он наконец-то мне ниспослал. Аминь!

Он придвинул к столу стул, а девушка направилась к двери.

– Минутку! – воскликнул Томми. – У меня к вам тысячавопросов, Аннет. Что вы делаете в этом доме? Только не говорите, будто выплемянница Конрада, или его дочка, или даже дальняя родственница – все равно неповерю.

– Я прислуживаю, мосье. Я никому не родственница.

– Ах, так, – сказал Томми. – Вы помните, о чем я вас толькочто спросил? Вы когда-нибудь слышали это имя?

– Да, мне кажется, слышала. Тут говорили о Джейн Финн.

– А вы не знаете, где она?

Аннет покачала головой.

– Но не здесь, не в этом доме?

– О нет, мосье. Извините, мне надо идти… Меня ждут.

Она торопливо вышла, и в замке повернулся ключ.

«Кто ее ждет? – размышлял Томми, вгрызаясь в булку. – Еслиповезет, эта девушка, пожалуй, поможет мне выбраться отсюда. Непохоже, чтобыона была членом этой банды».

В час дня Аннет вернулась с другим подносом, но на сей раз всопровождении Конрада.

– Доброе утро, – приветливо сказал Томми. – Как вижу,вопреки призыву реклам вы не пользуетесь туалетным мылом.

Конрад что-то угрожающе пробурчал.

– Да, старина, похоже, шуток вы не принимаете. Ну, ничего,не всем же нам небо дарит ум вдобавок к красоте. Так что же мы имеем на ленч?Тушеное мясо! Откуда мне это известно? Элементарно, мой дорогой Ватсон[63].Запах лука я узнаю безошибочно.

– Болтай-болтай! – огрызнулся Конрад. – Может, тебе недолгоосталось болтать.

Намек был не из приятных, но Томми пропустил его мимо ушей исел за стол.

– Удались, мужлан, – произнес он, небрежно взмахнув рукой. –Не утомляй бессмыслицей своих речей тех, кто тебя достойнее.

Вечер Томми провел в напряженных размышлениях. Придет лиКонрад с девушкой и на этот раз? Если нет, не попытаться ли заручиться ееподдержкой? Надо использовать любой шанс. Надеяться практически не на что. Ввосемь часов ключ привычно скрипнул, и Томми вскочил на ноги.

Аннет была одна.

– Закройте дверь, – потребовал он. – Мне надо с вамипоговорить.

Девушка выполнила его просьбу.

– Послушайте, Аннет, помогите мне выбраться отсюда.

– Это невозможно. – Она покачала головой. – Их трое там,внизу.

– А-а! – Томми был рад, что узнал хоть что-то. – Но вы бымне помогли, будь это в ваших силах?

– Нет, мосье.

– А почему?

Девушка замялась.

– Мне кажется… я не должна подводить этих людей. Я им верю.А вы шпионили за ними, и они совершенно правильно сделали, что заперли васздесь.

– Это очень скверные люди, Аннет. Если вы мне поможете, яспасу вас от них. И возможно, вы получите кучу денег.

Но она опять покачала головой.

– Я боюсь, мосье. Я их боюсь. – И она повернулась к двери.

– Неужели вы не хотите помочь той девушке? – воскликнулТомми. – Она примерно вашего возраста. Неужели вы не поможете ей вырваться изих когтей?

– Вы говорите про Джейн Финн?

– Да.

– Вы пришли сюда, чтобы найти ее, да?

– Именно.

Она поглядела на него и провела ладонью по лбу.

– Джейн Финн… Я много раз слышала это имя.

Томми быстро подошел к ней.

– Вы наверняка что-нибудь о ней знаете.

Аннет испуганно отпрянула.

– Я ничего не знаю – только имя! – Она пошла к двери и вдругвскрикнула. Томми с недоумением поглядел на нее. Взгляд ее был устремлен накартину, которую накануне он снял со стены. В этом взгляде был ужас. Но стольже внезапно ужас почему-то сменился облегчением, и она почти выбежала изкомнаты. Томми был озадачен. Неужели она решила, что он собирается ударить еекартиной? Вряд ли. Погрузившись в раздумья, он водворил картину на место.

Еще три дня прошли в томительном безделье. Томми чувствовал,что постоянное напряжение начинает сказываться на его нервах. Видел он толькоКонрада и Аннет, но девушка отказывалась с ним разговаривать, отвечала лишь«да» или «нет». В ее глазах прятались неприязнь и недоверие. Томми казалось,еще немного такого существования – и он сойдет с ума. У Конрада он выведал, чтоони ждут распоряжений «мистера Брауна». Может быть, думал Томми, он в отъездеили вообще за границей, и они вынуждены ждать его возвращения?

Однако к концу третьего дня его покой был грубо нарушен.

Еще не было семи, когда он услышал шаги в коридоре. Затемдверь распахнулась, и вошел Конрад. С ним – Номер Четырнадцатый. При виде егогнусной физиономии Томми почувствовал, как сжалось его сердце.

– Здорово, хозяин, – сказал с ухмылкой Номер Четырнадцатый,– веревку не забыл, товарищ?

Конрад молча протянул ему свернутый шнур. НомерЧетырнадцатый принялся ловко обматывать Томми этим шнуром, а Конрад не давалвырваться.

– Какого черта?.. – начал было Томми, но медленная усмешка,раздвинувшая безмолвные губы Конрада, сковала его язык.

Номер Четырнадцатый быстро превратил Томми в неподвижныйкокон. И тут наконец Конрад разразился тирадой:

– Думал провести нас, а? То знаю, это не знаю! Еще иторговался. Рассчитывал выехать на вранье! А знаешь ты меньше несмышленогомладенца. Но теперь, паршивая свинья, тебе пришел конец.