Снег - Рональд Малфи

– Мой тоже работал, – заметила Кейт, все еще сжимая бутылку.

Брюс уставился на мобильник Тодда. Немного помолчав, он сказал:

– Думаешь, все, что было в городе на момент нападения, сломалось из-за волны, импульса или сигнала, как его ни назови, но вещи привнесенные…

– Остались нетронутыми, – закончил Тодд.

– Боже, – пробормотал Талли. Он шагнул к Брюсу, чтобы получше рассмотреть телефон Тодда. – Мы сумеем как-нибудь подключить эту штуку к волоконно-оптическим кабелям?

– Черт, – сказал Брюс. – Электрик, наверное, мог бы, а я понятия не имею как.

– Мы так близко подобрались, – заметил Талли, не обращаясь ни к кому конкретно. – Должен быть какой-то выход. Я это чувствую.

Услышав шаги в коридоре, Тодд повернулся к двери. Из мрака вышел Брендан – принес им стопку чистой одежды.

– Эй, – сказал он. – А я-то гадал, куда вы все подевались. Вот вещи.

Он протянул Тодду и Кейт свитера и штаны.

– А еще подогрел хотдоги на свечах в одном из кабинетов. Внутри они, наверное, еще холодные, но если вы голодны…

– Мобильник Тодда работает, – сказал Талли.

– Серьезно? То есть мы можем позвонить 911?

– Не совсем, – сказал Брюс. – Сети нет, но он хотя бы не глючит.

Вздохнув, Брюс вернул Тодду мобильник и потер глаза тыльными сторонами ладоней. Хмыкнув, он сказал:

– Жаль, что ты не взял с собой гребаный комп. Тогда бы нам повезло.

Едва не ухмыльнувшись, Тодд ответил:

– Я взял.

Глава 20

В коридоре раздался детский крик. Кейт едва не уронила бутылку. Талли и Тодд метнулись к дверям. Брюс вскочил с кресла, потянувшись за табельным пистолетом.

– Это Коди, – сказал Талли, бросаясь в коридор и унося с собой свет. Кейт поставила бутылку и стопку одежды на стол и поспешила за мужчинами. Сердце колотилось у нее в ушах.

Коридор походил на темную шахту. В его конце за окном мелькнула тень. Снаружи что-то было.

Коди Доббинс бежала к ним по коридору, на ее лице застыл ужас, по щекам текли слезы. Она врезалась в Талли, и он неловко приобнял ее одной рукой, другой поправляя канистры на бедрах. У него за спиной Брюс вскинул пистолет и крался по коридору, вжимаясь в стену.

– Что ты увидела? – спросил Талли девочку.

– Снаружи кто-то есть! – заплакала она у него на груди.

Тодд вытащил собственный пистолет и двинулся вдоль другой стены. Теперь они с Брюсом казались зеркальными отражениями друг друга.

– Сколько их? – спросил Талли.

– Одна. Это девочка. Она стоит в снегу.

В конце коридора было только несколько окон матового стекла, одно из них укрепили проволочной сеткой. Брюс и Тодд осторожно приблизились к ним и попытались выглянуть наружу, но из-за матирования ничего не увидели.

– Возвращайся в подвал к Молли и Чарли, – сказал девочке Талли. Отстранив ее, он вытащил из куртки кран огнемета и зашагал по центру коридора, словно пожарник, входящий в охваченный пламенем дом.

В дверном проеме кабинета показался Брендан. Его взгляд под толстыми линзами очков казался мутным.

Кейт взяла Коди за руку. Девочка была очень напугана.

– Пойдем, милая. Давай спустимся к твоему брату.

* * *

– Я кого-то вижу, – сказал Брюс. Он вжался в стену и держал пистолет у пояса обеими руками. Вытянул шею, чтобы вглядеться в матовое стекло, и млечный дневной свет озарил его лицо. Тодд заметил некрасивый шрам, словно рассекавший подбородок полицейского. – Кого-то… или что-то.

Тяжело дыша и обливаясь потом, Тодд крепче сжал рукоятку пистолета. Он наклонился, чтобы выглянуть в окно, но из-за матового стекла и проволочной сетки все размывалось.

– Ничего не вижу, – сказал он.

– Фигура, – тихо ответил Брюс. – Под навесом.

– Ты уверен, что она там одна?

– Не знаю, но похоже на то.

– Вдруг это горожанин? Выживший?

Брюс одарил его взглядом, означавшим: невозможно.

С огнеметом в руках Талли вжался в стену рядом с Тоддом. Немного повысив голос, чтобы Брюс тоже услышал, он сказал:

– У меня есть ключи от дверей. Я могу их отпереть, а вы распахнете на счет «три». Я поджарю все, что будет снаружи.

Брюс задумался. Он попытался различить что-нибудь на улице, но стекло делало это практически невозможным.

– Что бы там ни было, пока оно просто стоит.

– Коди сказала, это девочка, – напомнил им Тодд. – Наверное, разглядела ее получше.

– Как? – спросил Талли.

Брюс немного подумал и дернул подбородком, указывая на стеклянный офис секретаря у них за спинами.

– Иногда она заходит туда – играет в секретаршу. Там есть окна.

Тодд и Талли вошли внутрь. Полоски света, падавшие сквозь опущенные жалюзи, отдавали зеленью. Мужчины присели на корточки перед одним из окон. Стволом пистолета Тодд опустил ламель, и они выглянули на улицу.

– Это и правда девочка, – сказал Талли.

Тодд потерял дар речи. Это была Мэг, девчонка из церкви. Она каким-то образом отыскала их после скорой и теперь стояла под навесом в грязной блузке и с пустым взглядом.

– Она может быть… – начал Талли.

– Нет, – сказал Тодд. – Я знаю эту девочку. Теперь она одна из них.

– Странно, что Коди так испугалась, – сказал Талли. – Девчонка кажется нормальной. То есть ты думаешь…

Он осекся, когда Мэг повернула голову и уставилась прямо на их окно. Ее глаза казались размытыми, словно нарисованные неумелым художником. В ту же секунду челюсть Мэг упала – распахнулась гротескно, как у питона. Пронзительный, пусть и далекий вопль отозвался в костях Тодда. Стекла задрожали в рамах.

Талли поежился и прочистил ухо пальцем.

– Что она делает?

– Зовет остальных, – сказал Тодд, вскочил и бросился в коридор.

Брюс стирал конденсат с окна у входной двери.

– Эта девочка – одна из них, – повторил Тодд. – Тот звук… думаю, она пытается сказать остальным, что мы здесь.

– Ну нахрен, – пробормотал Талли, пробегая мимо Тодда. Он едва не врезался в двойные двери и зазвенел связкой ключей на поясе. Выбрал нужный, сунул его в замочную скважину и повернул. Цепь упала на пол.

Брюс подошел поближе и взялся за одну из ручек, Тодд ухватился за другую. Снаружи, посреди холодного, странного дня, высокий вопль внезапно оборвался.

– Давай! – закричал Брюс, и они распахнули двери.

Талли бросился наружу – в снег. Огнетушитель выплюнул струю огня. С пистолетами наизготовку Тодд и Брюс выбежали за ним.

– Ее нет, – сказал Талли, оглядываясь.

Брюс принюхался и предупредил:

– Осторожнее, джентльмены…

– Никаких следов на снегу, – сказал Тодд. – Как она…

Девочка размытым пятном слетела с