Убийственное кружево орхидей - Ольга Баскова

Пименову не терпелось поставить точку в этом деле. Святой отец пропустил его вперед и запер дверь в церковь.

– Мой дом виден отсюда, – он показал на красную черепичную крышу двухэтажного коттеджа. – Пять минут ходьбы.

Они двинулись по немощеной дороге, по обе стороны которой возвышались богатые особняки. Проходя мимо маленькой стоянки машин, устроенной возле палатки с напитками, журналист вздрогнул. Лучи солнца играли на серебристой поверхности автомобиля, который так часто в последнее время преследовал его. «Форд Фиеста» уютно примостился между двух джипов. Александра охватила паника. Значит, убийца постоянно идет по его следам! Что же делать? Как назло, его мобильный телефон разрядился, а номера Истомина на память он, естественно, не помнил. Впрочем, можно позвонить в милицию из дома священника. Пименов постоянно оглядывался, да так нервно, что привлек внимание своего спутника.

– За вами следят? – спросил святой отец.

Александр кивнул.

– В подобной ситуации могут следить за нами обоими. У вас есть городской телефон?

– Конечно.

– Нам придется вызвать милицию.

Батюшка тревожно заморгал.

– Надеюсь, бандиты не нападут на мой дом? У меня двое маленьких детей!

– Думаю, не осмелятся, – говоря это, журналист сам себе не верил. Люди, не остановившиеся перед несколькими убийствами, способны на все.

Священник распахнул калитку:

– Заходите.

За оградой Александру стало немного легче. Он вытер пот со лба и приободрился. «В конце концов, – сказал себе Пименов, – я не запомнил номер машины. А таких серебристых «Фордов» в нашем городе – пруд пруди!»

Батюшка провел его в прохладную гостиную. Симпатичная блондинка в темной косынке вышла им навстречу.

– Это матушка Настасья, – представил Саше свою супругу святой отец. – Налей нам чаю, пожалуйста.

Женщина кивнула:

– Чайник уже вскипел. Сейчас накрою на стол.

Александр оглядел комнату:

– Где же компьютер?

– В детской. Наш старший сын – просто компьютерный гений! Пройдемте к нему.

В комнате меньших размеров, нежели гостиная, Пименов увидел двухъярусную кровать. Внизу спала девочка с такими же светлыми волосами, как у отца и матери. Подросток лет двенадцати быстро стучал пальцами по клавиатуре.

– Нам необходима твоя помощь, Георгий, – сказал ему отец.

Мальчик обернулся и поздоровался с гостем так чинно, что журналисту стало немного смешно.

– В чем дело? – деловито поинтересовался ребенок.

– Посмотри-ка, что на этой флешке, – журналист протянул ему электронный носитель.

– Если мой сын откроет файлы, вы сами посмотрите их, – твердо сказал священник. – Там может оказаться такая грязь…

– Конечно, – не стал возражать Пименов.

Мальчик быстро вставил флешку в гнездо и защелкал мышкой.

– Боюсь, я не оправдаю ваших надежд, – серьезно сказал подросток. – Файлы защищены паролем. А я не хакер. И не думаю, что когда-нибудь им стану.

– Спасибо тебе, – Александр потрепал его по плечу. – Помните мою просьбу? Вы должны вызвать милицию.

Батюшка засуетился:

– Да, я сделаю это немедленно.

Он вышел из комнаты, а Пименов подошел к окну. Дом священника не был огражден высоким неприступным забором, его просто обнесли толстой железной проволокой. Дорога, идущая в дачный поселок, просматривалась из окна очень хорошо, и по ней с полотенцем в руках к автомобильной стоянке неторопливо шел какой-то парень, показавшийся журналисту очень знакомым. Прищурившись, он узнал Артема, своего соседа, с которым еще совсем недавно они ели уху и жареную рыбу. Кажется, сосед тогда сказал:

– Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.

Теперь это его обещание оказалось очень своевременным. Александр быстро помчался к выходу и выбежал в небольшой садик, поймав удивленный взгляд матушки.

– Артем, подожди, Артем! – закричал он.

Парень обернулся и расплылся в улыбке:

– Саша? Что ты здесь делаешь?

– Ты не представляешь, как кстати оказался на Тигровом! – Пименов едва дышал. – Ты на машине?

– Конечно, – сосед пристально осмотрел его. – А что случилось?

– Можешь отвезти меня на Гоголевскую улицу? – спросил журналист.

– Да куда угодно. Я на отдыхе, – пояснил молодой человек. – Вот, приехал искупаться. Тут самая чистая вода. Ты согласен?

– Согласен, – быстро произнес Пименов. – Прошу тебя, давай поторопимся! Твой автомобиль – на стоянке, возле палатки?

– Да. – Артем хотел еще о чем-то его спросить, но Александр помчался обратно в дом, выкрикнув на бегу:

– Подожди меня две секунды!

Батюшка стоял на пороге:

– Вы уезжаете? Но сейчас приедет милиция!

– Принесите флешку, – попросил его Пименов. – Я встретил своего знакомого. Он доставит меня прямо в отделение. Отмените вызов!

Священник удивился:

– Она при мне. Но вы же сами…

Журналист махнул ему рукой на прощанье:

– Изменились обстоятельства. Спасибо за помощь!

– Да хранит вас Господь.

Кивнув матушке, хлопотавшей в саду, Александр вышел за калитку. Артем покорно ждал его.

– Готов? – спросил он.

– Да.

– Тогда – вперед.

Они отправились к стоянке. Стоявший там красный автомобиль блистал боками, как выставочная модель. Пименов поискал глазами серебристый «Форд». Его нигде не было видно. Может, напрасно он запаниковал?

– А что на Гоголевской? – спросил Артем, садясь на водительское сиденье.

– Отделение милиции, – признался ему журналист. – Потом я тебе все расскажу.

– Лады. – Приятель включил зажигание. – Это как-то связано с твоими проблемами?

– Вот именно.

Дорогой автомобиль бесшумно понесся по трассе. Артем вел машину уверенно, крутя руль двумя пальцами. «Наверное, руль с гидроусилителем», – подумал Пименов. Они быстро доехали до развилки трех дорог. Александр знал: одна ведет в город, другая – на городское кладбище, а третья – на окружную трассу. Водитель свернул на третью дорогу. Журналист удивленно поднял брови:

– Ты ошибся, Артем, – сказал он. – На Гоголевскую лучше проехать по центральной трассе. Поворачивай обратно.

Сосед покачал головой:

– Я достаточно хорошо изучил город. А ты потихоньку обернись… Не за тобой ли гонится эта серебристая машинка?

Александр затаил дыхание и медленно обернулся. «Форд Фиеста» следовал за ними, как приклеенный.