Игра на выбывание - Нил Уайт

Подойдя к пабу, Джо посмотрел по сторонам. У него не было привычки назначать встречи здесь, и Джо нарочно выбрал место, где его никто не узнает. «Бык», стоящий на углу паб с выкрашенными в белый цвет стенами, располагался рядом с Музеем науки, поэтому на улице всегда было много туристов и школьников, которых привели на экскурсию. А вот адвоката или бухгалтера здесь было встретить трудно – те облюбовали пабы в районе Динсгейта.

Когда Джо вошел внутрь, Ким Ридер была уже на месте. Сидела у окна, сквозь темное витражное стекло которого внутрь не проникал свет, поэтому вид у паба был достаточно угрюмый. На улице тоже стояли столики, за ними собрались желающие выпить после работы. Но, видимо, Ким рассудила так же, как и Джо, – будет лучше, если их не увидят вместе.

Ким сидела, уставившись в стол, и пила прямо из бутылки. Джо сел рядом, бордовая кожаная обивка на скамье заскрипела, и Ким подняла голову.

– Я уж думала, ты меня продинамить решил, – с улыбкой произнесла Ким.

– Ни за что. – Джо улыбнулся в ответ. – Хочешь, угощу? Обещаю никому не рассказывать, что ты браталась с врагом.

Ким призадумалась и наконец ответила:

– Почему бы и нет?

И осушила пиво до дна. Джо вернулся от барной стойки с двумя бутылками и спросил:

– День трудный был?

– А что, разве бывают легкие? – отозвалась Ким. – Одна работа, никаких радостей жизни.

Еще немного поговорили о делах, но про Ронни старались не упоминать. Ким жаловалась на офисные интриги, бестолковых сотрудников и сократившиеся кадровые ресурсы – теперь всем приходится взваливать на себя больше работы. Джо поделился собственными тревогами и поведал, что заработать приличные деньги, будучи адвокатом по уголовным делам, с каждым годом становится все труднее. Наконец Ким произнесла:

– Давай сразу возьмем быка за рога, чтобы ничто не мешало, как вчера вечером. Почему бы не разобраться прямо сейчас? Итак, Ронни Бэгли.

– Ты это о чем?

– Эта тема обязательно всплывет, так что давай обсудим ее сразу. А потом просто выпьем, как старые друзья. Но учти – все, о чем пойдет речь, останется за этим столом.

– Смотря что ты расскажешь, – ответил Джо. Когда Ким нахмурилась, прибавил: – Ты же не думаешь, что я стану скрывать факты, которые могут помочь Ронни.

– Хорошо, понимаю. Но не беспокойся – я не сообщу ничего такого, чего ты уже не знаешь или не выяснишь в ближайшее время.

– Тогда попробуем зайти с другой стороны. Как по-твоему, Ронни виновен?

– Я никогда не выступала в качестве обвинителя, если судят невиновного.

Джо вскинул брови:

– Что, ни разу?

Повисла пауза. Наконец Ким произнесла:

– Ну, на дело ведь можно посмотреть с разных углов. Иногда единственное, что остается, – верить свидетелям на слово. Если мне кажется, что они говорят правду, я прихожу к выводу, что подсудимый виновен. Выражусь по-другому – я никогда не выступала в качестве обвинителя, если считала, что человек не совершал преступления.

– Во время суда всякое бывает. Иногда кажется, что победа в кармане, а потом с треском проигрываешь.

– Ты говоришь о невиновности, а не о вине.

– Нет, это ты говоришь о невиновности, – возразил Джо. – Я такого слова даже не произносил. Вопрос в том, можно ли с уверенностью доказать, что человек виновен?

– Это в тебе совесть заговорила, Джо, – парировала Ким. – Пытаешься оправдать свое занятие. Для тебя вина – какое-то абстрактное понятие. Если не удается предъявить неопровержимые доказательства, что обвиняемый совершил преступление, значит, в моральном смысле у тебя развязаны руки и ничего предосудительного ты не совершаешь. Но на деле все не так. Виновность – в сфере эмоций, а не в сфере вердиктов.

– Значит, руководствуешься эмоциями?

– Трудно работать по-другому. – Ким наклонилась к Джо, опершись локтями о стол. – Ты даже не представляешь, сколько раз нам не удавалось довести до суда дела самых настоящих подонков. И почему? Понимаем, что присяжным доказательства покажутся недостаточными, или свидетель отказывается давать показания, или не удается выбить финансирование на проведение важной экспертизы. Вот из-за таких дел я плохо сплю по ночам. А с делами вроде случая Ронни Бэгли у нас хотя бы есть шанс. Иногда присяжные ошибаются. Да что там, даже мы совершаем ошибки – упускаем важную деталь или вовремя не распознаем тактику защиты. Но, по крайней мере, мы знаем, что попытались.

– То есть ты считаешь Ронни виновным?

– На все сто процентов. Причем под этим словом я имею в виду, что Ронни преступник, а признают его виновным или нет – другой вопрос. А ты что думаешь?

– Только между нами…

– Разумеется.

Джо улыбнулся.

– Конечно, чтобы это доказать, придется постараться, но, сдается мне, Ронни не убивал ни Кэрри, ни Грейс. Просто не похоже, и все. Доказательства указывают на то, что Ронни виновен, но иногда ситуация оказывается не так проста.

– В смысле?

Джо отпил глоток пива. Подумал, не рассказать ли о Тэрри Дэе. Впрочем, все равно придется делиться добытой информацией. Это раньше можно было устраивать прокурору сюрпризы прямо на процессе, а теперь закон запрещает заставать противника врасплох. Но стоит ли заводить такой разговор в «Быке»? Хотя с другой стороны, можно проверить, известно ли обо всем этом Ким.

– Как насчет Тэрри Дэя? – спросил Джо.

Ким замолчала, припоминая список свидетелей.

– Квартирного хозяина? А что с ним не так?

– Разве мы можем быть уверены, что убийство совершил не он? Целыми днями сидит дома. Кэрри много пила. Почему бы и нет?

– Квартирный хозяин вне подозрений, – возразила Ким. – Приличный человек, никаких судимостей.

– Значит, у тебя нет никаких доказательств, что он мог и соврать? Странный человек, живущий на верхнем этаже почти заброшенного дома…

Ким откинулась на спинку скамьи.

– А у тебя доказательства есть?

Джо получил ответ на свой вопрос – с соседями сторона обвинения явно не беседовала, а подводить клиента, выбалтывая все секреты, не хотелось. Да еще из-за чего – при виде длинных ресниц бывшей!

– Пока только предположения, – уклончиво ответил Джо и сменил тему: – Приятно было встретиться. Ну, вчера.

– Мне тоже.